Al caminar sobre la superficie lunar durante la misión Apolo 16 de 1972, Charles Duke se convirtió en la décima y más joven persona en pisar la Luna a los 36 años. Este hito siguió a una extensa carrera como oficial de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos y piloto de pruebas, lo que finalmente lo situó entre un pequeño grupo de personas que realizaron actividades extravehiculares en el terreno lunar.
Formación militar y aviación temprana
Nacido en Charlotte en 1935, Duke asistió a la Lancaster High School y a la Admiral Farragut Academy. Se graduó de la Academia Naval de los Estados Unidos en 1957. Aunque inicialmente fue comisionado en la Fuerza Aérea, su camino hacia la aviación comenzó con el entrenamiento de vuelo primario en Georgia. Sirvió como piloto de combate con el 526º Escuadrón de Caza-Interceptor en la Base Aérea de Ramstein en Alemania Occidental. Más tarde, completó la Escuela de Pilotos de Prueba de la Fuerza Aérea de los EE. UU. en 1965, trabajando posteriormente como instructor en aeronaves que incluían el F-101 Voodoo, el F-104 Starfighter y el T-33 Shooting Star.
Servicio en la NASA y misiones Apolo
Seleccionado para el quinto grupo de astronautas en abril de 1966, Duke comenzó su mandato en la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio con funciones de apoyo. Formó parte de la tripulación de apoyo del Apolo 10 y obtuvo reconocimiento mundial como la voz del Control de Misión para el Apolo 11, donde se comunicó con la tripulación durante el aterrizaje. Durante el Apolo 13, su exposición a la rubéola llevó a una reasignación de la tripulación. Finalmente voló como piloto del Módulo Lunar para el Apolo 16, aterrizando en las Tierras Altas de Descartes con John Young, antes de servir como piloto de reserva del Módulo Lunar para el Apolo 17.
Jubilación y carrera posterior
Duke se retiró de la NASA el 1 de enero de 1976. Hizo la transición a la Reserva de la Fuerza Aérea, sirviendo como aumentador de movilización para el Comandante del Centro de Entrenamiento Militar Básico de la USAF y el Servicio de Reclutamiento de la USAF. Tras graduarse del Industrial College of the Armed Forces en 1978, alcanzó el rango de general de brigada en 1979. Concluyó su carrera militar en junio de 1986. Su registro incluye 4.147 horas de vuelo, con 265 horas registradas en el espacio, incluidas más de 21 horas de actividad extravehicular.
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- Nacimiento: 1935, Charlotte - Rango militar: General de brigada - Educación: Academia Naval de los Estados Unidos - Misión: Apolo 16 - Medalla de Servicio Distinguido de la NASA: 1972 - Duración del vuelo espacial: 265 horas - Salón de la Fama Espacial Internacional: 1983 - Salón de la Fama de Astronautas de los Estados Unidos: Incluido
Preguntas frecuentes
### ¿Cuál fue el papel de Duke durante el aterrizaje lunar del Apolo 11?
Se desempeñó como CAPCOM para el Control de Misión, hablando directamente con la tripulación durante el aterrizaje lunar.
### ¿Cuántas horas pasó Charles Duke en el espacio?
Registró un total de 265 horas en el espacio, incluidas 21 horas y 38 minutos de actividad extravehicular.
