George Grote

George Grote fue un radical político inglés e historiador clásico. Ahora es mejor conocido por su obra principal, la voluminosa Historia de Grecia.

Primeros años

George Grote nació en Clay Hill cerca de Beckenham en Kent. Su abuelo, Andreas, originalmente un comerciante de Bremen, fue uno de los fundadores el 1 de enero de 1766 de la casa bancaria Grote, Prescott & Company en Threadneedle Street, Londres el nombre de Grote no desapareció de la empresa hasta 1879. Su padre, otro George, se casó en 1793 con Selina, hija de Henry Peckwell 1747–1787, ministro de la capilla de Selina, Countess of Huntingdon en Westminster, y su esposa Bella Blosset descendiente de un oficial hugonote Salomon Blosset de Loche que dejó el Dauphiné en la revocación del Edicto de Nantes, y tuvo una hija y diez hijos, de los cuales George era el mayor. Arthur Grote era un hermano. John Russell RA pintó retratos de Henry Peckwell y Bella Blosset.

Educado primero por su madre, George Grote fue enviado a la escuela de gramática Sevenoaks 1800–1804 y posteriormente a Charterhouse School 1804–1810, donde estudió bajo el Dr Raine en compañía con Connop Thirlwall, George y Horace Waddington y Henry Havelock. A pesar de los éxitos escolares de Grote, su padre se negó a enviarlo a la universidad y lo envió a trabajar en el banco. Pasó todo su tiempo libre en el estudio de clásicos, historia, metafísica y economía política y en el aprendizaje de alemán, francés e italiano. Impulsado por el puritanismo de su madre y el desprecio de su padre por el aprendizaje académico, buscó otros amigos, uno de los cuales fue Charles Hay Cameron, quien lo fortaleció en su amor por la filosofía. A través de otro amigo, George W. Norman, conoció a su esposa, Harriet Lewin 1792–1878, escritora y posteriormente biógrafa del artista Ary Scheffer. Después de varias dificultades el matrimonio tuvo lugar el 5 de marzo de 1820, y fue uno feliz. El sobrino de su esposa fue el actor William Terriss, padre de Ellaline Terriss. Su hermano fue el filósofo moral John Grote.

Trabajo y escritura

Mientras tanto, Grote había finalmente decidido su actitud filosófica y política. En 1817 cayó bajo la influencia de David Ricardo, y a través de él de James Mill y Jeremy Bentham. Se instaló en 1820 en una casa anexa al banco en Threadneedle Street, donde su único hijo murió una semana después de su nacimiento. Durante la convalecencia de la Sra. Grote en Hampstead, escribió su primer trabajo publicado, la "Declaración de la Cuestión de la Reforma Parlamentaria" 1821, en respuesta al artículo de Sir James Mackintosh en la Edinburgh Review, abogando por la representación popular, el voto por escrutinio y parlamentos cortos. En abril de 1822 publicó en el Morning Chronicle una carta contra el ataque de George Canning a Lord John Russell, y editó, o más bien reescribió, algunos artículos discursivos de Bentham, que publicó bajo el título Análisis de la Influencia de la Religión Natural en la Felicidad Temporal de la Humanidad por Philip Beauchamp 1822. El libro fue publicado bajo el nombre de Richard Carlile, entonces en la cárcel en Dorchester. Aunque no era miembro de la Sociedad Utilitaria de John Stuart Mill 1822–1823, tomó un gran interés en una sociedad para lectura y discusión, que se reunía a partir de 1823 en adelante en una sala del banco antes del horario comercial, dos veces a la semana.

La Sra. Grote afirmó haber sugerido primero la Historia de Grecia en 1823; pero el libro ya estaba en preparación en 1822. En abril de 1826 Grote publicó en The Westminster Review una crítica de la Historia de Grecia de William Mitford, que muestra que sus ideas ya estaban ordenadas. De 1826 a 1830 trabajó duro con John Stuart Mill y Henry Brougham en la organización de University College London. Fue miembro del consejo que organizó las facultades y el plan de estudios. En 1830, debido a una diferencia con Mill sobre un nombramiento para una de las cátedras filosóficas Grote se opuso a John Hoppus, renunció a su posición. Se reincorporó al consejo en 1849 y fue nombrado Tesorero en 1860, luego Presidente en 1868. En su testamento Grote dejó £6000 como dotación para la Cátedra de Filosofía de la Mente y Lógica en University College London.

Viajó al extranjero en 1830, y pasó algunos meses en París con los líderes liberales. Recordado por la muerte de su padre el 6 de julio, se convirtió en gerente del banco, y asumió una posición destacada entre los Radicales de la Ciudad. En 1831 publicó sus importantes Elementos de la Reforma Parlamentaria una elaboración de su anterior "Declaración", y, después de rehusar presentarse como candidato parlamentario para la Ciudad de Londres en 1831, cambió de opinión y fue elegido a la cabeza de la votación, con otros tres Liberales, en diciembre de 1832. Como diputado, Grote pasó gran parte de su tiempo abogando sin éxito por el voto secreto. Después de servir en tres parlamentos, renunció en 1841, para lo cual su partido "los Radicales Filosóficos" se había reducido.

Durante estos años de vida pública activa, su interés en la historia y filosofía griega había aumentado, y después de un viaje a Italia en 1842, cortó su conexión con el banco y se dedicó a la literatura. En 1846 aparecieron los primeros dos volúmenes de la Historia. Los diez restantes aparecieron entre 1847 y la primavera de 1856. En 1845, junto con William Molesworth y Raikes Currie, dio dinero a Auguste Comte, entonces en dificultades financieras. La formación de la Sonderbund el 20 de julio de 1847 lo llevó a visitar Suiza y estudiar por sí mismo una condición de cosas en cierto sentido análoga a la de los antiguos estados griegos. Esta visita resultó en la publicación en The Spectator de siete cartas semanales, recogidas en forma de libro a finales de 1847 ver una carta a de Tocqueville en la reimpresión de la Sra. Grote de las Siete Cartas, 1876. Grote fue elegido Miembro Honorario Extranjero de la American Academy of Arts and Sciences en 1853.

En 1856, Grote comenzó a preparar sus obras sobre Platón y Aristóteles. Platón y los Otros Compañeros de Sokrates 3 vols. apareció en 1865. Ese trabajo lo hizo conocido por algunos como "el mayor erudito de Platón del siglo diecinueve". La obra sobre Aristóteles no la completó. Había terminado el Organon y estaba a punto de tratar con los tratados metafísicos y físicos cuando murió en su casa en Mayfair, Londres, y fue enterrado en Westminster Abbey. La casa, No. 12 Savile Row, ahora tiene una placa marrón conmemorativa en ella.

Se dice, según algunas estimaciones, que fue un hombre de carácter firme y autocontrol, cortesía infalible y devoción inquebrantable a lo que consideraba los mejores intereses de la nación. Otros historiadores, como Guy MacLean Rogers, consideran que puede ser acusado razonablemente de sesgo anticlerical. El tiempo de Grote en el Consejo en University College London se caracterizó por su enfoque contencioso con dos inconformistas liberales: John Hoppus y James Martineau, ambos de los cuales encontraron formas de eludir su oposición. La vida de Grote ha atraído una amplia variedad de comentarios biográficos debido a sus fuertes opiniones.

Obras principales

• 1821 – Declaración de la Cuestión de la Reforma Parlamentaria
• 1822 – Análisis de la Influencia de la Religión Natural en la Felicidad Temporal de la Humanidad De las notas de Jeremy Bentham
• 1831 – Elementos de la Reforma Parlamentaria
• 1831 – Discurso de George Grote, Esq. M.P., pronunciado el 25 de abril de 1833, en la Cámara de los Comunes, en moción para la introducción del voto por escrutinio en las elecciones
• 1846–1856 – Una Historia de Grecia; desde el Período Más Antiguo hasta el Final de la Generación Contemporánea con Alejandro el Grande 12 vols.
• 1847 – Siete Cartas sobre la Política Reciente de Suiza
• 1859 – Vida, Enseñanzas y Muerte de Sócrates. De la Historia de Grecia de Grote
• 1860 – La Doctrina de Platón Respecto a la Rotación de la Tierra, y el Comentario de Aristóteles sobre esa Doctrina.
• 1865 – Platón, y los Otros Compañeros de Sokrates 3 vols.. 2ª edición, 1867; 3ª edición en 4 volúmenes con cierta reorganización, 1885.
• 1868 – Reseña de la Obra del Sr. John Stuart Mill Titulada 'Examen de la Filosofía de Sir William Hamilton'
• 1872 – Poemas, 1815–1823
• 1872 – Aristóteles ed. por Alexander Bain y George Croom Robertson. Una 2ª edición con material adicional pero en un volumen fue publicada en 1880.
• 1873 – Las Obras Menores de George Grote
• 1876 – Fragmentos sobre Temas Éticos, una Selección de sus Papeles Póstumos

Reconocimiento

El premio Grote por investigación destacada en Historia Griega, financiado por un legado de V. L. Ehrenberg y otorgado anualmente por el Institute of Classical Studies en la University of London, lleva el nombre de George Grote.

Grote Street, una tira comercial principal en la ciudad de Adelaida, Australia del Sur, fue nombrada en su honor.