El 18 de mayo de 1953, Jacqueline Cochran se convirtió en la primera mujer en romper la barrera del sonido. Este hito subrayó una carrera definida por un rápido ascenso, desde sus orígenes en Pensacola hasta convertirse en una de las pilotos más condecoradas en la historia de los Estados Unidos, asegurándole finalmente un lugar en el Salón de la Fama de la Aviación Nacional.
Orígenes profesionales
Nacida como Bessie Lee Pittman en 1906, eventualmente adoptó el nombre de Jacqueline Cochran. Tras un periodo trabajando como peluquera en Pensacola y más tarde en un salón de Saks Fifth Avenue en la ciudad de Nueva York, conoció al financiero Floyd Bostwick Odlum. Apoyada por Odlum, lanzó una línea de cosméticos, Wings to Beauty. Buscando expandir el perfil de su marca, comenzó clases de aviación en el Roosevelt Airfield a principios de la década de 1930, obteniendo una licencia de piloto comercial en menos de dos años.
Récords de aviación y reconocimiento
Cochran se consolidó como una aviadora de élite a lo largo de la década de 1930. Compitió en la carrera aérea MacRobertson de 1934 y se convirtió en la única mujer en participar en la carrera Bendix de 1938, la cual ganó. Para el momento de su fallecimiento en 1980, poseía más récords de velocidad, distancia y altitud en aviación que cualquier otro piloto. Su espíritu competitivo le valió cinco trofeos Harmon, consolidando su reputación como una fuerza dominante en el vuelo internacional.
Liderazgo en tiempo de guerra
Durante la Segunda Guerra Mundial, Cochran expandió su influencia en la logística militar. Sirvió con la British Air Transport Auxiliary y más tarde dirigió a las Women Airforce Service Pilots (WASP) entre 1943 y 1944. Encargada de transportar aviones desde las fábricas hasta las ciudades portuarias, gestionó una fuerza de aproximadamente 1.000 mujeres civiles estadounidenses. Sus esfuerzos administrativos integraron con éxito a mujeres piloto en roles no combatientes, una misión que defendió a través de su participación en las Ninety-Nines y la Civil Air Patrol.
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Hacer la prueba de CI →Actividad política y de posguerra
Cochran ostentó el rango de teniente coronel y continuó su vida pública tras la guerra. Su influencia se extendió a la política y a la política aeroespacial, aunque sus posturas no siempre fueron coherentes; inicialmente patrocinó el programa Mercury 13 antes de testificar en contra del mismo en un subcomité del Congreso. Pasó sus últimos años en Indio, California, y fue enterrada en el cementerio público de Coachella Valley.
Datos rápidos
- Nacimiento: 1906, Pensacola - Fallecimiento: 1980, Indio - Rango militar: Teniente coronel - Trofeo Bendix: 1938 - Salón de la Fama de la Aviación Nacional: 1971 - Ciudadanía: Estados Unidos
Preguntas frecuentes de los lectores
### ¿Cuál fue el papel de Cochran en la Segunda Guerra Mundial?
Dirigió a las Women Airforce Service Pilots (WASP) de 1943 a 1944, gestionando a mujeres civiles que transportaban aviones militares.
### ¿Rompió Cochran la barrera del sonido?
Sí, se convirtió en la primera mujer en romper la barrera del sonido el 18 de mayo de 1953.
