En noviembre de 1959, Dolores B. O'Hara se convirtió en la primera enfermera del personal para el Programa Mercury, estableciendo el campo de la enfermería aeroespacial. Asignada a la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, pasó a la NASA para gestionar los protocolos de salud de los Mercury Seven, creando la base para el apoyo médico durante las misiones Gemini, Apollo y Skylab.
Formación médica temprana
Nacida en Nampa, Idaho, en 1935, O'Hara completó su educación en enfermería en 1956 en la Providence Hospital School of Nursing en Portland, Oregón. Posteriormente realizó cursos sobre técnicas de quirófano en la Universidad de Oregón entre 1956 y 1957. Su experiencia profesional temprana incluyó puestos como enfermera quirúrgica en la Facultad de Medicina de la Universidad de Oregón, seguidos de cargos trabajando con especialistas en diagnóstico, donde adquirió competencia en radiografías y procedimientos de laboratorio.
Servicio con la Fuerza Aérea de los EE. UU.
O'Hara se alistó en la Fuerza Aérea, completando el entrenamiento de oficiales en la Base de la Fuerza Aérea Maxwell, Alabama, alcanzando el rango de subteniente. En mayo de 1959, fue asignada a la Base de la Fuerza Aérea Patrick en Cabo Cañaveral, Florida, para apoyar el Programa Mercury. En 1963, recibió una asignación como enfermera de oficina en Cocoa Beach. Renunció al servicio militar en 1964 para unirse al Centro de Naves Espaciales Tripuladas, más tarde rebautizado como Centro Espacial Johnson, para establecer la Clínica de Medicina de Vuelo.
Protocolos de enfermería espacial
Encargada por el comandante del centro, el coronel George Knauf, O'Hara fue contratada para cerrar la brecha de comunicación entre los astronautas y los cirujanos de vuelo. Estableció el Laboratorio Aeromédico y los dormitorios de la tripulación en el Hangar S. Sus responsabilidades incluían realizar exámenes físicos previos al vuelo, incluyendo el control de peso, temperatura y presión arterial. Más allá de las funciones clínicas, actuó como punto de contacto principal para las familias de los astronautas y ayudó a establecer un hospital portátil en la isla Gran Bahama para gestionar las necesidades de recuperación tras el vuelo.
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Hacer la prueba de CI →Roles administrativos y de investigación
Después de su tiempo en Houston, donde gestionó la Oficina de Medicina Preventiva de 1967 a 1971 y la División de Operaciones Médicas hasta 1974, O'Hara se trasladó al Centro de Investigación Ames. Allí, dirigió el Centro de Investigación Humana hasta su jubilación en 1997. Su trabajo incluyó supervisar estudios de reposo en cama que establecieron paralelos fisiológicos entre los vuelos espaciales y la inactividad, proporcionando datos esenciales para la investigación de la salud de los astronautas basada en tierra. Permaneció activa como voluntaria y miembro de la Junta de Revisión Institucional de Investigación Humana después de jubilarse.
Datos rápidos
- Nacimiento: 1935, Nampa, Idaho - Profesión: Enfermera - Inicio de carrera: 1956 - Rango en la Fuerza Aérea: Subteniente - Asignación en la NASA: 1959 - Jubilación: 1997
Preguntas frecuentes
### ¿Cuál fue el propósito principal del rol de O'Hara en el Programa Mercury?
Fue encargada de actuar como enfermera de personal que pudiera generar confianza con los astronautas, permitiéndole identificar problemas de salud que de otro modo podrían ocultar a los cirujanos de vuelo.
### ¿Qué investigación realizó en el Centro de Investigación Ames?
Gestionó el Centro de Investigación Humana y supervisó estudios de reposo en cama para determinar cómo se comparan las condiciones fisiológicas en los vuelos espaciales con el reposo prolongado en la Tierra.
