Tras heredar una fortuna considerable en Tebas, Crates decidió renunciar a su riqueza, eligiendo en su lugar una vida de pobreza voluntaria en Atenas. Como figura central del movimiento cínico durante el siglo IV a. C., influyó en la siguiente generación de pensadores, destacando especialmente por ser el maestro principal de Zenón de Citio, el futuro fundador del estoicismo.
Conversión al cinismo
Nacido alrededor del 365 a. C., Crates era hijo de Ascondo. Los relatos sobre su renuncia a la riqueza varían; una tradición sugiere que repartió su fortuna entre los ciudadanos de Tebas tras ver una representación teatral, mientras que otra afirma que confió sus bienes a un banquero con instrucciones específicas sobre el futuro de sus hijos. Al trasladarse a Atenas, se convirtió en alumno de Diógenes de Sinope, Brisón de Acaya y Estilpón, adoptando el manto raído y el zurrón que se convirtieron en símbolos de su existencia.
Vida pública y matrimonio
Físicamente distinguido por una espalda encorvada y una pierna coja, Crates era conocido como el "Abrepuertas" por su costumbre de entrar en casas privadas sin invitación para mediar en disputas familiares. Su matrimonio con Hiparquia de Maronea representó una ruptura con las normas sociales contemporáneas, ya que la pareja rechazó los estilos de vida aristocráticos tradicionales y participó en exhibiciones públicas que provocaron tanto escándalo como admiración. Criaron al menos a dos hijos, Pasicles y una hija, en un hogar definido por el respeto mutuo y los principios cínicos.
Producción literaria y filosófica
Crates participó en diversas actividades literarias, componiendo tragedias filosóficas y una colección de poemas titulada Paignia. Su obra a menudo utilizaba el humor para transmitir lecciones morales serias, un estilo categorizado como spoudaiogeloion. En sus descripciones de Pera, una ciudad cínica ideal, parodió las formas literarias tradicionales para abogar por una vida de frugalidad, centrándose en la autosuficiencia y la evitación del lujo. Estos fragmentos siguen siendo la principal evidencia de sus enseñanzas fundamentales sobre el ascetismo y la virtud social.
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- Nacimiento: -365, Tebas - Fallecimiento: -285, Beocia - Movimiento: Cinismo - Maestro principal de: Zenón de Citio - Apodo: Abrepuertas - Obras conocidas: Paignia y cartas - Idioma: Griego antiguo - Cónyuge: Hiparquia de Maronea
Preguntas frecuentes de los lectores
### ¿Cuál era el significado de la ciudad de Pera?
Pera era una ciudad cínica conceptual e ideal descrita en los escritos de Crates, llamada así por el zurrón de mendigo que llevaba, simbolizando una vida despojada de excesos materiales.
### ¿Cómo influyó Crates en el estoicismo?
Fue maestro de Zenón de Citio, quien fundó la escuela de filosofía estoica y mantuvo a Crates en alta estima durante toda su vida.