Jane Goodall

Lo que haces marca la diferencia, y tienes que decidir qué tipo de diferencia quieres marcar.

Dame Jane Morris Goodall, anteriormente Baronesa Jane van Lawick-Goodall, es una primatóloga y antropóloga inglesa. Considerada la principal experta mundial en chimpancés, Goodall es mejor conocida por su estudio de 60 años sobre las interacciones sociales y familiares de chimpancés salvajes desde que fue por primera vez al Parque Nacional Gombe Stream en Tanzania en 1960.

Es la fundadora del Instituto Jane Goodall y el programa Roots & Shoots, y ha trabajado extensamente en cuestiones de conservación y bienestar animal. Ha servido en la junta del Proyecto de Derechos de los Seres No Humanos desde su fundación en 1996. En abril de 2002, fue nombrada Mensajera de Paz de las Naciones Unidas. Goodall también es miembro honorario del Consejo Mundial del Futuro.

Primeros años

Valerie Jane Morris-Goodall nació en 1934 en Hampstead, Londres, de Mortimer Herbert Morris-Goodall 1907–2001, hombre de negocios, y Margaret Myfanwe Joseph 1906–2000, novelista de Milford Haven, Pembrokeshire, quien escribía bajo el nombre Vanne Morris-Goodall.

La familia se mudó posteriormente a Bournemouth, y Goodall asistió a la Uplands School, una escuela independiente en las cercanías de Poole.

De niña, como alternativa a un oso de peluche, el padre de Goodall le dio un chimpancé de peluche llamado Jubilee. Goodall ha dicho que su cariño por esta figura comenzó su amor temprano por los animales, comentando: "Las amigas de mi madre estaban horrorizadas por este juguete, pensando que me asustaría y me daría pesadillas". Hoy, Jubilee todavía está en la cómoda de Goodall en Londres.

África

Goodall siempre había sido apasionada por los animales y África, lo que la llevó a la granja de una amiga en las tierras altas de Kenya en 1957. Desde allí, obtuvo trabajo como secretaria, y actuando según el consejo de su amiga, llamó por teléfono a Louis Leakey, el notable arqueólogo y paleontólogo keniano, sin otro pensamiento que hacer una cita para discutir sobre animales. Leakey, creyendo que el estudio de los grandes simios existentes podría proporcionar indicios del comportamiento de los homínidos primitivos, estaba buscando una investigadora de chimpancés, aunque guardó la idea para sí. En cambio, propuso que Goodall trabajara para él como secretaria. Después de obtener la aprobación de su colega investigadora y esposa, la notable paleoantropóloga británica Mary Leakey, Louis envió a Goodall a la Garganta de Olduvai en Tanganica, actual Tanzania, donde expuso sus planes.

En 1958, Leakey envió a Goodall a Londres para estudiar el comportamiento de los primates con Osman Hill y anatomía de primates con John Napier. Leakey recaudó fondos, y el 14 de julio de 1960, Goodall fue al Parque Nacional Gombe Stream, convirtiéndose en la primera de lo que se llamaría Las Trimates. Fue acompañada por su madre, cuya presencia era necesaria para satisfacer los requisitos de David Anstey, guardabosque jefe, quien estaba preocupado por su seguridad. Goodall le da crédito a su madre por alentarla a seguir una carrera en primatología, un campo dominado por hombres en ese momento. Goodall ha afirmado que las mujeres no eran aceptadas en el campo cuando comenzó su investigación a finales de los años cincuenta. Hoy, el campo de la primatología está compuesto casi equitativamente por hombres y mujeres, en parte gracias al trabajo pionero de Goodall y su aliento a las mujeres jóvenes a unirse al campo.

Leakey arregló la financiación, y en 1962 envió a Goodall, quien no tenía licenciatura, a la Universidad de Cambridge. Fue al Newnham College, Cambridge, y obtuvo un doctorado en etología. Se convirtió en la octava persona a la que se permitió estudiar para un doctorado sin haber obtenido primero una licenciatura. Su tesis fue completada en 1965 bajo la supervisión de Robert Hinde sobre el Comportamiento de chimpancés en libertad, detallando sus primeros cinco años de estudio en la Reserva Gombe.

El 19 de junio de 2006, la Universidad Abierta de Tanzania tuvo la ocasión de conferencia de Grado Honorífico presentado a la Dra. Jane Goodall por la concesión del grado de Doctor en Ciencias honoris causa de la Universidad Abierta de Tanzania.

Trabajo

Investigación en el Parque Nacional Gombe Stream

Goodall es mejor conocida por su estudio de la vida social y familiar de los chimpancés. Comenzó a estudiar la comunidad de chimpancés Kasakela en el Parque Nacional Gombe Stream, Tanzania, en 1960. En lugar de numerar a los chimpancés que observaba, les dio nombres como Fifi y David Greybeard y los observó para que tuvieran personalidades únicas e individuales, una idea poco convencional en ese momento. Encontró que "no solo los seres humanos tienen personalidad, que son capaces de pensamiento racional y emociones como alegría y tristeza". También observó comportamientos como abrazos, besos, palmaditas en la espalda, e incluso cosquillas, lo que consideramos acciones "humanas". Goodall insiste en que estos gestos son evidencia de "los lazos cercanos, solidarios y afectuosos que se desarrollan entre miembros de la familia y otros individuos dentro de una comunidad, que pueden persistir durante una vida de más de 50 años". Estos hallazgos sugieren que las similitudes entre humanos y chimpancés existen en más que solo genes y se pueden ver en la emoción, inteligencia, y relaciones familiares y sociales.

La investigación de Goodall en Gombe Stream es mejor conocida por la comunidad científica por desafiar dos creencias de larga data de la época: que solo los humanos podían construir y usar herramientas, y que los chimpancés eran vegetarianos. Al observar un chimpancé alimentándose en un montículo de termitas, lo vio colocar repetidamente tallos de hierba en agujeros de termitas, luego extraerlos del agujero cubiertos de termitas adheridas, efectivamente "pescando" termitas. Los chimpancés también tomarían ramitas de árboles y quitarían las hojas para hacer la ramita más efectiva, una forma de modificación de objetos que es el comienzo rudimentario de la fabricación de herramientas. Los humanos nos habíamos distinguido durante mucho tiempo del resto del reino animal como "El Hombre el Hacedor de Herramientas". En respuesta a los hallazgos revolucionarios de Goodall, Louis Leakey escribió: "Ahora debemos redefinir al hombre, redefinir herramienta, o aceptar a los chimpancés como humanos".

En contraste con los comportamientos pacíficos y afectuosos que observó, Goodall también encontró un lado agresivo de la naturaleza de los chimpancés en Gombe Stream. Descubrió que los chimpancés cazarán sistemáticamente y comerán primates más pequeños como monos colobos. Goodall observó a un grupo de caza aislar a un mono colobo alto en un árbol y bloquear todas las salidas posibles; luego un chimpancé subió y capturó y mató al colobo. Los otros entonces tomaron partes de la carcasa, compartiendo con otros miembros de la tropa en respuesta a comportamientos de mendicidad. Los chimpancés en Gombe matan y comen hasta un tercio de la población de colobos en el parque cada año. Esto solo fue un hallazgo científico importante que desafió las concepciones previas sobre la dieta y el comportamiento de los chimpancés.

Goodall también observó la tendencia hacia la agresión y la violencia dentro de las tropas de chimpancés. Goodall observó a hembras dominantes matando deliberadamente a las crías de otras hembras en la tropa para mantener su dominio, a veces llegando al canibalismo. Ella dice de esta revelación: "Durante los primeros diez años del estudio creía Entonces de repente descubrimos que los chimpancés podían ser brutales, que ellos, como nosotros, tenían un lado más oscuro de su naturaleza". Describió la Guerra de Chimpancés de Gombe de 1974–78 en sus memorias, A través de una Ventana: Mis Treinta Años con los Chimpancés de Gombe. Sus hallazgos revolucionaron el conocimiento contemporáneo del comportamiento de los chimpancés y fueron más evidencia de las similitudes sociales entre humanos y chimpancés, aunque de una manera mucho más oscura.

Goodall también se diferenció de las convenciones tradicionales de la época al nombrar a los animales en sus estudios de primates en lugar de asignar a cada uno un número. La numeración era una práctica casi universal en ese momento y se consideraba importante para alejarse del potencial de apego emocional al sujeto que se estudiaba. Diferenciarse de otros investigadores también la llevó a desarrollar un vínculo cercano con los chimpancés y a convertirse, hasta hoy, en el único ser humano jamás aceptado en la sociedad de los chimpancés. Fue la miembro de menor rango de una tropa durante un período de 22 meses. Entre aquellos a quienes Goodall nombró durante sus años en Gombe estaban:

• David Greybeard, un macho de mentón gris que fue el primero en acercarse a Goodall;
• Goliath, un amigo de David Greybeard, originalmente el macho alfa nombrado por su naturaleza audaz;
• Mike, quien a través de su ingenio e improvisación desplazó a Goliath como el macho alfa;
• Humphrey, un macho grande, fuerte y matón;
• Gigi, una hembra grande y estéril que se deleitaba siendo la "tía" de cualquier chimpancé joven o humano;
• Mr. McGregor, un macho mayor belicoso;
• Flo, una hembra maternal de alto rango con una nariz bulbosa y orejas desaliñadas, y sus hijos; Figan, Faben, Freud, Fifi, y Flint;
• Frodo, el segundo hijo mayor de Fifi, un macho agresivo que frecuentemente atacaba a Jane y finalmente la obligó a dejar la tropa cuando se convirtió en macho alfa.

Instituto Jane Goodall

En 1977, Goodall estableció el Instituto Jane Goodall (IGJ), que apoya la investigación de Gombe, y es una líder global en el esfuerzo por proteger a los chimpancés y sus hábitats. Con diecinueve oficinas en todo el mundo, el IGJ es ampliamente reconocido por programas de conservación y desarrollo centrados en la comunidad en África. Su programa global para jóvenes, Roots & Shoots, comenzó en 1991 cuando un grupo de 16 adolescentes locales se reunieron con Goodall en el porche de su casa en Dar es Salaam, Tanzania. Estaban ansiosos por discutir una variedad de problemas que conocían por experiencia de primera mano que les causaban profunda preocupación. La organización ahora tiene más de 10.000 grupos en más de 100 países.

En 1992, Goodall fundó el Centro de Rehabilitación de Chimpancés Tchimpounga en la República del Congo para cuidar a chimpancés huérfanos debido al comercio de carne de caza. La rehabilitación alberga más de cien chimpancés en sus tres islas.

En 1994, Goodall fundó el proyecto piloto de Reforestación y Educación de la Cuenca del Lago Tanganica (TACARE o "Tener Cuidado") para proteger el hábitat de los chimpancés de la deforestación mediante la reforestación de colinas alrededor de Gombe mientras se educa simultáneamente a las comunidades vecinas sobre sostenibilidad y capacitación agrícola. El proyecto TACARE también apoya a niñas jóvenes al ofrecerles acceso a educación sobre salud reproductiva y a través de becas para financiar su matrícula universitaria.

Debido a un exceso de notas manuscritas, fotografías y datos acumulándose en la casa de Jane en Dar es Salaam a mediados de los años noventa, el Centro para Estudios de Primates del Instituto Jane Goodall fue creado en la Universidad de Minnesota para albergar y organizar estos datos. Actualmente, todos los archivos originales de Jane Goodall residen allí y han sido digitalizados, analizados y colocados en una base de datos en línea. El 17 de marzo de 2011, el vocero de Duke University, Karl Bates, anunció que los archivos se trasladarán a Duke, con Anne E. Pusey, presidenta de antropología evolutiva de Duke, supervisando la colección. Pusey, quien administró los archivos en Minnesota y trabajó con Goodall en Tanzania, había trabajado en Duke durante un año.

Hoy, Goodall dedica virtualmente todo su tiempo a la defensa en nombre de los chimpancés y el medio ambiente, viajando casi 300 días al año. Goodall también es miembro de la junta del santuario de chimpancés más grande del mundo fuera de África, Save the Chimps en Fort Pierce, Florida.

Activismo

Goodall le da crédito a la conferencia Entendiendo a los Chimpancés de 1986, organizada por la Academia de Ciencias de Chicago, con cambiar su enfoque de la observación de chimpancés a una preocupación más amplia e intensa por la conservación animal-humana. Es la antigua presidenta de Advocates for Animals, una organización con sede en Edimburgo, Escocia, que se opone al uso de animales en investigación médica, zoológicos, ganadería y deporte.

Goodall es vegetariana y defiende la dieta por razones éticas, ambientales y de salud. En The Inner World of Farm Animals (El Mundo Interior de los Animales de Granja), Goodall escribe que los animales de granja son "mucho más conscientes e inteligentes de lo que jamás imaginamos y, a pesar de haber sido criados como esclavos domésticos, son seres individuales por derecho propio. Como tales, merecen nuestro respeto. Y nuestra ayuda. ¿Quién intercederá por ellos si guardamos silencio?" Goodall también ha dicho: "Miles de personas que dicen que "aman" a los animales se sientan una o dos veces al día a disfrutar de la carne de criaturas que han sido tratadas con tan poco respeto y amabilidad solo para hacer más carne".

Goodall es una ardiente defensora ambiental, hablando sobre los efectos del cambio climático en especies en peligro de extinción como los chimpancés. Goodall, junto con su fundación, colaboró con la NASA para usar imágenes satelitales de la serie Landsat para remediar los efectos de la deforestación en chimpancés y comunidades locales en África Occidental ofreciendo a los aldeanos información sobre cómo reducir la actividad y preservar su medio ambiente.

En 2000, para asegurar el tratamiento seguro y ético de los animales durante estudios etológicos, Goodall, junto con el Profesor Mark Bekoff, fundó la organización