El nombramiento de Hugh May como Pagador de las Obras del Rey el 29 de junio de 1660 marcó un cambio fundamental en la arquitectura inglesa posterior a la Restauración. Cerrando la brecha entre las innovaciones palladianas de Inigo Jones y los posteriores florecimientos barrocos de John Vanbrugh, May transformó el paisaje doméstico del Reino Unido al popularizar una estética refinada de ladrillo con influencia holandesa.
Influencias tempranas y conexiones realistas
Nacido en 1621, hijo de John May de Rawmere, West Sussex, Hugh May pasó sus años de formación profesional durante la Mancomunidad al servicio de George Villiers, el segundo duque de Buckingham. Sus funciones incluían el transporte de arte desde York House a Holanda, donde May conoció las obras de Jacob van Campen y Pieter Post. Esta exposición al clasicismo holandés influyó profundamente en sus diseños futuros, favoreciendo la simplicidad y el refinamiento. Su círculo social incluía figuras como Samuel Pepys, Peter Lely y John Evelyn, a quien ayudó a traducir el "Parallel of Architecture" de Roland Fréart.
El estilo doméstico anglo-holandés
Los encargos de May reflejaban un estilo anglo-holandés distintivo caracterizado por fachadas de ladrillo, frontones de piedra y pilastras jónicas. Eltham Lodge, construido entre 1663 y 1664 para Sir John Shaw, es una de sus pocas obras supervivientes. Del mismo modo, Cornbury House en Oxfordshire utilizó un frontón corintio para lograr un clasicismo formal. Su residencia más destacada, Berkeley House en Londres, incorporó columnatas de cuadrante derivadas de los principios palladianos, un detalle que fue ampliamente imitado por los constructores contemporáneos. Su influencia se extendió a fincas rurales como Cassiobury, donde colaboró con el maestro tallador de madera Grinling Gibbons.
Servicio público y reconstrucción de Londres
Tras el Gran Incendio de Londres en 1666, el rey Carlos II nombró a May uno de los tres comisionados encargados de supervisar la reconstrucción de la ciudad. Trabajando junto a Roger Pratt y Christopher Wren, May ayudó a redactar el marco legislativo para las Leyes de Reconstrucción de Londres de 1666 y 1670. Aunque su papel práctico en la recuperación de la ciudad siguió siendo limitado, la carga administrativa de sus diversos cargos —incluidos el de Secretario de Reconocimientos y Contralor de las Obras del Rey— demostró su integración en los niveles más altos de la burocracia real.
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Hacer la prueba de CI →Interiores barrocos en el Castillo de Windsor
En 1673, May se convirtió en Contralor de las Obras en el Castillo de Windsor. A partir de 1675, orquestó una remodelación significativa del ala superior, incluida la creación del St George's Hall y la Capilla Real. Al asociarse con el pintor Antonio Verrio y Grinling Gibbons, May fue pionero en una estética interior barroca que sirvió de prototipo para proyectos posteriores, incluido el Great Hall de Wren en el Palacio de Greenwich. Murió en 1684 a la edad de 63 años y fue enterrado en la iglesia de Mid Lavant.
Datos rápidos
- Nacimiento: 1621 - Fallecimiento: 21 de febrero de 1684 - Lugar de nacimiento: Mid Lavant, West Sussex - Entierro: Iglesia de Mid Lavant - Campo principal: Arquitectura clásica - Colaborador clave: Grinling Gibbons - Residencia notable: Eltham Lodge - Cargo: Pagador de las Obras del Rey
Preguntas frecuentes de los lectores
### ¿Qué queda hoy de la obra arquitectónica de Hugh May?
Sus únicas obras supervivientes son Eltham Lodge y la fachada este, los establos y la capilla de Cornbury Park.
### ¿Dejó Hugh May algún dibujo original?
No se conoce la supervivencia de ningún dibujo de May; probablemente dependió de dibujantes profesionales para ejecutar sus diseños.