Ciento veintinueve obras de Galeno fueron traducidas al árabe o al siríaco por Hunayn ibn Ishaq, una hazaña que lo consagró como el erudito preeminente de la era abasí. Operando desde Bagdad, este polímata iraquí dominó cuatro idiomas para tender un puente intelectual entre la ciencia de la antigua Grecia y el floreciente clima académico del mundo islámico.
Educación temprana y maestría lingüística
Nacido en 808 en al-Hira de una familia de etnia árabe, Hunayn ibn Ishaq pertenecía a la comunidad ibadí. Al crecer en un entorno donde la Iglesia de Oriente practicaba la alfabetización en siríaco y árabe, desarrolló una temprana fluidez en ambos. Con el tiempo se mudó a Bagdad para estudiar medicina bajo la tutela de Yuhanna ibn Masawayh. A pesar de un conflicto inicial con su maestro debido a su persistente cuestionamiento, viajó al extranjero para dominar el idioma griego. Su regreso a Bagdad evidenció un profundo dominio de los textos clásicos, lo que condujo a una reconciliación profesional con ibn Masawayh y consagró su reputación como el jeque de los traductores.
El movimiento de traducción
Durante el Califato abasí, Bagdad se convirtió en el centro para recuperar y difundir el conocimiento de la antigua Grecia. Hunayn ibn Ishaq prestó servicios en la Casa de la Sabiduría, o Bayt al-Hikma, donde organizó enormes labores de traducción. Trabajó junto a eruditos como Abū 'Uthmān al-Dimashqi, Ibn Mūsā al-Nawbakhti y Thābit ibn Qurra. Su método de traducción, que priorizaba la exactitud y la claridad, se convirtió en el estándar para sus sucesores. Su producción personal abarcó textos fundamentales como la Metafísica de Aristóteles, el Timeo de Platón y el Antiguo Testamento.
Contribuciones médicas y oftalmología
Más allá de la traducción, Hunayn fue un médico y cirujano en activo. Es autor de 36 libros originales, de los cuales 21 se centraron en la medicina. Su Libro de los diez tratados del ojo se erige como el primer manual sistemático de oftalmología. Aportó descripciones anatómicas detalladas, incluida su teoría de que el cristalino se ubica en el centro del ojo, creencia que perduró hasta finales del 1500. El texto también expuso procedimientos quirúrgicos para las úlceras corneales y las cataratas.
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Hacer la prueba de CI →Ética profesional y vida en la corte
Hunayn sirvió como médico personal del califa al-Mutawakkil. Su ética fue puesta a prueba cuando el califa le exigió que sintetizara un veneno para emplearlo contra un adversario político. Hunayn rechazó la petición a pesar de la oferta de una gran recompensa y la amenaza de encarcelamiento. Pasó un año confinado antes que violar sus principios médicos. Su carrera también abarcó diversas inquietudes intelectuales, incluidos estudios en filosofía, lexicografía y su singular texto gramatical, Las reglas de la flexión según el sistema de los griegos.
Datos rápidos
- Nacimiento: 0808, Al-Hira - Fallecimiento: 0873, Bagdad - Religión: Nestorianismo - Conocido en latín como: Johannitius - Idiomas dominados: Árabe, siríaco, persa, griego antiguo - Institución principal: Casa de la Sabiduría
Preguntas que hacen los lectores
### ¿Cuál era el papel de Hunayn ibn Ishaq en la Casa de la Sabiduría?
Sirvió como traductor y erudito, a quien a menudo se le atribuye estar al frente de la institución, donde dirigió la traducción de manuscritos científicos y filosóficos griegos y persas al árabe y al siríaco.
### ¿Por qué encarceló el califa a Hunayn ibn Ishaq?
El califa lo encarceló durante un año después de que Hunayn se negase a sintetizar un veneno para utilizarlo contra un enemigo político.
