Heidemarie Stefanyshyn-Piper registró más de 33 horas de actividad extravehicular en dos misiones del transbordador espacial, STS-115 y STS-126. Como oficial naval e ingeniera experimentada, pasó de realizar complejas operaciones de salvamento en la Tierra a afrontar las rigurosas exigencias de la construcción orbital, convirtiéndose en la primera mujer de Minnesota en viajar al espacio durante su debut en 2006.
Formación académica y militar
Nacida en Saint Paul en 1963, Stefanyshyn-Piper se graduó en la escuela secundaria Cretin-Derham Hall en 1980. Cursó ingeniería mecánica en el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), obteniendo una Licenciatura en Ciencias en 1984, seguida de una Maestría en Ciencias en 1985. Tras su nombramiento a través del programa ROTC Naval del MIT, se formó en el Centro de Entrenamiento de Buceo y Salvamento Naval en Panama City, Florida. Como oficial de salvamento de la Marina, participó en proyectos marítimos críticos, incluida la liberación del petrolero Exxon Houston cerca de Barbers Point, Hawái.
Carrera como astronauta de la NASA
Seleccionada como candidata a astronauta en abril de 1996, se incorporó al Centro Espacial Johnson ese mismo agosto. Tras dos años de formación técnica, obtuvo la cualificación como especialista de misión. Sus funciones incluyeron servir como representante principal de la Oficina de Astronautas para Cargas Útiles y trabajar dentro de la rama de EVA de la Oficina de Astronautas. Su experiencia en entornos desafiantes se extendió al laboratorio submarino Aquarius, donde comandó la expedición NEEMO 12 en mayo de 2007 para estudiar tácticas de supervivencia humana para la exploración espacial de larga duración.
Misiones del transbordador espacial
Su primer vuelo, la misión STS-115 a bordo del Atlantis, se lanzó en septiembre de 2006, donde realizó dos caminatas espaciales que sumaron más de 12 horas para instalar los componentes de la estructura P3/P4. En noviembre de 2008, se desempeñó como especialista de misión y líder de caminata espacial en la misión STS-126 a bordo del Endeavour. Durante esta misión, completó tres caminatas espaciales adicionales, elevando el total de su carrera a cinco. Su servicio militar ha sido reconocido con numerosas condecoraciones, incluyendo la Legión al Mérito y la Medalla al Servicio Excepcional de la NASA.
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- Nacimiento: 1963, Saint Paul - Educación: Instituto Tecnológico de Massachusetts - Rango militar: Capitán - Misiones espaciales: STS-115, STS-126 - Duración total de caminatas espaciales: 33 horas y 42 minutos - Premios: Medalla al Servicio Excepcional de la NASA - Expedición NEEMO: 12.ª comandante
Preguntas frecuentes de los lectores
### ¿Cuál fue el enfoque de su trabajo durante la misión STS-115?
Llevó a cabo la instalación inicial de la estructura P3/P4 en la estación espacial e instaló un radiador.
### ¿Sirvió en la Marina antes de la NASA?
Sí, fue oficial naval comisionada y oficial de salvamento antes de ser seleccionada como candidata a astronauta en 1996.
