Betty Jean Jennings, conocida posteriormente como Jean Bartik, ayudó a iniciar la era de la computación digital como una de las seis programadoras originales del Integrador y Computador Numérico Electrónico, o ENIAC. Se le encargó el cálculo de complejas trayectorias balísticas para el Ejército de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial, utilizando las matemáticas para navegar en la primera máquina de su tipo.
Formación académica y carrera temprana
Nacida en 1924 en Alanthus Grove, Misuri, Bartik estudió matemáticas en la Northwest Missouri State University, graduándose en 1945 como la única estudiante de matemáticas de su promoción. Poco después, se unió a la University of Pennsylvania, donde trabajó para la Moore School of Electrical Engineering. Inicialmente contratada para calcular trayectorias balísticas a mano, pronto pasó al proyecto ENIAC.
Programando el ENIAC
Con el encargo de programar el ENIAC sin manuales formales ni instrucción previa, Bartik y sus colegas estudiaron diagramas esquemáticos y consultaron a los ingenieros para dominar el dispositivo. Desarrollaron técnicas fundamentales como las subrutinas y el anidamiento mediante la redirección física de cables y la manipulación de interruptores. En febrero de 1946, ayudó a demostrar las capacidades de la máquina, probando que podía calcular trayectorias significativamente más rápido que los métodos electromecánicos existentes.
Vida profesional post-ENIAC
Tras su trabajo en el ENIAC, Bartik ocupó cargos en la Eckert–Mauchly Computer Corporation de 1948 a 1950 y en Remington Rand de 1950 a 1951. Su carrera abarcó varios roles, incluyendo escritora técnica, programadora y gerente en empresas como Honeywell y Auerbach Publications entre 1967 y 1986. También obtuvo una maestría en inglés por la University of Pennsylvania en 1967.
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Hacer la prueba de CI →Premios y reconocimiento
A lo largo de su vida posterior, Bartik recibió varios honores por sus contribuciones a la historia de la informática. Fue incluida en el Women in Technology Hall of Fame en 1997. En 2008, fue galardonada con el Computer Pioneer Award y nombrada Fellow del Computer History Museum. Murió en 2011 en Poughkeepsie y está enterrada en el Jennings Cemetery.
Datos rápidos
- Nacimiento: 1924, Alanthus Grove - Fallecimiento: 2011, Poughkeepsie - Educación: Northwest Missouri State University, University of Pennsylvania - Proyecto clave: ENIAC - Empleador principal: Moore School of Electrical Engineering - Premio notable: Computer Pioneer Award (2008) - Miembro del Salón de la Fama: 1997 - Lugar de descanso final: Jennings Cemetery
Preguntas que hacen los lectores
### ¿Cuál fue la importancia de la demostración del ENIAC en 1946?
Demostró que el ENIAC podía calcular trayectorias balísticas 1000 veces más rápido que las máquinas anteriores, completando en 20 segundos tareas que previamente requerían 40 horas de trabajo humano.
### ¿Cómo aprendió Bartik a programar el ENIAC?
Sin un manual ni formación previa, ella y sus colegas programadoras aprendieron a operar la máquina revisando diagramas esquemáticos y entrevistando a los ingenieros que la construyeron.
