La Atlantic Telegraph Company inició una revolución en las comunicaciones globales en 1858 al completar el primer enlace telegráfico submarino a través del océano Atlántico. Cyrus West Field actuó como el principal arquitecto de esta hazaña de ingeniería monumental, utilizando su perspicacia financiera para organizar los inversores internacionales y los recursos técnicos necesarios para conectar Terranova con Irlanda a través de un cable submarino.
Inicios en la carrera mercantil
Nacido en Stockbridge, Massachusetts, en 1819, Field comenzó su carrera siendo joven en la ciudad de Nueva York, trabajando como repartidor para la firma A.T. Stewart & Co. Más tarde se trasladó a la industria de fabricación de papel, estableciendo su propia empresa, Cyrus W. Field & Co. A través de este emprendimiento, suministró papel a la prensa sensacionalista y a los sectores financieros en expansión. Cabe destacar que, después de que una anterior sociedad fracasara, él pagó todas las deudas pendientes con intereses en 1853, a pesar de no tener ninguna obligación legal de hacerlo, lo que estableció su reputación de integridad.
El Gabinete del Cable y la Expansión Internacional
En 1854, Field cambió su enfoque hacia la telegrafía después de una presentación al ingeniero británico Frederic Newton Gisborne. Field organizó un grupo de inversores conocido como el Gabinete del Cable, incluyendo a Peter Cooper y Samuel F.B. Morse, para financiar y gestionar la extensión de las líneas telegráficas. Este grupo consolidó varios sistemas telegráficos estadounidenses en una red coherente. Al obtener el respaldo gubernamental tanto de Estados Unidos como de Gran Bretaña, Field dirigió con éxito la Atlantic Telegraph Company para comenzar a colocar la línea de mar profundo a lo largo de una meseta submarina.
Logro Técnico y Conectividad a Largo Plazo
El cable de 1858 transmitió con éxito un mensaje en código Morse de la reina Victoria al presidente James Buchanan, aunque falló en tres semanas. Sin desanimarse, Field supervisó una instalación más duradera en 1866. Utilizando el SS Great Eastern, el barco más grande de su época, colocó una conexión fiable que facilitó una comunicación permanente casi instantánea entre continentes. Por estas contribuciones a la conectividad global, se le otorgó la Medalla de Oro del Congreso.
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- Nacimiento: 1819, Stockbridge - Fallecimiento: 1892, Irvington - Lugar de entierro: Cementerio de Stockbridge - Logro principal: Cable telegráfico transatlántico - Honor notable: Medalla de Oro del Congreso - Socio comercial clave: Peter Cooper - Ciudadanía: Estados Unidos - Roles profesionales: Ingeniero, empresario, financiero, inventor
Preguntas que los lectores hacen
### ¿Qué era el Gabinete del Cable?
Era un grupo de inversores e ingenieros, incluyendo a Cyrus West Field, Peter Cooper y Samuel F.B. Morse, organizado para financiar y coordinar el proyecto del telegrafo transatlántico.
### ¿El cable de 1858 permaneció operativo?
No, el cable de 1858 dejó de funcionar tres semanas después de su inauguración; una conexión permanente y fiable no se estableció hasta 1866 utilizando el SS Great Eastern.
