Los edificios Adams Express, una estructura de oficinas de 32 pisos terminada en 1912, representan los últimos grandes proyectos de rascacielos gestionados por Francis Hatch Kimball en Manhattan. Nacido en Kennebunk, Maine, en 1845, Kimball cobró relevancia como arquitecto en la ciudad de Nueva York durante una época crucial para el desarrollo urbano en altura y el diseño de mampostería ornamental.
Carrera temprana y asociaciones
Tras completar su formación arquitectónica en Inglaterra, Kimball regresó a los Estados Unidos. En 1879, estableció una relación profesional con Thomas Wisedell. El dúo colaboró en el Casino Theatre de 1882 situado en Broadway. Tras la muerte de Wisedell en 1884, Kimball dirigió su propio estudio hasta 1892. Ese año se asoció con G. Kramer Thompson, colaboración que duró hasta 1898. Durante este periodo, la firma completó el Empire Building y el Manhattan Life Insurance Building.
Innovaciones arquitectónicas y estilo
Kimball obtuvo reconocimiento por ser pionero en el uso de terracota ornamental en todo Estados Unidos. Su aplicación de este material es evidente en el diseño del Corbin Building y del Montauk Club en Park Slope. En 1897, terminó la Iglesia Apostólica Católica de estilo gótico victoriano, un proyecto que el crítico Montgomery Schuyler calificó como una obra especialmente erudita. Su influencia fue tal que sus contemporáneos lo llegaron a denominar el padre del rascacielos.
Proyectos posteriores y bancarrota
Tras la disolución de su asociación en 1898, Kimball emprendió diversos encargos. Sus obras posteriores incluyen el edificio de oficinas de 1904 en el número 111 de la Quinta Avenida, el Brunswick Building de 1906 desarrollado junto a Harry E. Donnell, y el City Investing Building de 1906. También dirigió la construcción del número 37 de Wall Street y de los edificios Mills. A pesar de su prolífica producción, un artículo de 1917 en The New York Times informó de que el arquitecto se enfrentó a la bancarrota antes de su muerte en 1919.
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- Nacimiento: 1845, Kennebunk, Maine - Fallecimiento: 20 de diciembre de 1919, Nueva York - Lugar de sepultura: Cementerio Linwood, Haverhill, Massachusetts - Asociación notable: Kimball & Thompson (1892–1898) - Especialización profesional: Ornamentación en terracota - Nacionalidad: Estados Unidos
Preguntas frecuentes
### ¿Por qué es más conocido Francis H. Kimball?
Es conocido principalmente por su diseño de rascacielos en el Bajo Manhattan y su uso pionero de la terracota ornamental.
### ¿Diseñó Kimball edificios fuera de Nueva York?
Sí, entre sus proyectos se incluyeron la estación de mercancías de la Reading Company en Trenton, Nueva Jersey, y la terminal Reading Terminal Headhouse en Filadelfia.
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