El 27º Superior General de la Compañía de Jesús, Jean-Baptiste Janssens, dio refugio a un gran número de niños judíos en la residencia de Bruselas del Provincial jesuita durante 1945. Este acto de protección ocurrió mientras él se desempeñaba como Provincial de la Provincia del Norte de Bélgica, cargo que ocupó durante los últimos años de la Segunda Guerra Mundial.
Años académicos y formativos
Nacido en Malinas, Bélgica, en 1889, Janssens asistió a la Escuela Secundaria Diocesana en Hasselt antes de trasladarse a la Facultad Universitaria San Luis en Bruselas. Su formación religiosa comenzó en septiembre de 1907 cuando ingresó al noviciado jesuita en Drongen. Completó sus votos iniciales en 1909. Sus estudios posteriores incluyeron filosofía en Lovaina y un doctorado en derecho civil de la Universidad Católica de Lovaina. Entre 1921 y 1923, estudió en la Universidad Pontificia Gregoriana en Roma, donde obtuvo un doctorado en derecho canónico. Al regresar a Lovaina, se desempeñó como profesor de derecho canónico hasta su nombramiento como rector del teologado jesuita en 1929.
Elección como Superior General
Tras la muerte en 1942 del Superior General Wlodimir Ledóchowski, la Compañía de Jesús permaneció bajo el gobierno del Vicario General Norbert de Boynes durante tres años debido a las condiciones de la guerra. En 1946, la 29ª Congregación General se reunió en Roma para elegir un sucesor. El 15 de septiembre de 1946, los delegados eligieron a Janssens, de 57 años, para liderar la orden. Su mandato abarcó 18 años, durante los cuales se centró en la reestructuración administrativa y la coordinación ministerial global.
Gobierno eclesiástico y reforma social
En 1949, Janssens emitió una Instrucción sobre el Apostolado Social, un documento que instaba a las instituciones jesuitas a priorizar las necesidades del proletariado. Desafió explícitamente la existencia de sistemas de castas dentro de las escuelas jesuitas y advirtió en contra de identificarse con los ricos. Para mejorar la eficiencia operativa, estableció oficinas para Prefectos generales de Estudios para supervisar los colegios provinciales y nacionales. En 1960, organizó la primera reunión internacional de expertos en educación en Roma para estandarizar los criterios académicos de la Compañía.
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Hacia 1957, Janssens solicitó a la 30ª Congregación General que le proporcionara un vicario general, lo que resultó en la elección de John Swain. Su enfoque administrativo posterior se alinea con los acontecimientos del Concilio Vaticano II, particularmente en lo que respecta a la expansión de los ministerios para servir a los pobres. Después de 18 años y un mes en su cargo, falleció el 5 de octubre de 1964 en Roma. Fue sepultado en el cementerio de Campo Verano.
Datos rápidos
- Nacimiento: 1889, Malinas, Bélgica - Fallecimiento: 5 de octubre de 1964, Roma, Italia - Cargos ocupados: Superior General de la Compañía de Jesús (1946-1964) - Educación: UCLouvain Saint-Louis – Bruxelles y Universidad Pontificia Gregoriana - Reconocimiento: Justo entre las Naciones (1975) - Lugar de sepultura: Campo Verano - Afiliación religiosa: Católica, Iglesia latina
Preguntas de los lectores
### ¿Por qué fue reconocido Jean-Baptiste Janssens como Justo entre las Naciones?
Se le concedió el título en 1975 por su papel al albergar a un numeroso grupo de niños judíos en la residencia provincial de los jesuitas en Bruselas durante 1945.
### ¿Qué grandes cambios internos implementó Janssens en las escuelas jesuitas?
Mandató la creación de oficinas para Prefectos de Estudios para coordinar la educación a través de fronteras provinciales y nacionales, y presionó por un apostolado centrado en las necesidades de los pobres en lugar de los ricos.
