Más de 400 jardines en el Reino Unido, Europa y Estados Unidos llevan la huella de Gertrude Jekyll, una artista y horticultora que convirtió la plantación en una disciplina pictórica. Nacida en 1843 en Londres, sintetizó su formación en bellas artes con sus conocimientos botánicos para crear paisajes definidos por precisas armonías de color y profundidad estructural.
Fundamentos artísticos
Antes de dedicarse al diseño profesional de jardines, Jekyll se formó en la National School of Art de South Kensington a partir de 1861. Sus primeras incursiones creativas incluyeron la pintura y la exposición en la Royal Academy. Sus viajes a Grecia y Turquía en 1863 le despertaron un interés fundamental por la flora mediterránea. En la década de 1870, influenciada por William Morris y el movimiento Arts and Crafts, se dedicó a diversas artesanías, como la herrería y el bordado, aplicando finalmente estos principios de unidad de diseño a la disposición espacial de las plantas.
Arquitectura colaborativa
Jekyll destaca por una larga asociación creativa con el arquitecto Edwin Lutyens. Su colaboración comenzó en Munstead Wood, una casa que Jekyll construyó en 1895 cerca de Godalming. Esta sinergia se extendió a muchos encargos, donde Lutyens diseñaba las estructuras y Jekyll aportaba los esquemas hortícolas circundantes. Más allá de su trabajo con Lutyens, colaboró con arquitectos como Robert Lorimer y contribuyó al diseño del Pabellón Británico en la Exposición de París de 1900 junto a su hermano, Herbert Jekyll.
Escritura y teoría
Como prolífica autora y editora, Jekyll difundió sus teorías de diseño a través de más de 1.000 artículos en revistas como Country Life y The Garden. En obras como Wood and Garden (1899) y el influyente volumen Colour in the Flower Garden (1908), codificó el uso de los círculos cromáticos y las técnicas impresionistas en la plantación. También documentó las tradiciones rurales en desaparición en su libro de 1904, Old West Surrey, que incluía más de 300 de sus propias fotografías.
Reconocimiento y preservación
Las contribuciones de Jekyll a la horticultura fueron reconocidas formalmente con la Victoria Medal of Honour en 1897 y la Veitch Memorial Medal en 1928. Su legado persiste a través de la restauración de jardines como The Croft, Woolverstone House y la Manor House en Upton Grey. Además, su colección etnográfica, que documenta la vida rural del siglo XIX, sigue albergada en el Guildford Museum tras su donación a la Surrey Archaeological Society en 1907.
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- Nacimiento: 1843, Londres - Fallecimiento: 8 de diciembre de 1932, Surrey - Profesión principal: Horticultora y diseñadora de jardines - Socio destacado: Edwin Lutyens - Publicación clave: Colour in the Flower Garden (1908) - Victoria Medal of Honour: 1897 - Veitch Memorial Medal: 1928 - Total de jardines diseñados: Más de 400
Preguntas que hacen los lectores
### ¿Se casó Gertrude Jekyll?
No, nunca se casó.
### ¿Qué inspiró sus esquemas de color?
Su enfoque estuvo influenciado por el movimiento impresionista, las teorías de J. M. W. Turner y el círculo cromático.
### ¿Dónde está enterrada?
Está enterrada en el cementerio de la iglesia de San Juan Bautista en Busbridge, Godalming.
