Janet L. Kavandi pasó de desarrollar baterías térmicas para aplicaciones de defensa en Boeing a registrar más de 33 días en el espacio como veterana de tres misiones del transbordador espacial de la NASA. Su carrera, que abarcó la química analítica, la ingeniería aeroespacial y las operaciones orbitales, la llevó a pasar de la cabina de vuelo al liderazgo ejecutivo como directora del Centro de Investigación Glenn de la NASA.
Educación temprana y raíces en la ingeniería
Nacida en Carthage, Misuri, en 1959, Kavandi se graduó como mejor alumna de la Carthage Senior High School en 1977. Siguió una educación científica, obteniendo una licenciatura en química de la Missouri Southern State University en 1980, seguida de una maestría de la Missouri University of Science and Technology en 1982. Su trabajo doctoral en la University of Washington, completado en 1990, se especializó en química analítica y resultó en dos patentes para revestimientos indicadores de presión que utilizan fotoluminiscencia de porfirina para pruebas aerodinámicas en túneles de viento.
Carrera profesional en ingeniería
Antes de unirse al cuerpo de astronautas, Kavandi trabajó en ingeniería industrial y de defensa. Comenzó su carrera en 1982 en Eagle-Picher Industries, desarrollando baterías para aplicaciones de defensa. Más tarde se trasladó a Boeing Defense, Space & Security en Seattle en 1984. Durante su estancia allí, contribuyó a varios programas de alto perfil, incluidos el misil de ataque de corto alcance II, el proyectil exoatmosférico ligero y el misil Peacekeeper, al tiempo que apoyaba estudios para arquitecturas de la Estación Espacial y de bases lunares y marcianas.
Operaciones de vuelo de la NASA
Seleccionada como candidata a astronauta en 1994, Kavandi se presentó en el Centro Espacial Johnson al año siguiente. Su experiencia de vuelo incluye tres misiones del transbordador espacial: STS-91 en 1998, que marcó el último acoplamiento Shuttle-Mir; STS-99 en 2000, que llevó a cabo la Misión Topográfica de Radar del Transbordador; y STS-104 en 2001, que implicó la instalación de la esclusa conjunta Quest en la Estación Espacial Internacional. En estas misiones, completó 535 órbitas terrestres y recorrió más de 13.1 millones de millas.
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Hacer la prueba de CI →Gestión y liderazgo
Tras su carrera de vuelo, Kavandi pasó a desempeñar cargos de alta dirección dentro de la NASA. Se desempeñó como subdirectora de la Oficina de Astronautas de 2005 a 2008 y más tarde como directora de operaciones de tripulaciones de vuelo en el Centro Espacial Johnson. En marzo de 2016, asumió el cargo de directora del Centro de Investigación Glenn de la NASA en Cleveland, Ohio. Se retiró de la agencia espacial en septiembre de 2019 y posteriormente se convirtió en presidenta de Sierra Space.
Datos breves
- Nacimiento: 1959, Carthage, Misuri - Educación: Missouri Southern State University, Missouri University of Science and Technology, University of Washington - Selección de la NASA: diciembre de 1994 - Misiones del transbordador espacial: STS-91, STS-99, STS-104 - Tiempo total en el espacio: Más de 33 días - Mandato como directora del Centro de Investigación Glenn de la NASA: 2016–2019 - Inducción al Salón de la Fama de Astronautas de los Estados Unidos: 2019 - Cargo actual: Presidenta de Sierra Space
Preguntas que hacen los lectores
### ¿Realizó Janet L. Kavandi caminatas espaciales?
Aunque se entrenó en el Laboratorio de Flotabilidad Neutra para actividades extravehiculares, no realizó ninguna caminata espacial durante su misión a bordo del STS-104.
### ¿Cuál fue el papel de Kavandi en el Centro de Investigación Glenn de la NASA?
Se desempeñó como directora del centro desde marzo de 2016 hasta su retiro de la agencia en septiembre de 2019.
