Immanuel Kant

No somos ricos por lo que poseemos sino por lo que podemos prescindir.

Immanuel Kant fue un filósofo alemán y uno de los pensadores centrales de la Ilustración. Las obras exhaustivas y sistemáticas de Kant en epistemología, metafísica, ética y estética lo han convertido en una de las figuras más influyentes de la filosofía occidental moderna.

En su doctrina del idealismo trascendental, Kant argumentó que el espacio y el tiempo son meras "formas de intuición" que estructuran toda experiencia, y por lo tanto que, aunque las "cosas en sí mismas" existen y contribuyen a la experiencia, son no obstante distintas de los objetos de la experiencia. De esto se deduce que los objetos de la experiencia son meras "apariencias", y que la naturaleza de las cosas tal como son en sí mismas es por consiguiente incognoscible para nosotros. En un intento por contrarrestar el escepticismo que encontró en los escritos del filósofo David Hume, escribió la Crítica de la razón pura 1781/1787, una de sus obras más conocidas. En ella, desarrolló su teoría de la experiencia para responder a la pregunta de si el conocimiento sintético a priori es posible, lo que a su vez haría posible determinar los límites de la investigación metafísica. Kant estableció un paralelo con la revolución copernicana en su propuesta de que los objetos de los sentidos deben conformarse a nuestras formas espaciales y temporales de intuición, y que por consiguiente podemos tener un conocimiento a priori de los objetos de los sentidos.

Kant creía que la razón es también la fuente de la moralidad, y que la estética surge de una facultad de juicio desinteresado. Las opiniones de Kant continúan ejerciendo una influencia importante en la filosofía contemporánea, especialmente en los campos de la epistemología, la ética, la teoría política y la estética posmoderna. Intentó explicar la relación entre la razón y la experiencia humana y avanzar más allá de lo que consideraba los fracasos de la filosofía tradicional y la metafísica. Quería poner fin a lo que veía como una era de teorías fútiles y especulativas sobre la experiencia humana, mientras resistía el escepticismo de pensadores como Hume. Se consideraba a sí mismo como mostrando el camino más allá del callejón sin salida entre racionalistas y empiristas, y se sostiene ampliamente que sintetizó ambas tradiciones en su pensamiento.

Kant fue un exponente de la idea de que la paz perpetua podría asegurarse a través de la democracia universal y la cooperación internacional, y que tal vez esto podría ser la etapa culminante de la historia mundial. La naturaleza de las opiniones religiosas de Kant continúa siendo objeto de disputa erudita, con puntos de vista que van desde la impresión de que pasó de una defensa inicial de un argumento ontológico para la existencia de Dios a un agnosticismo principiado, a tratamientos más críticos ejemplificados por Schopenhauer, quien criticó la forma imperativa de la ética kantiana como "moral teológica" y el "Decálogo mosaico disfrazado", y Nietzsche, quien afirmó que Kant tenía "sangre de teólogo" y era meramente un sofisticado apologista de la fe cristiana tradicional. Más allá de sus opiniones religiosas, Kant también ha sido criticado por el racismo presentado en algunos de sus artículos menos conocidos, como "Sobre el uso de principios teleológicos en filosofía" y "Sobre las diferentes razas del hombre". Defensor del racismo científico durante gran parte de su carrera, las opiniones de Kant sobre la raza cambiaron significativamente en la última década de su vida, y finalmente rechazó las jerarquías raciales y el colonialismo europeo en La paz perpetua: Un esbozo filosófico 1795.

Kant publicó otras obras importantes sobre ética, religión, derecho, estética, astronomía e historia durante su vida. Estas incluyen la Historia natural universal 1755, la Crítica de la razón práctica 1788, la Crítica del juicio 1790, La religión dentro de los límites de la mera razón 1793, y la Metafísica de las costumbres 1797.

Biografía

La madre de Kant, Anna Regina Reuter 1697–1737, nació en Königsberg que desde 1946 es la ciudad de Kaliningrado, Óblast de Kaliningrado, Rusia, de un padre de Núremberg. Su apellido a veces se da erróneamente como Porter. El padre de Kant, Johann Georg Kant 1682–1746, fue un talabartero alemán de Memel, en ese entonces la ciudad más nororiental de Prusia ahora Klaipėda, Lituania. Kant creía que su abuelo paterno Hans Kant era de origen escocés. Aunque los estudiosos de la vida de Kant aceptaron la afirmación durante mucho tiempo, no hay evidencia de que la línea paternal de Kant fuera escocesa y es más probable que los Kant obtuvieran su nombre de la aldea de Kantwaggen que hoy es parte de Priekulė y fueran de origen curonio. Kant fue el cuarto de nueve hijos, cuatro de los cuales llegaron a la edad adulta.

Kant nació el 22 de abril de 1724 en una familia alemana protestante luterana de fe en Königsberg, Prusia Oriental. Bautizado como Emanuel, más tarde cambió su nombre a Immanuel después de aprender hebreo. Fue criado en un hogar pietista que enfatizaba la devoción religiosa, la humildad y una interpretación literal de la Biblia. Su educación fue estricta, punitiva y disciplinaria, y se enfocó en latín e instrucción religiosa sobre matemáticas y ciencias. Kant mantuvo ideales cristianos durante algún tiempo, pero tuvo dificultades para reconciliar la fe con su creencia en la ciencia. En sus Fundamentos de la metafísica de las costumbres, revela una creencia en la inmortalidad como la condición necesaria para el acercamiento de la humanidad a la moral más elevada posible. Sin embargo, como Kant era escéptico sobre algunos de los argumentos utilizados antes que él en defensa del teísmo y mantenía que la comprensión humana es limitada y nunca puede alcanzar el conocimiento sobre Dios o el alma, varios comentaristas lo han etiquetado como un agnóstico filosófico.

Kant aparentemente vivía una vida muy estricta y disciplinada; se decía que los vecinos ponían sus relojes en hora según sus paseos diarios. Nunca se casó, pero pareció tener una vida social gratificante — fue un maestro popular y un autor modestamente exitoso incluso antes de comenzar sus principales obras filosóficas. Tenía un círculo de amigos con los que se reunía frecuentemente, entre ellos Joseph Green, un comerciante inglés en Königsberg.

Entre 1750 y 1754 Kant trabajó como tutor Hauslehrer en Judtschen ahora Veselovka, Rusia, aproximadamente 20 km y en Groß-Arnsdorf ahora Jarnołtowo cerca de Morąg alemán: Mohrungen, Polonia, aproximadamente 145 km.

Muchos mitos crecieron alrededor de los modales personales de Kant; estos se enumeran, explican y refutan en la introducción de Goldthwait a su traducción de Observaciones sobre el sentimiento de lo bello y lo sublime.

Joven erudito

Kant mostró una gran aptitud para el estudio a una edad temprana. Primero asistió al Collegium Fridericianum del que se graduó a finales del verano de 1740. En 1740, a los 16 años, se inscribió en la Universidad de Königsberg, donde pasó toda su carrera. Estudió la filosofía de Gottfried Leibniz y Christian Wolff bajo Martin Knutzen Profesor asociado de Lógica y Metafísica desde 1734 hasta su muerte en 1751, un racionalista que también estaba familiarizado con los desarrollos de la filosofía y la ciencia británicas e introdujo a Kant en la nueva física matemática de Isaac Newton. Knutzen disuadió a Kant de la teoría de la armonía preestablecida, que consideraba "la almohada para la mente perezosa". También lo disuadió del idealismo, la idea de que la realidad es puramente mental, que la mayoría de los filósofos del siglo XVIII consideraban de manera negativa. La teoría del idealismo trascendental que Kant luego incluyó en la Crítica de la razón pura se desarrolló parcialmente en oposición al idealismo tradicional.

El accidente cerebrovascular de su padre y su muerte posterior en 1746 interrumpieron sus estudios. Kant salió de Königsberg poco después de agosto de 1748 — regresaría allí en agosto de 1754. Se convirtió en un tutor privado en las ciudades que rodean Königsberg, pero continuó su investigación académica. En 1749, publicó su primer trabajo filosófico, Pensamientos sobre la verdadera estimación de las fuerzas vivas escrito en 1745–47.

Trabajo temprano

Kant es mejor conocido por su trabajo en la filosofía de la ética y la metafísica, pero hizo contribuciones significativas a otras disciplinas. En 1754, mientras contemplaba una pregunta de premio de la Academia de Berlín sobre el problema de la rotación de la Tierra, argumentó que la gravedad de la Luna desaceleraría el giro de la Tierra y también planteó el argumento de que la gravedad eventualmente causaría que el bloqueo de mareas de la Luna coincidiera con la rotación de la Tierra. Al año siguiente, extendió este razonamiento a la formación y evolución del Sistema Solar en su Historia natural universal y Teoría de los cielos. En 1755, Kant recibió una licencia para enseñar en la Universidad de Königsberg y comenzó a dictar conferencias sobre una variedad de temas incluyendo matemáticas, física, lógica y metafísica. En su ensayo de 1756 sobre la teoría de los vientos, Kant expuso una idea original sobre la fuerza de Coriolis. En 1757, Kant comenzó a dictar conferencias sobre geografía siendo una de las primeras personas en enseñar explícitamente la geografía como su propio tema. La geografía fue uno de los temas de conferencias más populares de Kant y en 1802 se lanzó una compilación de Friedrich Theodor Rink de las notas de clase de Kant, Geografía física. Después de que Kant se convirtió en profesor en 1770, amplió los temas de sus conferencias para incluir conferencias sobre derecho natural, ética y antropología junto con otros temas.

En la Historia natural universal, Kant expuso la hipótesis nebular, en la que dedujo que el Sistema Solar se había formado a partir de una gran nube de gas, una nebulosa. Kant también dedujo correctamente aunque usualmente a través de premisas falsas y razonamiento falaz, según Bertrand Russell que la Vía Láctea era un gran disco de estrellas, que teoría que se formó a partir de una nube de gas giratoria mucho más grande. Además, sugirió que otras "nebulosas" distantes podrían ser otras galaxias. Estos postulados abrieron nuevos horizontes para la astronomía, extendiendo por primera vez más allá del Sistema Solar a ámbitos galácticos e intergalácticos. Según Thomas Huxley 1867, Kant también hizo contribuciones a la geología en su Historia natural universal.

A partir de entonces, Kant se dedicó cada vez más a las cuestiones filosóficas, aunque continuó escribiendo sobre ciencias durante toda su vida. A principios de los años 1760, Kant produjo una serie de obras importantes en filosofía. La falsa sutileza de las cuatro figuras silogísticas, una obra de lógica, fue publicada en 1762. Dos obras más aparecieron al año siguiente: Intento de introducir el concepto de magnitudes negativas en la filosofía y El único argumento posible en apoyo de una demostración de la existencia de Dios. Para 1764, Kant se había convertido en un notable autor popular, y escribió Observaciones sobre el sentimiento de lo bello y lo sublime; fue segundo después de Moses Mendelssohn en un concurso de premio de la Academia de Berlín con su Investigación sobre la distinción de los principios de la teología natural y la moralidad frecuentemente referida como "El ensayo de premio". En 1766 Kant escribió Sueños de un visionario que trataba con los escritos de Emanuel Swedenborg. La influencia exacta de Swedenborg en Kant, así como el grado de creencia de Kant en el misticismo según Sueños de un visionario, siguen siendo controvertidos. El 31 de marzo de 1770, a los 45 años, Kant finalmente fue nombrado Profesor Titular de Lógica y Metafísica Profesor Ordinarius der Logic und Metaphysic en la Universidad de Königsberg. En defensa de este nombramiento, Kant escribió su tesis inaugural Tesis inaugural De Mundi Sensibilis atque Intelligibilis Forma et Principiis Sobre la forma y los principios del mundo sensible e inteligible. Este trabajo vio la emergencia de varios temas centrales de su obra madura, incluyendo la distinción entre las facultades del pensamiento intelectual y la receptividad sensible. Perder de vista esta distinción significaría cometer el error de subrepticio, y, como dice en el último capítulo de la disertación, solo al evitar este error florece la metafísica.

El problema que atormentaba a Kant era central en lo que los estudiosos del siglo XX llamaron "la filosofía de la mente". El florecimiento de las ciencias naturales había llevado a una comprensión de cómo los datos llegan al cerebro. La luz solar que cae sobre un objeto se refleja desde su superficie de una manera que mapea las características de la superficie color, textura, etc.. La luz reflejada alcanza el ojo humano, pasa a través de la córnea, es enfocada por el cristalino en la retina donde forma una imagen similar a la formada por la luz que pasa a través de un agujero de alfiler en una cámara oscura. Las células retinianas envían impulsos a través del nervio óptico y luego forman un mapeo en el cerebro de las características visuales del objeto. El mapeo interior no es el objeto exterior, y nuestra creencia de que existe una relación significativa entre el objeto y el mapeo en el cerebro depende de una cadena de razonamiento que no está completamente fundamentada. Pero la incertidumbre provocada por estas consideraciones, por ilusiones ópticas, percepciones incorrectas, delirios, etc., no es el final de los problemas.

Kant vio que la mente no podía funcionar como un contenedor vacío que simplemente recibe datos del exterior. Algo debe estar dando orden a los datos entrantes. Las imágenes de objetos externos deben mantenerse en la misma secuencia en que fueron recibidas. Este ordenamiento ocurre a través de la intuición de la mente del tiempo. Las mismas consideraciones se aplican a la función de la mente de constituir el espacio para ordenar los mapeos de señales visuales y táctiles que llegan a través de las cadenas de causalidad física ya descritas.

A menudo se afirma que Kant fue un desarrollador tardío, que solo se convirtió en un filósofo importante a mediados de los cincuenta años después de rechazar sus opiniones anteriores. Si bien es cierto que Kant escribió sus obras más importantes relativamente tarde en la vida, existe una tendencia a subestimar el valor de sus obras anteriores. La erudición kantiana reciente ha dedicado más atención a estos escritos "precríticos"