Igor Volk registró más de 7000 horas de vuelo en más de 80 tipos de aeronaves distintas, estableciendo su reputación mediante pruebas rigurosas de cazas y bombarderos soviéticos. Su experiencia técnica en la recuperación de pérdidas y maniobras de alto ángulo definió una carrera que pasó del servicio de vuelo militar a las pruebas atmosféricas del programa del transbordador espacial Buran.
Carrera temprana y entrenamiento de piloto de pruebas
Al ingresar en las Fuerzas Aéreas Soviéticas en 1956, Volk prestó servicio militar activo hasta 1963. Cursó estudios aeronáuticos avanzados en la Academia Estatal de Vuelo de Ucrania, el Instituto de Aviación de Moscú y la Escuela de Pilotos de Prueba Fedotov, graduándose de esta última en 1965. Al unirse al Instituto de Investigación de Vuelo Gromov, comenzó a probar aeronaves en ángulos de ataque críticos, ejecutando famosamente la maniobra cobra y realizando pruebas en ángulos de 90 grados.
Programa Buran y vuelo espacial
Seleccionado como cosmonauta en julio de 1977, Volk fue asignado al proyecto del transbordador Buran. Para prepararse para las condiciones orbitales y los requisitos de aterrizaje, voló la aeronave de prueba OK-GLI. En julio de 1984, sirvió como cosmonauta investigador en la misión Soyuz T-12 a la estación espacial Salyut 7. La misión tenía como objetivo evaluar el impacto de los vuelos espaciales de larga duración en el rendimiento cognitivo y físico del piloto, evaluando específicamente la capacidad de aterrizar un transbordador de forma segura al regresar a la Tierra. Posteriormente fue nombrado Piloto-Cosmonauta de la URSS.
Liderazgo y defensa post-aviación
Tras la finalización del proyecto Buran, Volk se desempeñó como Jefe Adjunto de Pruebas de Vuelo en el Instituto de Investigación de Vuelo Gromov hasta 1996. Su liderazgo profesional incluyó roles como Presidente del Aero Club Nacional de Rusia y Vicepresidente de la Federación Aeronáutica Internacional. Más adelante en su vida, participó en un vuelo transcontinental de Moscú a Canberra en 1991 y permaneció activo en la política de aviación, criticando notablemente a la Corporación Aeronáutica Unificada con respecto a los programas Tu-334 y Superjet en 2013.
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- Nacimiento: 1937, Zmiiv - Fallecimiento: 2017, Plovdiv - Rango militar: Coronel - Educación: Escuela de Pilotos de Prueba Fedotov, Instituto de Aviación de Moscú - Empleador principal: Instituto de Investigación de Vuelo Gromov - Obra notable: Aeronave OK-GLI - Premios: Orden de Lenin, Héroe de la Unión Soviética - Lugar de entierro: Cementerio de Bykovo
Preguntas frecuentes
### ¿Por qué fue enviado Igor Volk en la misión Soyuz T-12?
Fue enviado para evaluar si un piloto podía mantener las habilidades físicas y técnicas necesarias para aterrizar el transbordador espacial Buran después de pasar tiempo en órbita.
### ¿Qué aeronave ayudó a probar Volk para el programa del transbordador espacial?
Realizó vuelos de prueba atmosféricos utilizando el OK-GLI, un análogo aerodinámico del transbordador Buran.
