Los leones de bronce que custodian la Columna de Nelson en Trafalgar Square definen la última etapa de la carrera de Edwin Landseer, un artista cuya maestría en el retrato de animales capturó el sentimiento de la Gran Bretaña del siglo XIX. Nacido en Londres en 1802, Landseer alcanzó la fama gracias a un amplio portafolio que abarcó desde la anatomía animal meticulosamente observada hasta la sátira antropomórfica, convirtiéndose finalmente en un pilar del establishment cultural victoriano.
Desarrollo artístico temprano
Landseer era hijo del grabador John Landseer y su esposa Jane Potts. Mostrando una aptitud temprana, estudió con Benjamin Robert Haydon, quien le instruyó para realizar disecciones de animales con el fin de dominar la musculatura y la estructura ósea. En 1815, a los trece años, expuso en la Royal Academy of Arts, donde más tarde se convirtió en Asociado a los veinticuatro años y en Académico de pleno derecho en 1831.
Temas y encargos
Su obra, basada en el Romanticismo, alcanzó un alcance masivo a través de los grabados producidos por su hermano Thomas. Sus temas eran diversos, desde ciervos nobles en obras como El monarca de la cañada hasta escenas domésticas y estudios caninos como Un miembro distinguido de la Sociedad Humanitaria. También produjo obras alegóricas, incluida la sátira legal Laying Down the Law. La reina Victoria se convirtió en su principal mecenas, encargándole retratos de su familia, personal doméstico y mascotas.
Influencia escocesa
Una visita a Escocia en 1824 influyó significativamente en su producción. Documentó las Tierras Altas a través de pinturas como El alambique de whisky ilegal de las Tierras Altas y produjo ilustraciones para las novelas de Sir Walter Scott. Este enfoque geográfico proporcionó el escenario para sus logros más maduros, equilibrando la observación natural con la sensibilidad dramática característica de su época.
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A finales de sus treinta años, Landseer sufrió una grave crisis nerviosa, lo que le llevó a una lucha de por vida contra la depresión, la hipocondría y el abuso de sustancias. A pesar de ser elegido Presidente de la Royal Academy en 1866, rechazó el cargo. En 1872, su familia hizo que lo declararan legalmente loco. Murió en Londres en 1873 y fue enterrado en la Catedral de San Pablo.
Datos rápidos
- Nacimiento: 1802, Londres - Fallecimiento: 1873, Londres - Educación: Royal Academy of Arts - Obras notables: El monarca de la cañada, Laying Down the Law - Caballero: 1850 - Lugar de entierro: Catedral de San Pablo
Preguntas frecuentes de los lectores
### ¿Por qué algunos perros Terranova se llaman Landseers?
El nombre conmemora su frecuente representación de perros Terranova blancos y negros en pinturas de rescate, como Un miembro distinguido de la Sociedad Humanitaria.
### ¿Cuál es la historia de los leones de Trafalgar Square?
El gobierno encargó a Landseer en 1858 la escultura de los cuatro leones de bronce en la base de la Columna de Nelson.
