La Firestone Tire and Rubber Company, fundada por Harvey Samuel Firestone en 1900, se convirtió en un titán global de la industria automotriz. Nacido en 1868 en Columbiana, Ohio, Firestone pasó de sus primeros trabajos en la Columbus Buggy Company a establecer uno de los principales fabricantes de neumáticos de caucho, alterando para siempre el panorama del transporte y la producción manufacturera estadounidense.
Carrera temprana y fundación corporativa
Después de completar su educación en la Columbiana High School, Firestone comenzó su carrera en la Columbus Buggy Company en Columbus, Ohio. En 1890, lanzó su primera empresa de fabricación de neumáticos de caucho para carruajes. Esta base sirvió como fundamento para su incorporación en 1900 de la Firestone Tire and Rubber Company. En 1926, documentó su filosofía empresarial en el libro Men and Rubber: The Story of Business, coescrito con Samuel Crowther.
Operaciones en Liberia
En 1926, Firestone negoció un contrato de arrendamiento de 99 años por más de un millón de acres de tierra en Liberia para establecer una plantación masiva de caucho. El desarrollo incluyó la creación de una ciudad de empresa llamada Harbel, un acrónimo derivado de su nombre y el de su esposa, Idabelle Smith. Aunque las investigaciones históricas de la Sociedad de Naciones no encontraron pruebas de trabajo forzado, la instalación fue señalada más tarde por su dependencia de trabajadores mal pagados que vivían en condiciones rudimentarias sin infraestructura básica como agua corriente o electricidad.
Alianzas industriales y vida personal
Firestone mantuvo estrechas asociaciones con Henry Ford y Thomas Edison. Conocido como los Vagabonds, el grupo, que ocasionalmente incluía figuras como John Burroughs y los presidentes estadounidenses Warren Harding, Calvin Coolidge y Herbert Hoover, viajaba frecuentemente junto. Firestone se casó con Idabelle Smith el 20 de noviembre de 1895 y tuvieron siete hijos. Murió de trombosis coronaria en 1938 en su residencia, Harbel Villa, en Miami Beach, Florida, a la edad de 69 años.
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Hacer la prueba de CI →Legado y monumentos
El impacto de Firestone está marcado por varios sitios conmemorativos y honores. La biblioteca principal de la Universidad de Princeton lleva su nombre. En 1950, un conjunto escultórico de James Earle Fraser y Donald De Lue fue dedicado en su honor. Fue incluido en el Salón de la Fama de la Automoción en 1974, el Salón de la Fama de los Inventores Nacionales en 2006 y el Salón de la Fama del Automovilismo de América en 2013. Otros sitios incluyen el Harvey S. Firestone Park en Columbiana y la Biblioteca Firestone.
Datos rápidos
- Nacimiento: 1868, Columbiana, Ohio - Fallecimiento: 1938, Miami Beach, Florida - Educación: Columbiana High School - Cónyuge: Idabelle Smith - Empresa notable: Firestone Tire and Rubber Company - Lugar de entierro: Cementerio de Columbiana - Año de inducción (Salón de la Fama de la Automoción): 1974 - Año de inducción (Salón de la Fama de los Inventores Nacionales): 2006
Preguntas frecuentes de los lectores
### ¿Qué era el grupo Vagabonds?
Era un círculo social y de viajes compuesto por Harvey Firestone, Henry Ford, Thomas Edison y el naturalista John Burroughs, al que ocasionalmente se unían presidentes estadounidenses en ejercicio.
### ¿Dónde está la granja de la familia Firestone?
La granja original fue trasladada a Greenfield Village en Michigan en 1983; el sitio de la granja original en Columbiana, Ohio, es ahora un campo de golf llamado The Links at Firestone Farms.
