Daniel Craig: El rubio que rompió a Bond

Cuando Barbara Broccoli invitó a Daniel Craig a tomar el té a la oficina de EON en Piccadilly en 2004 y le ofreció el papel de James Bond, dudó lo suficiente como para consultar a sus amigos y llamar por teléfono a Pierce Brosnan, quien le dijo: "Hazlo. Simplemente hazlo". Internet fue menos alentador. Era rubio, medía un metro setenta y ocho y visiblemente no era el hombre del póster; las campañas de boicot duraron lo que duró la producción. Dos años después, Casino Royale recaudó 594 millones de dólares y la discusión terminó.

El hijo de un tabernero en Wirral

Daniel Wroughton Craig nació el 2 de marzo de 1968 en Chester, Cheshire, hijo de Carol Olivia Williams, profesora de arte, y Timothy Craig, exguardiamarina de la Marina Mercante y montador de acero que terminó dirigiendo pubs. Tiene ascendencia galesa por un lado y un lejano ministro hugonote francés, Daniel Chamier, por el otro. Sus padres se divorciaron en 1972 y él se mudó con su hermana Lea a Wirral, donde asistió a escuelas en Hoylake, Frodsham y West Kirby y jugó al rugby en el Hoylake RFC. Tenía seis años cuando subió al escenario por primera vez, en una producción escolar de Oliver!, y catorce cuando interpretó Romeo y Julieta y Cenicienta.

Aprender de la manera difícil

Aceptado en el National Youth Theatre en 1984, se mudó a Londres y trabajó como camarero para pagárselo, interpretando a Agamenón en Troilo y Crésida y realizando giras por Valencia y Moscú. Ingresó en la Guildhall School of Music and Drama en 1988 y se graduó en 1991, bajo la enseñanza de Colin McCormack de la Royal Shakespeare Company. Su debut en la pantalla ocurrió en 1992 como un afrikáner en La fuerza de uno, y su primera nota seria en teatro en 1993, como Joe en Angels in America en el Royal National Theatre. El papel que le lanzó a la fama fue Geordie Peacock en Our Friends in the North (1996) de la BBC, un estudio sobre el daño emocional interpretado junto a Christopher Eccleston y Gina McKee.

Los años como actor de carácter

Lo que siguió fue una década de inteligente trabajo secundario y el cheque ocasional. Fue el conspirador jesuita John Ballard en Elizabeth (1998), el amante de Francis Bacon en El amor es el demonio, y un soldado en The Trench (1999). Aceptó Lara Croft: Tomb Raider (2001), admitió más tarde, "solo por el dinero". Luego, Camino a la perdición (2002) le puso junto a Tom Hanks y Paul Newman, y Layer Cake (2004) le dio un papel protagonista que Roger Ebert encontró "fascinante", destacando una "actuación asombrosamente suave". Spielberg le utilizó en Munich (2005). EON le había estado observando desde Our Friends in the North.

El Bond rubio

El objetivo declarado de Craig era aportar "profundidad emocional" a un personaje construido para no tener ninguna, y la reinvención se mantuvo durante quince años. Casino Royale (2006) fue la película de Bond más taquillera hasta Skyfall y le valió una nominación al BAFTA como Mejor Actor; cuatro de los cinco Bonds anteriores supervivientes le apoyaron públicamente, y Sean Connery le calificó de "fantástico, maravilloso en el papel". Le siguió Quantum of Solace (2008), luego Skyfall (2012), retrasada dos años por problemas financieros del estudio, y después Spectre (2015), en la que figuró como coproductor. Sus cuatro primeras películas de Bond recaudaron aproximadamente 3.500 millones de dólares ajustados por la inflación. Mientras tanto, escoltó a Isabel II a la ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos de 2012 en Happy and Glorious. Sin tiempo para morir, retrasada repetidamente por la pandemia, llegó en 2021 y cerró la cuenta bajo sus propios términos. Dos días antes de su estreno en Estados Unidos, recibió una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood en el 7007 de Hollywood Boulevard, junto a la de Roger Moore.

Benoit Blanc y el escape

La salida ya estaba planeada. En Puñales por la espalda (2019) de Rian Johnson, interpretó a Benoit Blanc, un detective privado de acento sureño y una meticulosidad ridícula, convirtiendo a una estrella de franquicia en un actor de carácter cómico; siguió una nominación al Globo de Oro, y Glass Onion (2022) después de eso, con Wake Up Dead Man en desarrollo. La desviación más radical fue Queer (2024), la adaptación de Burroughs de Luca Guadagnino, en la que Craig interpretó al destrozado y anhelante William Lee. Se estrenó en Venecia y obtuvo nominaciones al Globo de Oro, Critics' Choice y Screen Actors Guild. "La razón por la que quise entrar en el cine fue por películas como esta", dijo.

El teatro y la vida a su alrededor

Nunca ha dejado el teatro por mucho tiempo. En 2002, actuó junto a Michael Gambon en A Number de Caryl Churchill en el Royal Court, obteniendo una nominación al premio Evening Standard. Su debut en Broadway llegó en A Steady Rain (2009) con Hugh Jackman, durante la cual las peticiones al final de las funciones recaudaron 1.549.953 dólares para Broadway Cares. Betrayal (2013-14), actuada junto a su esposa Rachel Weisz, recaudó 17,5 millones de dólares. Su Yago frente al Otelo de David Oyelowo en 2016 fue calificado de "escalofriante" por The Daily Telegraph; su Macbeth en Broadway de 2022 dividió a la crítica, con Variety concediendo "momentos fuertes" pero dudando de la caída en la tiranía y The Guardian otorgando tres estrellas. En 2015, las Naciones Unidas le nombraron su primer defensor mundial para la eliminación de minas, y Ban Ki-moon le dijo: "Se te ha dado licencia para matar, ahora te doy licencia para salvar". Fue nombrado Comandante honorario de la Marina Real en 2021 y Compañero de la Orden de San Miguel y San Jorge en 2022, rangos que su personaje ya poseía. Se casó con Weisz en 2011, obtuvo la ciudadanía estadounidense en 2019, apoya al Liverpool y ha calificado la herencia de "desagradable".

Por qué Daniel es llamado genio

Nadie serio llama a Daniel Craig un genio, y él sería el primero en rechazarlo. La cualidad que realmente trabaja en él es interpretativa más que intelectual, y merece la pena nombrarla con precisión, porque es más rara de lo que sugiere la palabra. El don de Craig es localizar el coste psicológico dentro de personajes escritos sin ninguno. Bond había sido, durante cuatro décadas, una superficie cómica fija; Craig lo interpretó como un hombre que se ve constantemente dañado por su propia competencia, y lo hizo en gran medida sin diálogo, a través del porte, la respiración y un rostro que ocultaba más de lo que ofrecía. Ese es un logro físico y técnico, no cerebral. Consiste en la quietud, en un control exacto sobre cuánto se permite ver al público, y en la voluntad de parecer feo, asustado o tonto cuando el papel lo requiere.

El contraargumento es fácil de plantear y él mismo lo ha hecho en gran medida. Aceptó Tomb Raider por dinero y así lo dijo. La invasión, Detrás de las paredes y Cowboys & Aliens son malas películas sin defensa posible. Su Macbeth, la prueba más dura a la que se enfrenta un actor angloparlante, recibió críticas respetuosas pero inequívocamente matizadas. Nunca ha escrito ni dirigido; su mejor trabajo siempre ha sido desbloqueado por un director fuerte, desde Martin Campbell hasta Rian Johnson o Guadagnino. Es un instrumento excelente en las manos adecuadas y uno ordinario en las equivocadas, lo cual es cierto para casi todos los actores y no es lo que significa genio.

Legado

El efecto duradero de Craig recae sobre un solo personaje, lo cual suena pequeño hasta que consideras que el personaje tenía cincuenta y tres años y era comercialmente intocable cuando él llegó a él. Hizo mortal a Bond, y todo espía en pantalla desde entonces ha tenido que lidiar con la interioridad. Que luego se alejara de ello, y pasara los siguientes años interpretando a un detective disparatado y a un adicto con el corazón roto, es la parte más instructiva de la historia.