La producción artística de Gottfried Kniller, quien llegó a Inglaterra en 1676, definió la representación visual de la élite británica durante décadas. Al establecer un estudio sistemático de alto rendimiento, aseguró su posición como el principal retratista de finales de la era Estuardo y principios de la era georgiana, sirviendo finalmente como pintor de la corte para varios monarcas, incluidos Carlos II y Jorge I.
Desarrollo temprano y formación
Nacido en 1646 en la Ciudad Libre de Lübeck, hijo del pintor de retratos Zacharias Kniller, estudió inicialmente matemáticas en la Universidad de Leiden. Su interés se desplazó hacia el arte, lo que le llevó a ser aprendiz de Ferdinand Bol y Rembrandt Harmenszoon van Rijn en Ámsterdam. En 1666, completó un retrato de Johann Philipp von Schönborn, que se encuentra en el Kunsthistorisches Museum de Viena. Durante principios de la década de 1670, viajó por Roma y Venecia con su hermano, John Zacharias Kneller, perfeccionando sus habilidades en el estudio de Carlo Maratti.
Operaciones de estudio y patrocinio real
Al llegar a Londres, obtuvo el patrocinio del Duque de Monmouth y consiguió encargos de la familia real. Tras la muerte de Sir Peter Lely en 1680, fue nombrado Pintor Principal de la Corona junto a John Riley. Dirigió un estudio de alto volumen en The Great Piazza, Covent Garden, empleando asistentes como Edward Byng para procesar hasta catorce modelos al día. Su obra incluyó las Hampton Court Beauties encargadas por la Reina María II y un conjunto de 48 retratos para el Kit-Cat Club, notables por sus dimensiones de 28 por 36 pulgadas.
Servicio público y reconocimiento
Más allá de su carrera artística, sirvió como Juez de Paz para Middlesex a principios de 1700. Su estatus público se elevó aún más a través de varios honores: fue nombrado caballero por Guillermo III en 1692, creado Caballero del Sacro Imperio Romano Germánico por Leopoldo I en 1700 y nombrado baronet por Jorge I en 1715. También dirigió la Kneller Academy of Painting and Drawing en Great Queen Street desde 1711 hasta 1716.
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Hacer la prueba de CI →Últimos años y legado
Tras sufrir una fiebre durante diecisiete meses, murió el 19 de octubre de 1723 en su residencia en Great Queen Street. Fue enterrado en la iglesia de St Mary en Twickenham, donde anteriormente había servido como guardián de la iglesia. Su patrimonio incluía una casa en Whitton, que más tarde se convirtió en el sitio de Kneller Hall. Su heredero principal fue su nieto, Godfrey Kneller Huckle, quien adoptó el apellido Kneller según una condición de la herencia.
Datos rápidos
- Nacimiento: 1646, Lübeck - Fallecimiento: 1723, Londres - Ocupaciones principales: Pintor, grabador, dibujante - Encargos clave: Hampton Court Beauties - Honores notables: Caballero, baronet - Lugar de entierro: Iglesia de St Mary, Twickenham
Preguntas frecuentes
### ¿Tuvo Godfrey Kneller hijos?
No tuvo hijos con su esposa, Susanna Grave, aunque tuvo una hija ilegítima, Agnes Huckle, con una mujer llamada Sra. Voss.
### ¿Qué pasó con su estudio después de su muerte?
Su testamento proporcionó una pensión para su asistente, Edward Byng, y le confió la finalización de las obras inacabadas y la administración de los dibujos del estudio.
