Un biplano Gipsy Moth llevó a Jean Batten de Inglaterra a Australia en mayo de 1934, marcando el final de un viaje de quince días que estableció un nuevo récord en solitario para mujeres pilotos. Esta hazaña lanzó una carrera definida por la navegación aérea de larga distancia, superando una importante resistencia social y obstáculos personales para asegurar su lugar en la historia de la aviación.
Años de formación y ambición
Nacida en Rotorua en 1909, hija de Frederick y Ellen Batten, se mudó a Auckland a los cuatro años. Tras la Primera Guerra Mundial y la separación de sus padres en 1920, su madre fomentó intereses fuera de los roles femeninos tradicionales de la época. Inspirada al observar hidroaviones y más tarde al conocer a Charles Kingsford Smith en 1928, abandonó sus aspiraciones iniciales en la música y el ballet para centrarse en la aviación, a pesar de la desaprobación de su padre y su negativa a financiar el entrenamiento.
Entrenamiento en Inglaterra
En 1930, se mudó a Londres bajo el pretexto de estudiar música, uniéndose en realidad al London Aeroplane Club en el aeródromo de Stag Lane. Su formación de vuelo inicial incluyó un aterrizaje forzoso en solitario que omitió en gran medida de sus relatos posteriores. Impulsada por el éxito de Amy Johnson, quien completó un vuelo en solitario a Australia en 1930, perfeccionó sus habilidades para buscar récords internacionales de larga distancia.
Vuelos de récord
Su carrera alcanzó un punto álgido en noviembre de 1935, cuando pilotó un monoplano Percival Gull Six desde Inglaterra hasta Brasil en 61 horas y 15 minutos, marcando el cruce del Atlántico Sur más rápido para una mujer. En octubre de 1936, completó un vuelo en solitario desde Inglaterra hasta Nueva Zelanda en poco más de 11 días. Este récord se mantuvo imbatido durante 44 años. Su último gran récord se estableció en 1937, volando desde Australia de regreso a Inglaterra.
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Hacer la prueba de CI →Vida de posguerra y legado
Durante la Segunda Guerra Mundial, contribuyó a la industria de municiones y sirvió en el Cuerpo de Ambulancias Anglo-Francés tras ser rechazada por el Transporte Auxiliar Aéreo. Sus últimos años fueron nómadas, pasados principalmente en Europa y el Caribe junto a su madre, Ellen. Tras la muerte de su madre en 1967, regresó brevemente a las apariciones públicas antes de morir en Mallorca en 1982. Su muerte permaneció desconocida para el público durante cinco años.
Datos rápidos
- Nacimiento: 1909, Rotorua, Nueva Zelanda - Fallecimiento: 1982, Palma, Mallorca - Campo principal: Aeroespacial y pilotaje - Aeronaves clave: Gipsy Moth; Percival Gull Six - Membresía: Women's Engineering Society - Premio principal: Medalla de Oro FAI (1937) - Reconocimiento significativo: Comandante de la Orden del Imperio Británico - Honores internacionales: Legión de Honor; Orden de la Cruz del Sur
Preguntas que hacen los lectores
### ¿Cuál fue la importancia de su vuelo de 1936?
Voló desde Inglaterra hasta Nueva Zelanda en poco más de 11 días, estableciendo un récord absoluto que se mantuvo durante cuatro décadas.
### ¿Cómo financió su entrenamiento de vuelo inicial?
Vendió su piano y dependió de fondos adicionales de su madre para mudarse a Londres y unirse al London Aeroplane Club.
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