Friedrich Georg Jünger: El otro Jünger que desconfiaba de la máquina

Escribió su libro más influyente bajo una prohibición de publicación nazi, le dio el título provisional "Ilusiones de la tecnología" y, para cuando llegó a los lectores ingleses en 1949, se leía menos como filosofía de tiempos de guerra que como un diagnóstico temprano de lo que el movimiento ecológico pasaría el resto del siglo tratando de nombrar. También fue, de manera inconveniente para su propia reputación, el hermano de un escritor considerablemente más famoso.

Nacido a la sombra de un hermano

Friedrich Georg Jünger, conocido familiarmente como Fritz, nació el 1 de septiembre de 1898, hermano menor de Ernst Jünger, quien se convertiría en uno de los escritores más célebres y controvertidos de la Alemania del siglo XX. Esa relación fraternal marcó la vida pública de Friedrich Georg desde el principio: los dos hermanos se movían en los mismos círculos, compartían influencias intelectuales y, durante décadas, fueron discutidos, cuando se discutían fuera de los círculos especializados alemanes, en gran medida en relación el uno con el otro en lugar de como figuras separadas.

Una herida de guerra y una educación jurídica

Jünger se alistó en el ejército alemán en 1916, durante la Primera Guerra Mundial, y fue gravemente herido en la Batalla de Langemarck, parte de los brutales combates alrededor de Ypres que marcaron a toda una generación de jóvenes escritores alemanes, incluido su hermano. Después de la guerra, estudió derecho y cameralismo —la tradición alemana de ciencia administrativa que combina economía, finanzas públicas y arte de gobernar— en las universidades de Leipzig y Halle-Wittenberg, una educación técnica y burocrática que contrasta marcadamente con la filosofía antitecnocrática por la que más tarde sería conocido.

Los años de la revolución nacionalista

Tras trasladarse a Berlín junto a Ernst, Jünger se sumergió en la efervescencia de la política nacionalista de la era de Weimar, asociándose con la revista Widerstand y figuras como Friedrich Hielscher y Ernst Niekisch, exponentes de la corriente "nacional bolchevique" del pensamiento radical de derecha que buscaba una fusión de nacionalismo y revolución anticapitalista. En 1926 publicó "Der Aufmarsch des Nationalismus" ("El despliegue del nacionalismo"), un tratado tipo manifiesto que respaldaba la transformación radical del estado alemán: la evidencia más clara de un joven escritor trabajando dentro, no contra, el entorno nacionalista revolucionario que más tarde alimentaría y también sería aplastado por el nacionalsocialismo.

Volviéndose contra el régimen

Esa trayectoria cambió drásticamente una vez que los nazis tomaron el poder. El poema de Jünger de 1934 "Der Mohn" ("La amapola") contenía líneas leídas como una reprimenda inconfundible al nacionalsocialismo, y le valió un interrogatorio de la Gestapo. Un mayor escrutinio siguió al arresto en 1937 de su antiguo asociado Ernst Niekisch, lo que llevó a Friedrich Georg a trasladarse con Ernst primero a Überlingen y luego a Kirchhorst, cerca de Hannover: un retiro del centro político de Berlín que también lo alejó de la maquinaria más capaz de publicarlo libremente.

Escribiendo contra la máquina, bajo prohibición

Fue durante este exilio interno, en 1939, bajo una restricción de la era nazi sobre su publicación, que Jünger escribió el libro en el que ahora descansa principalmente su reputación: "Die Perfektion der Technik", publicado en inglés como "The Failure of Technology: Perfection Without Purpose". Su título provisional, "Ilusiones de la tecnología", captura mejor su argumento: que aplicar la mentalidad de un técnico a toda la sociedad produce estandarización, conformidad y lo que Jünger llamó la fragmentación de la vida humana en "portadores de funciones" en lugar de seres humanos completos. Rechazó tanto la fe marxista en la tecnología como fuerza liberadora como el marco estándar capitalista frente al socialista de la industrialización, argumentando en cambio que la tecnología se había convertido en una fuerza casi autónoma que consumía energía humana sin generar riqueza proporcional: una crítica dirigida tanto a la explotación a corto plazo del capitalismo no regulado como al optimismo tecnocrático de cualquier economía planificada. Henry Regnery Company publicó la traducción al inglés en 1949, y Jünger revisó y amplió sustancialmente el libro para su cuarta edición alemana en 1953, emparejándolo desde la segunda edición en adelante con un ensayo complementario, "Máquina y propiedad".

Del tratado de guerra a la profecía ecológica

Los primeros críticos trataron el libro como un producto estrecho de su momento de guerra, pero su reputación creció constantemente durante las décadas siguientes. El académico Klaus Gauger lo llamó más tarde "un logro significativo" cuyas "tesis fundamentales han sido confirmadas cada vez más por la realidad", particularmente en su crítica ecológica de la mecanización desenfrenada. Críticos posteriores han colocado el libro junto a la obra de Max Horkheimer, Theodor Adorno y Günther Anders (compañía seria para un texto escrito por un hombre sin posición formal en la tradición intelectual de la Escuela de Frankfurt) y lo han posicionado como un precursor genuino del pensamiento político verde y de las críticas de la teoría de sistemas a la sociedad tecnológica.

Una larga y variada carrera de posguerra

Después de casarse con Citta Weickhardt en 1939, Jünger finalmente regresó a Überlingen y continuó produciendo poesía, ensayos y novelas durante otras tres décadas, basándose en Hölderlin, Georg Trakl, Oswald Spengler y la literatura griega clásica como puntos de referencia recurrentes. Su producción de posguerra incluyó una monografía de 1949 sobre Nietzsche y la novela de 1979 "Heinrich March", y completó una traducción de la "Odisea" de Homero que se publicó en 1981, cuatro años después de su muerte.

Por qué Friedrich es llamado un genio

La afirmación descansa sobre un logro bastante estrecho pero genuino: escribir, en 1939, bajo coacción política y sin acceso al aparato sociológico de la Escuela de Frankfurt, una crítica de la sociedad tecnológica que estudiosos posteriores redescubrirían independientemente como profética. El juicio de Gauger de que sus tesis han sido "confirmadas cada vez más por la realidad" es una evaluación académica real, no un lenguaje promocional, y la comparación con Horkheimer, Adorno y Anders lo coloca, a posteriori, en una compañía intelectual seria que originalmente no frecuentaba. La complicación honesta es que Jünger llegó a esta posición desde una dirección inusual y no del todo cómoda: un joven de la derecha nacionalista revolucionaria cuyos escritos políticos anteriores respaldaron transformaciones radicales del estado antes de volverse contra el régimen que esas ideas ayudaron a habilitar. Su visión de la lógica deshumanizante de la tecnología era real, pero tomó forma dentro, en lugar de fuera, de las corrientes intelectuales que también produjeron la misma catástrofe a la que llegó a resistirse. Trabajó, a lo largo de su carrera, a la sombra (la fama de su hermano y, más tarde, la fama retrospectiva de pensadores que anticipó pero que no influyó directamente), lo que hace que "genio" aquí sea una afirmación sobre una visión específica y verificable en lugar de sobre un amplio reconocimiento público en su propia vida.

Legado

Jünger murió el 20 de julio de 1977, después de haber pasado casi seis décadas escribiendo en formas (poesía, ensayo filosófico, traducción clásica) que en su mayoría se mantuvieron fuera del centro de atención política del que su hermano nunca escapó por completo. "The Failure of Technology" sigue siendo su obra más importante, un texto ahora más probable de ser citado por historiadores ambientales y críticos de la sociedad tecnológica que por estudiosos literarios del nacionalismo alemán de entreguerras, el entorno que lo produjo por primera vez.