Gustav Meyrink, un novelista y traductor austriaco nacido en Viena en 1868, definió su carrera a través de un profundo compromiso con el ocultismo y lo sobrenatural. Tras una primera etapa como banquero en Praga, su vida dio un giro a raíz de un intento de suicidio, lo que dio lugar a una prolífica producción de novelas, obras de teatro y traducciones antes de su fallecimiento en Starnberg en 1932.
Carrera bancaria y crisis inicial
De 1891 a 1902, Meyrink trabajó como director de banco en Praga, tras haber cofundado la empresa Meier & Morgenstern en 1889. Su carrera en el sector financiero se vino abajo a raíz de una detención por fraude en 1902. Durante su encarcelamiento de dos meses, desarrolló temas que más tarde marcarían su obra literaria. Un momento decisivo tuvo lugar el 14 de agosto de 1892, cuando sopesó la posibilidad de quitarse la vida, pero se vio interrumpido por la entrega de un folleto titulado La vida después de la muerte, lo que dio inicio a su estudio de por vida de la teosofía, la cábala y el misticismo oriental.
Desarrollo literario y traducción
Meyrink comenzó su carrera literaria escribiendo relatos cortos satíricos para la revista Simplicissimus, publicados bajo el apellido de su madre. Su primer libro, El soldado caliente y otros cuentos, apareció en 1903. Para mantener a su familia, se convirtió en un infatigable traductor, vertiendo al alemán quince volúmenes de Charles Dickens, además de obras de Rudyard Kipling y Lafcadio Hearn. Continuó con esta labor durante toda su vida, incluyendo la traducción de varios textos herméticos y del Libro egipcio de los muertos.
El Golem y la ficción sobrenatural
Publicada en 1915, El Golem sigue siendo su obra más reconocida, inspirada en las leyendas de Praga y en sus propias vivencias con la práctica ocultista. La novela lo consagró como una voz destacada en la ficción sobrenatural, junto a contemporáneos como Hanns Heinz Ewers y Karl Hans Strobl. A esta le siguieron novelas como El rostro verde y Noche de Walpurgis. En 1913 publicó Des deutschen Spießers Wunderhorn, una recopilación de cuentos satíricos que le valió la condena de los nacionalistas por su oposición a la Gran Guerra.
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Hacer la prueba de CI →Últimos años en Starnberg
En 1911, Meyrink se trasladó a la localidad bávara de Starnberg. Hacia 1920, su éxito financiero le permitió adquirir un chalé al que llamó La casa de la última linterna, en referencia a su célebre novela. Allí escribió El dominico blanco y El ángel de la ventana de Occidente. Tras el suicidio de su hijo Harro Fortunat en 1932, la salud de Meyrink se resintió a causa de la hidropesía. Murió el 4 de diciembre de 1932 y está enterrado en el cementerio de Hanfelderstrasse.
Datos clave
- Nacimiento: 1868, Viena, Austria - Fallecimiento: 1932, Starnberg, Alemania - Obras notables: El Golem, El rostro verde, El dominico blanco - Ocupaciones: Escritor, traductor, banquero, dramaturgo - Influencias clave: Teosofía, budismo, cábala, hermetismo - Matrimonio: Casado con Philomene Bernt en 1905 - Conversión final: Se convirtió formalmente al budismo mahāyāna en 1927 - Lugar de sepultura: Cementerio de Hanfelderstrasse
Preguntas de los lectores
### ¿Era Gustav Meyrink de ascendencia judía?
No. Los rumores sobre su ascendencia surgieron de una confusión entre su madre, Maria Wilhelmina Adelheid Meier, y una mujer judía del mismo nombre.
### ¿Por qué dejó la banca?
Su carrera bancaria llegó efectivamente a su fin en 1902 tras ser acusado de fraude y pasar dos meses en prisión.
