Hasan Nasrallah: La voz que sostuvo a una región

El 12 de septiembre de 1997, soldados israelíes tendieron una emboscada y mataron a un combatiente de dieciocho años llamado Muhammad Hadi cerca del pueblo de Mlikh. Era el hijo mayor del secretario general de Hezbolá. Cuando Israel ofreció devolver el cuerpo a cambio de concesiones, Hasan Nasrallah se negó: "Guárdenlo. Tenemos muchos más hombres como Hadi listos para ofrecerse". Doscientos mil dolientes al día llenaron el sur de Beirut durante una semana. En una región donde los hijos de los líderes estudiaban en el extranjero, el cálculo se entendió al instante, y fue lo que lo consolidó.

El hijo del tendero

Nasrallah nació el 31 de agosto de 1960 en Bourj Hammoud, un concurrido suburbio al este de Beirut, el noveno de diez hijos. Su padre, Abdul Karim, vendía frutas y verduras; la familia, de Al-Bazouriyah en el sur, no era especialmente devota, pero alentó la inclinación teológica del niño. Cuando estalló la guerra civil en 1975, regresaron al pueblo ancestral y él terminó la escuela en Tiro.

Estudió en un seminario chií en Baalbek que seguía las enseñanzas del clérigo iraquí Mohammad Baqir al-Sadr, y a los dieciséis años fue a Nayaf para estudiar bajo la tutela del mismo al-Sadr. Se dice que el maestro le dijo: "Percibo en ti el aroma del liderazgo". En 1978, Saddam Hussein expulsó a los estudiantes del Líbano; al-Sadr fue encarcelado, torturado y asesinado dos años después. De vuelta en el Líbano, Nasrallah estudió y enseñó bajo Abbas al-Musawi, ascendió dentro del Movimiento Amal hasta convertirse en su delegado político en el valle de la Becá y, en 1982, durante la invasión israelí, ayudó a organizar la facción que se convertiría en Hezbolá.

Treinta y un años y secretario general

En febrero de 1992, un ataque aéreo israelí mató a Musawi. Nasrallah, de treinta y un años, tomó el relevo. Ocuparía el cargo durante treinta y dos años —más que cualquier otro líder árabe de peso comparable— y una evaluación de inteligencia israelí juzgó al principio que era "duro, pero más intelectual en un sentido amplio que Musawi", señalando que mantenía buenas relaciones simultáneamente con Amal, Damasco y Teherán.

Esa triangulación fue la esencia de su método. Adquirió cohetes de mayor alcance que podían llegar al norte de Israel, absorbió la Operación Responsabilidad de Israel en 1993 y las Uvas de la Ira en 1996 —esta última terminó después de dieciséis días en un acuerdo formal de alto el fuego— y construyó, junto a la milicia, una red de clínicas, escuelas y fondos de reconstrucción que ofrecieron a la históricamente marginada población chií del Líbano algo que ningún Estado libanés había proporcionado.

La retirada y la victoria divina

En mayo de 2000, Ehud Barak retiró a las fuerzas israelíes del sur del Líbano después de dieciocho años. Hezbolá desmanteló al Ejército del Sur del Líbano, respaldado por Israel, en cuestión de días. En todo el Líbano y el mundo árabe, se atribuyó a Nasrallah el fin de la ocupación; el aniversario se convirtió en fiesta nacional. Un político árabe dijo al New York Times que era "el hombre más poderoso de Oriente Medio" y "el único líder árabe que realmente hace lo que dice". Al Jazeera llegó a hacer comparaciones con Nasser, Arafat, Guevara y Castro.

La guerra de 2006 fue más equívoca de lo que permite la leyenda. Después de que Hezbolá emboscara a una patrulla israelí el 12 de julio, matando a tres soldados y capturando a dos, Israel libró una campaña de treinta y cuatro días que devastó al Líbano. Los gobiernos árabes se volvieron contra él: el ministro de Asuntos Exteriores de Arabia Saudita calificó la operación de "inesperada, inapropiada e irresponsable"; Walid Jumblatt dijo rotundamente: "mi país está en llamas. Además, no estuvimos de acuerdo". El 27 de agosto de 2006, Nasrallah admitió en televisión que no habría ordenado la captura si hubiera sabido a dónde conduciría.

Luego dio el discurso. Su discurso de la "victoria divina", transmitido a nivel nacional, convirtió un mes ruinoso en una narrativa de "legendaria firmeza" y, como observó la académica Dina Matar, lo convirtió en un símbolo del heroísmo panárabe. El dinero iraní siguió —la llamada Marea Verde, con 12.000 dólares entregados a los hogares por las casas dañadas. Había perdido la guerra según cualquier contabilidad convencional y ganó el debate sobre ella.

Siria y el giro

El 25 de mayo de 2013, anunció públicamente que Hezbolá estaba luchando en Siria por Bashar al-Ásad, advirtiendo que si Siria caía ante "Estados Unidos, Israel y los takfiríes, la gente de nuestra región entrará en un período oscuro". Era defendible como estrategia y catastrófico como simbolismo. El hombre que había encarnado la resistencia a la ocupación era ahora una fuerza de ocupación en un país árabe y parte de una guerra contra los musulmanes suníes. Fue ampliamente culpado por su complicidad en las atrocidades del régimen; en Idlib y otras áreas de la oposición, la noticia de su muerte sería recibida más tarde con celebración. Dentro del Líbano, las protestas de 2019 sobre el colapso económico lo nombraron entre la clase política que querían ver fuera.

El último año

El 8 de octubre de 2023, el día después de los ataques de Hamás, Hezbolá abrió un frente a lo largo de la frontera israelí en lo que Nasrallah describió como solidaridad con Gaza. No separaría los dos, rechazando la mediación mediada por Estados Unidos hasta un alto el fuego en Gaza, una decisión que los analistas identifican como su error de cálculo decisivo, ya que cerró toda salida diplomática mientras Israel se preparaba.

El 27 de septiembre de 2024, la Fuerza Aérea israelí atacó el cuartel general de Hezbolá bajo Dahieh, en el sur de Beirut. Nasrallah murió; las versiones difieren sobre si fue por fuerza bruta o por gases tóxicos bajo tierra. Su primo Hashem Safieddine, designado su sucesor en 2008, fue asesinado días después; Naim Qassem fue elegido secretario general el 29 de octubre. Nasrallah fue enterrado en secreto, luego honrado el 23 de febrero de 2025 en un funeral que atrajo entre 450.000 y 1,4 millones de dolientes, mientras aviones israelíes sobrevolaban Beirut a baja altura.

Por qué a Hasan se le llama un genio

Su facultad es retórica y estratégica más que académica, y fue genuinamente excepcional. Nasrallah podía hacer que una audiencia de millones creyera una afirmación específica y comprobable sobre el futuro y luego cumplirla, una reputación capturada en la frase de que era "el único líder árabe que realmente hace lo que dice". Construyó, según la evaluación de Brookings, "el grupo armado no estatal más capaz y mejor armado del mundo", y lo hizo manteniendo relaciones de trabajo con Amal, Damasco y Teherán, circunscripciones que no estaban de acuerdo en casi nada. Era la única figura regional importante que tomaba al líder supremo de Irán como su guía espiritual, lo que lo hacía insustituible para Teherán. Y el discurso de la "victoria divina" de 2006 sigue siendo un estudio de caso sobre cómo convertir un desastre militar en autoridad política.

El contraargumento es serio. Dirigió una organización designada como terrorista por Estados Unidos, la Unión Europea y otros, cuya declaración fundacional pedía la eliminación de Israel y que durante años habló de los judíos en términos explícitamente raciales —"los nietos de monos y cerdos" en 1998— antes de repudiar ese marco en el manifiesto de 2009 de Hezbolá. Admitió ante las cámaras que se había equivocado al entrar en la guerra de 2006. Siria destruyó su posición panárabe y lo implicó en asesinatos masivos. Su negativa a separar el destino del Líbano del de Gaza en 2023-2024 terminó con el aniquilamiento de la cúpula de su organización, su país golpeado y Hezbolá, según The Economist, humillado públicamente. Cualesquiera que fueran sus dones, el balance final de su juicio es una pérdida.

Legado

Nasrallah cambió lo que podía ser un actor no estatal: una milicia con política exterior, un estado de bienestar social, un bloque parlamentario y una audiencia masiva en una docena de países. Dio a los chiíes del Líbano un peso político que nunca habían tenido y, en el mismo movimiento, vinculó su destino a la confrontación regional de Irán. Ambas herencias le sobrevivieron. El tamaño de la multitud en su funeral en febrero de 2025 midió la primera; las ruinas a su alrededor midieron la segunda.