Gwyneth Paltrow: El Óscar, el huevo de jade, el imperio

En marzo de 2023, un jurado de Park City, Utah, concedió a Gwyneth Paltrow un dólar. Ella había contrademandado a un optometrista jubilado que alegaba que ella lo había embestido en una pista de esquí, y ella había solicitado exactamente eso: un único dólar nominal, más los costes legales. El juicio se retransmitió en directo, fue objeto de innumerables memes y se convirtió en dos musicales distintos. También logró algo que ningún publicista podría haber planeado: hacer que una de las celebridades más ridiculizadas de Estados Unidos pareciera, brevemente, la persona más dueña de sí misma en la sala. Esa trayectoria, del ridículo a la reevaluación y vuelta a empezar, es la forma de toda su carrera.

Hollywood por herencia

Nació como Gwyneth Kate Paltrow el 27 de septiembre de 1972 en Los Ángeles, hija del cineasta Bruce Paltrow y la actriz Blythe Danner. La familia judía asquenazí de su padre había emigrado de Bielorrusia y Polonia; las raíces de su madre eran de origen alemán de Pensilvania, irlandés e inglés, y Paltrow fue criada observando ambas tradiciones. Su hermano menor, Jake, se convirtió en director y guionista. Steven Spielberg es su padrino.

Creció en Santa Mónica, asistió a la Crossroads School y luego a la Spence School en Manhattan, y pasó un año a los quince como estudiante de intercambio en Talavera de la Reina, España, donde aprendió a hablar español con fluidez. Se matriculó en la Universidad de California, Santa Bárbara, para estudiar historia del arte, pero lo dejó para dedicarse a la actuación.

El privilegio no es incidental; es aquello por lo que lleva treinta años siendo castigada. Ha dicho que gran parte del discurso sobre ella gira en torno a la suposición de que su éxito se basa en los logros y el dinero de sus padres.

El ascenso

Su debut fue en 1989 en una película para televisión, High, dirigida por su padre. Trabajó en el Williamstown Theatre Festival, hizo su debut cinematográfico en Shout (1991) junto a John Travolta, y fue elegida por su padrino como la joven Wendy en Hook ese mismo año.

El trabajo serio llegó rápidamente: Seven (1995), luego el papel principal en Emma (1996), Sliding Doors y A Perfect Murder en 1998. Ese año apareció en cinco películas importantes, y una de ellas lo cambió todo. Como Viola de Lesseps en Shakespeare in Love —una película que recaudó 289 millones de dólares en todo el mundo— ganó el Premio Óscar a la Mejor Actriz, junto con un Globo de Oro y un Premio del Sindicato de Actores. The New York Times lo calificó como su primera gran interpretación protagonista plenamente lograda, que la hizo totalmente creíble como la guía del dramaturgo. Se atribuye a su vestido rosa de Ralph Lauren en la ceremonia el mérito de haber devuelto ese color a la moda.

Desde entonces ha dicho que cree que el discurso de aceptación lleno de lágrimas fue donde el público se volvió contra ella.

El pasaje intermedio

The Talented Mr. Ripley (1999) y The Royal Tenenbaums (2001) de Wes Anderson confirmaron su rango; Shallow Hal (2001), que la metió en un traje de gorda de once kilos, puso a prueba la paciencia del público ante la broma. Llevó la obra Proof de David Auburn a Broadway en 2003 y al cine en 2005, obteniendo una nominación al Globo de Oro.

Tras ser madre en 2004, redujo drásticamente su carga de trabajo, apareciendo en Two Lovers (2008), Country Strong (2010) y Contagion (2011). El resurgimiento vino de una dirección inesperada: Pepper Potts en Iron Man (2008), un éxito de 585 millones de dólares, y luego a lo largo de una década de películas de Marvel hasta Avengers: Endgame. The Avengers, con más de 1.500 millones de dólares, sigue siendo su película más taquillera. En televisión, Ryan Murphy creó el personaje de Holly Holliday en Glee en torno a su canto y baile; le valió un premio Primetime Emmy. The Politician de Netflix le siguió en 2019, y volvió al cine en el drama de tenis de mesa de Josh Safdie, Marty Supreme (2025).

Goop

En septiembre de 2008, Paltrow inició un boletín semanal sobre estilo de vida. El nombre, según ella, surgió de un consejo de que las empresas de Internet exitosas tienen dos 'O', envuelto alrededor de sus iniciales. Goop se convirtió en una empresa de comercio electrónico, luego en tiendas temporales, una cumbre de bienestar, una revista impresa, un podcast y la serie de Netflix The Goop Lab (2020), con Paltrow como fundadora y directora ejecutiva.

También se convirtió en sinónimo de tonterías caras. Goop promovió el vapor vaginal, huevos de jade vendidos con afirmaciones de salud falsas, pegatinas "Body Vibes" que supuestamente reequilibraban las frecuencias energéticas del cuerpo utilizando material supuestamente desarrollado por la NASA, y dispositivos para enemas de café. La empresa llegó a un acuerdo en una demanda sobre las afirmaciones de los huevos de jade y fue demandada por los fiscales de distrito de California por publicidad engañosa, comprometiéndose a dejar de hacer afirmaciones de salud sin pruebas científicas durante cinco años. The Goop Lab recibió críticas por promover información errónea sobre la curación energética, psicodélicos y mediumnidad. Cuando informó de que padecía COVID persistente en 2021 y recomendó dieta ceto, ayuno y saunas de infrarrojos, el director médico del NHS de Inglaterra, el profesor Stephen Powis, se opuso públicamente.

También ha escrito libros de cocina —My Father's Daughter (2011), It's All Good (2013), It's All Easy (2016)— y realizó la serie de viajes de la PBS Spain... on the Road Again (2007).

Una vida vivida en público

Estuvo comprometida con Brad Pitt y luego tuvo una relación con Ben Affleck. En octubre de 2002, tres semanas después de la muerte de su padre, conoció a Chris Martin de Coldplay entre bastidores; se casaron en diciembre de 2003 y tuvieron dos hijos, Apple y Moses. La canción "Fix You" de Coldplay fue escrita para ayudarla a superar la muerte de su padre. En 2014, la pareja anunció su separación utilizando una frase —"conscious uncoupling" (desacoplamiento consciente)— que se convirtió en una prueba permanente en su contra. Se casó con el productor Brad Falchuk en 2018.

En 1997 reveló que Harvey Weinstein había hecho insinuaciones sexuales no deseadas durante el rodaje de Emma; veinte años después fue una fuente central para la investigación del New York Times de Jodi Kantor y Megan Twohey que ayudó a acabar con él.

Por qué llaman genio a Gwyneth

La palabra, aplicada a Paltrow, no significa lo mismo que para un físico, y fingir lo contrario sería una tontería. Es una muy buena actriz de cine —la Academia, los Globos, el SAG y los Emmy están todos de acuerdo— pero el Óscar por Shakespeare in Love no es un argumento a favor de un genio, y su filmografía posterior es desigual bajo cualquier criterio.

El argumento más sólido tiene que ver con la intuición comercial, y merece ser escuchado. En 2008, desde un portátil, Paltrow identificó un mercado que aún no tenía nombre: consumidores acomodados, mayoritariamente mujeres, que querían un estilo de vida, bienestar y compras fusionados en una única voz editorial con el gusto de una persona famosa. Construyó el modelo que el comercio de influencers ha copiado desde entonces. Luego hizo algo más raro, que fue sobrevivir a ser la mujer más ridiculizada de los medios estadounidenses sin cambiar el rumbo. El juicio por esquí demostró la técnica en miniatura: al apoyarse en su propia imagen de celebridad desconectada de la realidad, acabó pareciendo una empresaria hecha a sí misma, y su vestuario en el tribunal generó una tendencia de moda.

El contraargumento honesto es sustancial. Parte de lo que vendía Goop no era simplemente una tontería, sino que era legalmente denunciable, y una empresa que tuvo que ser obligada a dejar de hacer afirmaciones de salud sin pruebas no es un triunfo del juicio. La periodista Hadley Freeman ha argumentado que Paltrow cultiva deliberadamente su imagen sobreexpuesta como una parodia de la celebridad porque le sirve comercialmente, lo cual, de ser cierto, es astucia más que sabiduría. El crítico Charles Taylor escribió en 2004 que ninguna estrella de la década anterior había sido un imán tan grande para las neurosis y los prejuicios de quienes la observaban. Eso sigue siendo lo más preciso que se ha dicho sobre ella. En lo que es genuinamente excepcional es en ser observada y monetizarlo.

Legado

Paltrow posee un Premio Óscar, un Globo de Oro, un Premio Primetime Emmy y dos Premios del Sindicato de Actores, además de una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood. Es miembro de la junta directiva de la Robin Hood Foundation y embajadora de Save the Children. Pero su creación más importante no es una interpretación. Es la prueba de que una celebridad puede convertir la atención cultural, incluida la hostil, en una empresa.