Feng Zhang, bioquímico y neurocientífico nacido en 1981, ha desempeñado un papel central en el desarrollo de la optogenética y las tecnologías de edición genética CRISPR. Su investigación en el Instituto Tecnológico de Massachusetts y el Broad Institute explora la biología sintética para avanzar en la ingeniería del genoma y el epigenoma, lo que conduce a nuevos métodos para diagnósticos y terapias clínicas.
Antecedentes académicos
Nacido en Shijiazhuang, Zhang se mudó a Iowa a los 11 años. Se graduó en la escuela secundaria Theodore Roosevelt antes de asistir al Research Science Institute del MIT. Obtuvo una licenciatura en química y física en la Universidad de Harvard en 2004, seguida de un doctorado en ingeniería química y biológica en la Universidad de Stanford en 2009. Su trabajo doctoral inicial consistió en desarrollar tecnologías optogenéticas junto a Edward Boyden.
Ingeniería genética y CRISPR
Zhang se unió al Broad Institute en 2011 para optimizar el sistema CRISPR para su uso en células humanas. Al comparar enfoques de expresión de ARN, su grupo estableció las características necesarias para que el ARN guía permitiera la función de Cas9 en sistemas de mamíferos. Este trabajo sentó las bases para la primera terapia clínica CRISPR/Cas9, que fue aprobada para tratar la enfermedad de células falciformes en 2023.
Diagnósticos y sistemas novedosos
Más allá de la edición del genoma, el laboratorio de Zhang desarrolló SHERLOCK, un protocolo para detectar cepas virales y bacterianas en concentraciones attomolares. También identificó Cas13 utilizando métodos computacionales y descubrió la familia TIGR-Tas de sistemas de direccionamiento de ADN guiados por ARN en 2025. Su investigación continúa centrándose en la aplicación de estas herramientas a complejos desafíos neurobiológicos.
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Hacer la prueba de CI →Reconocimiento profesional
Zhang ocupa numerosos cargos institucionales, incluidos puestos en el McGovern Institute for Brain Research y el Departamento de Ciencias Cerebrales y Cognitivas del MIT. Sus contribuciones le han valido la Medalla Nacional de Tecnología e Innovación, el Premio Richard Lounsbery y el Premio del Centro Médico de Albany. Es miembro de la Academia Nacional de Ciencias, la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias y la Academia Nacional de Medicina.
Datos rápidos
- Nacimiento: 1981, Shijiazhuang - Educación de pregrado: Universidad de Harvard - Educación doctoral: Universidad de Stanford - Empleadores principales: Broad Institute, Instituto Tecnológico de Massachusetts - Tecnologías clave: CRISPR-Cas9, Optogenética, SHERLOCK, Cas13 - Medalla Nacional de Tecnología e Innovación: 2025 - Ciudadanía: Estados Unidos, República Popular China - Sociedades académicas: Academia Nacional de Ciencias, Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias
Preguntas frecuentes
### ¿Qué es el protocolo de diagnóstico SHERLOCK?
SHERLOCK significa Specific High sensitivity Enzymatic Reporter unLOCKing, un método basado en CRISPR que detecta y distingue cepas virales y bacterianas en concentraciones extremadamente bajas.
### ¿Qué premios importantes ha recibido Feng Zhang?
Zhang es receptor de la Medalla Nacional de Tecnología e Innovación, el Premio del Centro Médico de Albany, el Premio Richard Lounsbery y el Premio Perl-UNC, entre otros.