Los edificios del Parlamento de Columbia Británica se levantaron en Victoria después de que una propuesta bajo seudónimo de Francis Rattenbury ganara un concurso abierto en la década de 1890. Este proyecto definió su carrera en Canadá, estableciendo una reputación de arquitectura pública grandiosa que recurría a las tradiciones neorrománicas para simbolizar el creciente estatus político y económico de una nueva provincia.
Early Career and Canadian Arrival
Nacido en Leeds en 1867, Rattenbury comenzó su formación en 1884 como aprendiz en la empresa Lockwood and Mawson. En 1891 emigró a Vancouver. Su gran avance se produjo con el proyecto legislativo de Victoria, que consiguió a pesar de un importante sobrecoste presupuestario de 400.000 dólares. La estructura, terminada en 1898, presentaba una fachada de 500 pies y una prominente cúpula central, consolidando su estatura en la región.
Railways and Hotel Architecture
Rattenbury trabajó como arquitecto de la división occidental para el Canadian Pacific Railway, realizando su proyecto hotelero más reconocido, The Empress en Victoria, construido entre 1904 y 1908. Más tarde intentó pasarse al Grand Trunk Pacific Railway, diseñando estaciones y hoteles que nunca se terminaron tras la muerte del presidente Charles Melville Hays y la posterior quiebra de la empresa. Su obra posterior incluyó la terminal de vapor de la CPR de 1923-1924 y el Crystal Garden, proyectos que a menudo implicaron la colaboración con Percy James.
Financial Ventures and Domestic Crisis
Además de la arquitectura, Rattenbury se dedicó a diversas especulaciones comerciales, incluido el suministro de ganado al territorio de Yukón durante la fiebre del oro de Klondike. Su vida personal experimentó una dura transición en 1923 cuando se separó de su esposa, Florence Eleanor Nunn. Más tarde se casó con Alma Pakenham en 1925. La pareja regresó brevemente a Victoria antes de mudarse a Bournemouth, Inglaterra, en 1929, el mismo año en que murió Florence.
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Hacer la prueba de CI →Assassination in Bournemouth
La residencia de Rattenbury en Bournemouth, conocida como Villa Madeira, fue el escenario de su muerte en 1935. Tras un ataque con un mazo de carpintero por parte de George Percy Stoner, el chófer de 18 años de la familia, Rattenbury murió el 28 de marzo. Aunque Alma fue acusada inicialmente, fue absuelta tras un juicio muy mediático. Stoner fue condenado a muerte, aunque su pena fue conmutada por cadena perpetua después de que una petición reuniera 300.000 firmas. Alma se suicidó poco después de su absolución.
Fast facts
- Nacimiento: 1867, Leeds - Fallecimiento: 28 de marzo de 1935, Bournemouth - Sepultura: Cementerio de Wimborne Road - Ciudadanía principal: Canadá, Reino Unido - Obra principal: Edificios del Parlamento de Columbia Británica - Ocupación: Arquitecto
Questions readers ask
### ¿Recibió Francis Rattenbury formación arquitectónica formal?
No, carecía de educación formal en arquitectura, lo que acabó perjudicando su carrera a medida que la industria evolucionaba hacia profesionales formados en escuelas.
### ¿Qué pasó con el hombre que asesinó a Francis Rattenbury?
George Percy Stoner fue condenado a muerte, pero su sentencia fue conmutada por cadena perpetua. Cumplió siete años, se alistó en el ejército y murió en 2000.
