Un total de 45 títulos estadounidenses definieron la carrera de Hazel Hotchkiss Wightman, una atleta cuyo dominio se extendió desde antes de la Primera Guerra Mundial hasta mediados del siglo XX. Conocida por su innovador estilo de ataque en la red, remodeló el panorama del tenis femenino estadounidense a través de toda una vida de competencia y liderazgo administrativo, cuya influencia permaneció potente hasta sus últimos años.
Desarrollo temprano y atletismo universitario
Nacida en Healdsburg en 1886, la joven Hazel Virginia Hotchkiss era una niña frágil a la que su médico animó a realizar actividad física. Comenzó a jugar al tenis en la Universidad de California, Berkeley, donde finalmente se graduó en 1911. Durante sus años universitarios, fue presidenta del capítulo de Kappa Kappa Gamma y perfeccionó su técnica de volea característica golpeando pelotas contra las paredes irregulares de su casa familiar. Esta práctica le permitió dominar un estilo de juego centrado en la agresión en la red, una desviación de las estrategias basadas en el fondo de pista comunes en ese momento.
Los años de la Triple Corona
Wightman tuvo un impacto significativo en el Campeonato de EE. UU. de 1909, ganando los títulos de individuales, dobles femeninos y dobles mixtos. Logró la rara hazaña de ganar las tres categorías durante tres años consecutivos, de 1909 a 1911. Su rivalidad con su compañera californiana May Sutton impulsó la evolución del juego femenino, caracterizado por intensos concursos como la final de individuales de 1911, donde Wightman prevaleció en tres sets. En 1910, registró un raro partido dorado, ganando cada punto contra su oponente en el Campeonato del Estado de Washington.
Matrimonio y evolución profesional
En febrero de 1912, se casó con George W. Wightman. Aunque hizo una pausa, regresó a la competencia para ganar un cuarto título de individuales en 1919 a los 32 años. Más allá de sus campeonatos individuales, actuó como mentora de jugadoras destacadas, incluidas Helen Wills Moody, Helen Jacobs y Sarah Palfrey Cooke. Escribió el libro Better Tennis y abrió su residencia cerca del Longwood Cricket Club para entrenar a aspirantes a campeonas. Su dedicación al deporte llevó a la creación del USTA Service Bowl, otorgado en su honor.
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Hacer la prueba de CI →La Wightman Cup y el éxito olímpico
En 1923, donó el trofeo para el Ladies International Tennis Challenge, que se conoció como la Wightman Cup. Esta competencia contó con equipos de los Estados Unidos y otras naciones, con Wightman sirviendo como capitana del equipo estadounidense desde su inicio hasta 1948. Sus logros internacionales incluyeron ganar dos medallas de oro en los Juegos Olímpicos de 1924 en dobles femeninos y dobles mixtos, así como un título de dobles femeninos en Wimbledon ese mismo año.
Datos rápidos
- Nacimiento: 1886, Healdsburg, California - Fallecimiento: 1974, Chestnut Hill, Massachusetts - Total de títulos estadounidenses: 45 - Nombrada CBE: 1973 - Educación: Universidad de California, Berkeley - Medallas olímpicas: 2 de oro (1924) - Hijos: 5
Preguntas frecuentes de los lectores
### ¿Qué es la Wightman Cup?
Fue una competencia de tenis por equipos entre equipos femeninos estadounidenses y otros internacionales, establecida por Wightman en 1923 y celebrada hasta 1989.
### ¿Cuántos títulos ganó en total?
Wightman ganó 45 títulos estadounidenses durante su vida, obteniendo su último título a los 68 años.
