La reorganización de la American Society for Psychical Research en 1906, dirigida por James H. Hyslop, marcó un cambio en la búsqueda académica de fenómenos más allá de la psicología tradicional. Hyslop, filósofo formado y profesor de la Universidad de Columbia, pasó de la lógica y la ética convencionales a la investigación sistemática de la mediumnidad, defendiendo en última instancia el estudio científico de los espíritus desencarnados.
Base académica
Nacido en Xenia en 1854, Hyslop construyó una carrera en instituciones académicas formales. Se licenció en el College of Wooster en 1877 y posteriormente se doctoró en la Universidad Johns Hopkins. Su carrera docente incluyó puestos en la Universidad de Lake Forest, el Smith College y la Universidad de Bucknell. En 1891 pasó a la Universidad de Columbia, donde ejerció como instructor y más tarde como profesor de lógica y ética hasta 1902. Durante este periodo, es autor de textos académicos como The Elements of Logic, Elements of Ethics y Problems of Philosophy.
El giro hacia la investigación psíquica
Hyslop se identificaba inicialmente como agnóstico y materialista, pero su perspectiva cambió tras unas sesiones experimentales con la médium Leonora Piper en 1888. En 1904 fundó el American Institute for Scientific Research, con la intención de fusionar el estudio de la psicología anormal con la investigación psíquica. Tras la muerte de Richard Hodgson en 1905, Hyslop revitalizó la American Society for Psychical Research. Como director y secretario-tesorero de la misma desde 1907 hasta 1920, supervisó la publicación de la revista de la organización y reclutó a investigadores como Hereward Carrington y Walter Franklin Prince.
Investigaciones y controversias
Hyslop aplicó su marco de investigación a varios médiums y casos, incluido el estudio de Doris Fischer, en el que postuló que las personalidades múltiples podían explicarse mediante la posesión espiritual. Sus conclusiones tropezaron frecuentemente con la resistencia crítica; Frank Podmore argumentó que las conclusiones de Hyslop sobre Leonora Piper no requerían explicaciones supranormales. Su labor continuó bajo el escrutinio público, incluido un notable incidente en 1915 en el que sus ayudantes Edwin William Friend y Theodate Pope se marcharon tras una disputa editorial antes de morir a bordo del RMS Lusitania. Hyslop mantuvo su compromiso con el campo hasta su muerte en 1920, siendo enterrado en el cementerio Laurel Hill.
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- Nacimiento: 1854, Xenia - Fallecimiento: 1920, Upper Montclair - Empleador principal: Universidad de Columbia - Educación: Universidad Johns Hopkins - Lugar de sepultura: Cementerio Laurel Hill - Publicación clave: Science and a Future Life (1905)
Preguntas de los lectores
### ¿Cuál era la formación académica principal de Hyslop?
Era un filósofo y psicólogo formado que ejerció como profesor de lógica y ética en la Universidad de Columbia.
### ¿Creía Hyslop en la vida después de la muerte?
Sí, a través de su investigación sobre la mediumnidad, se convenció de la existencia de espíritus desencarnados y de la persistencia de la identidad personal.
