La construcción de Casa Loma marcó la cúspide de la influencia de Henry Pellatt, al representar la residencia privada más grande jamás construida en Canadá. Como financiero y soldado, desempeñó un papel central en la electrificación de Toronto y en la expansión de las industrias ferroviaria y minera del país a finales del siglo XIX y principios del XX.
Ascenso financiero e impacto industrial
Nacido en Kingston en 1859, Henry Pellatt siguió una carrera en el sector financiero tras formarse en el Upper Canada College y la Universidad de Toronto. Ingresó en la firma de corretaje de su padre, Pellatt and Osler, en 1876, y más tarde formó la sociedad Pellatt and Pellatt. Sus intereses de capital fueron diversos y se centraron en gran medida en los sectores ferroviario e hidroeléctrico, sobre todo a través de la Toronto Electric Light Company. Durante la fiebre de la plata de Cobalt de 1903, invirtió en la Cobalt Lake Mining Company, lo que posteriormente le proporcionó fondos para participar en las minas McIntyre en Timmins, Ontario.
Servicio militar y honores públicos
La vinculación de Pellatt con The Queen's Own Rifles of Canada comenzó en 1876. Ascendió en la jerarquía hasta convertirse en el oficial al mando del regimiento y, finalmente, en su coronel honorario. Su compromiso con la unidad fue notable, como lo demuestra su decisión de financiar el transporte y la adiestramiento de 600 soldados a Inglaterra en 1910 para conmemorar el quincuagésimo aniversario del regimiento. El rey Eduardo VII reconoció sus contribuciones nombrándolo caballero bachiller en 1905, y más tarde ejerció como caballero principal de la Sociedad Imperial de Caballeros Bachilleres de 1911 a 1923.
La decadencia de una fortuna
La trayectoria financiera del patrimonio de Pellatt cambió tras una campaña liderada por el legislador Adam Beck contra los intereses industriales. Mediante cambios legislativos y un aumento de los impuestos, incluido un drástico incremento de las contribuciones territoriales sobre Casa Loma, Pellatt se vio sometido a una fuerte presión económica. Estas dificultades, agravadas por el estallido de la Primera Guerra Mundial y la expropiación de sus empresas de fabricación de material eléctrico y aeronáutico, lo llevaron a abandonar la finca en 1923. Finalmente se trasladó a su granja en Marylake y, más tarde, a una residencia en Mimico.
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- Nacimiento: 1859, Kingston - Fallecimiento: 1939, Mimico - Educación: Upper Canada College, Universidad de Toronto - Rango militar: Mayor general - Cónyuge: Mary Dodgson (casados en 1882), Catharine Welland Merritt (casados en 1927) - Residencia: Casa Loma - Lugar de sepultura: Mausoleo de Forest Lawn - Honores: Caballero bachiller, Comendador de la Real Orden Victoriana
Preguntas de los lectores
### ¿Qué pasó con Casa Loma después de que Pellatt se marchara?
Tras su marcha forzosa en 1923 debido a una situación cercana a la bancarrota, la residencia se convirtió en un monumento emblemático de Toronto.
### ¿Participó Pellatt en organizaciones militares además de los Queen's Own Rifles?
Fue un colaborador de los Boy Scouts de Canadá, y su primera esposa, Mary, fue la primera comisaria jefe de las Guías de Guías de Canadá.
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