El récord de la Liga Nacional de 373 victorias en su carrera pertenece al lanzador de los New York Giants que dominó el montículo a principios del siglo XX. Con una estatura de 1 metro y 85 centímetros, combinaba una precisión milimétrica con un lanzamiento innovador conocido como «fadeaway». Su legado profesional sigue definido por un enfoque riguroso del juego y un lugar entre los cinco miembros originales del Salón de la Fama.
Desarrollo temprano y educación
Nacido el 12 de agosto de 1880 en Factoryville, Pensilvania, asistió a la Keystone Academy antes de inscribirse en la Universidad de Bucknell. Como atleta versátil, participó en béisbol, baloncesto y fútbol americano, llegando a ser seleccionado para el equipo All-American de Walter Camp en 1900. Su introducción al juego competitivo comenzó a los 14 años, y continuó perfeccionando sus habilidades de lanzamiento en circuitos de ligas menores en Honesdale y Meridian mientras aún era estudiante.
Profesionalismo multideportivo
Más allá del béisbol, mantuvo una carrera en el fútbol americano profesional. Entre 1895 y 1897 jugó en la Keystone Academy, seguido de una etapa con la Greensburg Athletic Association en 1898. Más tarde, mientras estaba contratado por los New York Giants, apareció como fullback para los Pittsburgh Stars. Su participación en el fútbol americano concluyó abruptamente durante la temporada de 1902, probablemente debido a la presión interna de la dirección del béisbol para priorizar sus funciones de lanzador.
Dominio en las Grandes Ligas
Adquirido por los New York Giants en diciembre de 1900, jugó 17 temporadas para la franquicia. Su repertorio de lanzamiento se basaba en una bola rápida y el «fadeaway», un lanzamiento que aprendió de Dave Williams. Aseguró el título de la Serie Mundial de 1905 lanzando un récord de tres blanqueadas. A lo largo de su trayectoria, logró un porcentaje de victorias de .665, registró 2,507 ponches y mantuvo un promedio de carreras limpias de 2.13. Su compromiso con sus creencias religiosas le impedía lanzar los domingos.
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Hacer la prueba de CI →Servicio militar y años finales
Durante la Primera Guerra Mundial, sirvió en el Servicio de Guerra Química del Ejército de los Estados Unidos. Una exposición accidental a armas químicas durante el entrenamiento dañó gravemente su sistema respiratorio, lo que provocó el desarrollo de tuberculosis. Murió el 7 de octubre de 1925 en Saranac Lake, Nueva York, y fue enterrado en el cementerio de Lewisburg.
Datos rápidos
- Nacimiento: 12 de agosto de 1880, Factoryville - Fallecimiento: 7 de octubre de 1925, Saranac Lake - Estatura: 1,85 m - Peso: 88 kg - Equipo de MLB: New York Giants - Victorias en su carrera: 373 - Ingreso al Salón de la Fama: 1936 - Educación: Universidad de Bucknell
Preguntas frecuentes de los lectores
### ¿Qué era el lanzamiento «fadeaway»?
El «fadeaway» era un lanzamiento característico desarrollado por Mathewson, al que más tarde se le denominó «screwball» en el béisbol.
### ¿Por qué no lanzaba los domingos?
Evitaba lanzar los domingos debido a sus devotas creencias cristianas.
