Una latitud de 74° 15′ S marcó el punto más austral jamás alcanzado por un barco en febrero de 1823, un récord establecido por James Weddell. Al navegar 532 millas estatutarias más allá del círculo polar antártico hacia el océano Antártico, el capitán navegó mucho más allá de los límites de viajes anteriores y teorizó que el mar se extendía hasta el Polo Sur.
Carrera temprana y servicio naval
Nacido en Ostende en 1787, Weddell creció en un entorno marítimo, siendo hijo de un capitán de mar escocés. Ingresó temprano en el servicio mercante y ganó experiencia en buques de transporte de carbón antes de viajar a las Indias Occidentales. Tras un incidente en 1808 en el que golpeó a su capitán, se unió a la Royal Navy. Utilizó su tiempo durante el encarcelamiento militar para dominar la navegación. En 1813, era guardiamarina a bordo del HMS Hope, participando en la captura del corsario estadounidense Young True Blooded Yankee. Permanece en servicio hasta que fue despedido en 1816 y finalmente dado de baja en 1819.
Exploración del océano Antártico
En 1819, Weddell se asoció con el constructor naval James Strachan y el corredor de seguros James Mitchell para dedicarse a la caza de focas en las islas Georgias del Sur y Sandwich del Sur (mencionado como Shetland del Sur). El mando del bergantín Jane, de 160 toneladas, le proporcionó los medios para buscar nuevos cazaderos a medida que las poblaciones de focas disminuían. Durante un segundo viaje en 1821, su colega Michael McCleod descubrió las islas Orcadas del Sur. Durante la tercera expedición, que comenzó en 1822, una temporada inusualmente apacible permitió al Jane y al Beaufoy adentrarse profundamente en las aguas del sur. Aunque los resultados de la caza de focas fueron decepcionantes, los barcos alcanzaron su latitud récord el 20 de febrero de 1823.
Últimos años y declive financiero
Tras su regreso a Inglaterra en 1824, Weddell publicó un relato de sus viajes, con ediciones ampliadas publicadas en 1825 y 1827. A pesar de su elección como miembro ordinario de la Royal Society of Edinburgh en 1827, enfrentó una creciente presión financiera, incluida una deuda de 245 libras esterlinas con el Commercial Bank. Los reveses profesionales llegaron cuando su embarcación, el Jane, quedó innavegable en 1829. Tras un naufragio en la isla Pico, aceptó un empleo como capitán del Eliza, completando viajes a Australia Occidental y Tasmania antes de su muerte en Londres el 9 de septiembre de 1834.
Veinte preguntas, ocho minutos de reloj y un percentil medido frente a todos los que la han hecho. Sin registro.
Hacer la prueba de CI →Datos rápidos
- Nacimiento: 1787, Ostende - Fallecimiento: 9 de septiembre de 1834, Londres - Barco: Jane - Latitud récord: 74° 15′ S - Fecha del récord: 20 de febrero de 1823 - Nacionalidad: Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda - Estado en la Royal Society: Miembro ordinario de la Royal Society of Edinburgh
Preguntas frecuentes
### ¿Qué área geográfica significativa alcanzó?
Entró en una región del océano Antártico que pasó a ser conocida como el mar de Weddell.
### ¿Por qué fue inusual su viaje al sur?
La estación fue excepcionalmente apacible, lo que le permitió navegar tres grados más al sur que James Cook.
.jpg)
