La fotografía en blanco y negro que retrata la segunda izada de la bandera estadounidense en la cima del monte Suribachi el 23 de febrero de 1945 sigue siendo el logro definitivo de Joe Rosenthal. Capturada durante la Batalla de Iwo Jima, esta única toma resonó a nivel mundial, consiguiendo finalmente un Premio Pulitzer de Fotografía y sirviendo como referencia visual principal para el Monumento de Guerra del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos.
Desarrollo temprano y corresponsalía de guerra
Nacido en Washington D. C. en 1911, Rosenthal desarrolló su interés inicial por la fotografía como afición durante la Gran Depresión. Tras graduarse en la McKinley Technology High School en 1929, se trasladó a San Francisco. En 1932, trabajaba como reportero fotógrafo para The San Francisco News. A pesar de ser rechazado inicialmente por el Ejército de los Estados Unidos debido a problemas de visión, contribuyó al esfuerzo bélico uniéndose al Servicio Marítimo de los Estados Unidos en 1943. Más tarde se unió a Associated Press, que lo destinó al Teatro del Pacífico para documentar las operaciones de combate en Nueva Guinea, Guam, Peleliu, Angaur e Iwo Jima.
Documentando la cumbre de Iwo Jima
Al llegar a Iwo Jima el 23 de febrero de 1945, Rosenthal ascendió al monte Suribachi con su cámara Speed Graphic. Tras enterarse por otro fotógrafo de que ya se había izado una bandera inicial, procedió a subir a la cima. Fue testigo de cómo se izaba una segunda bandera más grande mientras los infantes de marina aseguraban el mástil. Con una estatura de 1,65 metros, se colocó sobre una plataforma improvisada de piedras y sacos de arena. Ajustó su cámara a una velocidad de obturación de 1/400 de segundo y una apertura entre f/8 y f/11 para capturar el momento del ascenso de la bandera.
Carrera de posguerra y legado
Tras la conclusión de la Segunda Guerra Mundial, Rosenthal dejó Associated Press para trabajar como gerente en Times Wide World Photos. Posteriormente se unió al San Francisco Chronicle, donde trabajó durante 35 años hasta su jubilación en 1981. A lo largo de su vida, recibió diversos honores, incluyendo el Premio Pulitzer en 1945 y fue nombrado Commandeur des Arts et des Lettres en 1993. En 1996, fue nombrado infante de marina honorario por el general Charles C. Krulak. Rosenthal falleció en Novato, California, en 2006 a la edad de 94 años.
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- Nacimiento: 1911, Washington D. C. - Fallecimiento: 2006, Novato - Educación: McKinley Technology High School, Universidad de San Francisco - Obra notable: Alzando la bandera en Iwo Jima - Empleador principal: Associated Press - Premio: Premio Pulitzer de Fotografía (1945) - Premio: Commandeur des Arts et des Lettres (1993) - Nacionalidad: Estados Unidos
Preguntas de los lectores
### ¿Posó Rosenthal para la fotografía del izado de bandera en Iwo Jima?
No. La fotografía fue una toma espontánea de la segunda izada de bandera. Rosenthal sí tomó una foto de grupo preparada, a veces llamada la foto 'Gung Ho', después de que la bandera estuviera asegurada.
### ¿Qué dijo Rosenthal sobre su famosa imagen?
Comentó célebremente: 'Yo tomé la foto; los Marines tomaron Iwo Jima'.
