El Premio Nobel de Química de 1997 fue otorgado a John E. Walker por su trabajo sobre el mecanismo enzimático que subyace a la síntesis de adenosina trifosfato. Nacido en 1941 en Halifax, Reino Unido, desarrolló una carrera que une la bioquímica y la biología molecular, convirtiéndose finalmente en una figura destacada en la Universidad de Cambridge y en la Unidad de Biología Mitocondrial del MRC.
Fundamentos académicos
Walker asistió a la escuela secundaria Rastrick High School antes de cursar estudios superiores en el St Catherine's College de Oxford. Obtuvo su doctorado en 1969, tras haber comenzado su investigación sobre antibióticos peptídicos bajo la tutela de Edward Abraham en 1965. Su trayectoria profesional inicial le llevó a la Universidad de Wisconsin-Madison entre 1969 y 1971, seguida de un periodo de trabajo en Francia hasta 1974.
Investigación en el Consejo de Investigación Médica
En 1974, un encuentro con Fred Sanger llevó a Walker al Laboratorio de Biología Molecular del Consejo de Investigación Médica en Cambridge. Inicialmente se centró en la secuenciación de proteínas y en el análisis del código genético dentro de las mitocondrias. Hacia 1978, su investigación se orientó hacia los métodos químicos de las proteínas de membrana, caracterizando específicamente la composición de subunidades de la membrana mitocondrial.
ATP sintasa y cristalografía
En colaboración con Andrew Leslie, Walker llevó a cabo estudios cristalográficos fundamentales de la región F1-ATPasa de la ATP sintasa utilizando mitocondrias de corazón bovino. Publicada en 1994, esta investigación proporcionó pruebas físicas del mecanismo de catálisis rotatoria propuesto anteriormente por Paul Boyer. Este trabajo estableció la base estructural de cómo las células producen energía y condujo a su reconocimiento con el Premio Nobel.
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Hacer la prueba de CI →Honores y reconocimiento profesional
Walker se convirtió en miembro de la Royal Society en 1995 y fue nombrado caballero en 1999 por sus contribuciones a la biología molecular. Su extensa lista de afiliaciones profesionales incluye la Academia Nacional de Ciencias, la Academia Europaea y la Accademia Nazionale dei Lincei. Recibió la Medalla Copley en 2012 y tiene el estatus de emérito en la Unidad de Biología Mitocondrial del MRC.
Datos rápidos
- Nacimiento: 1941, Halifax - Nacionalidad: Reino Unido - Educación: Rastrick High School, St Catherine's College - Premio Nobel de Química: 1997 - Miembro de la Royal Society: 1995 - Medalla Copley: 2012 - Título nobiliario: Knight Bachelor - Campos principales: Bioquímica, biología molecular
Preguntas frecuentes
### ¿Qué premio compartió John E. Walker con Paul D. Boyer?
Compartió el Premio Nobel de Química de 1997 con Paul D. Boyer por sus investigaciones sobre la síntesis de adenosina trifosfato.
### ¿Qué instituciones emplearon a John E. Walker durante su carrera?
Ha ocupado cargos en la Universidad de Cambridge, la Universidad de Wisconsin-Madison y la Universidad de Oxford.
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