La implementación del ancho de vía de 3 pies y 6 pulgadas en varios continentes constituye el legado técnico definitorio de Carl Abraham Pihl. Como arquitecto principal de la expansión de los ferrocarriles estatales de Noruega durante el siglo XIX, priorizó métodos de construcción rentables que permitieron el desarrollo de infraestructuras en terrenos difíciles donde los proyectos de ancho estándar se consideraban financieramente prohibitivos.
Carrera temprana e influencia británica
Nacido en Stavanger en 1825, Pihl asistió a la Universidad Tecnológica de Chalmers entre 1841 y 1844. Posteriormente se trasladó a Londres, donde adquirió experiencia como ingeniero de oficina en proyectos relacionados con Robert Stephenson. Durante su gestión en Suffolk, también dominó la fotografía, una habilidad que utilizó más tarde para documentar el patrimonio ferroviario noruego temprano a partir de 1862.
Administración ferroviaria en Noruega
Tras regresar a Noruega en 1850, Pihl trabajó en el Ministerio del Interior antes de unirse al equipo de construcción de la línea Hoved. Más tarde supervisó proyectos que incluían las líneas de Kongsvinger, Hamar–Grundset y Trondhjem–Støren. En 1858 dirigió la oficina estatal de ferrocarriles, convirtiéndose en el primer director general de los Ferrocarriles Estatales Noruegos en 1865 y liderando posteriormente su división de material rodante.
La controversia del ancho estrecho
Pihl abogó por líneas de ancho de 3 pies y 6 pulgadas para reducir los costes de construcción en comparación con los costosos modelos de ancho estándar introducidos por ingenieros británicos. Aunque esta estrategia facilitó una rápida expansión durante las décadas de 1870 y 1880, creó una red de sistema dual incompatible. Para el momento de su muerte en 1897, la necesidad de una red ferroviaria nacional unificada condujo a la eventual conversión o cierre de estas líneas.
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Hacer la prueba de CI →Reconocimiento internacional
La experiencia de Pihl en ancho estrecho atrajo la atención internacional, extendiéndose su influencia a países como Canadá, Sudáfrica, Australia y Japón. A pesar de su prestigio profesional y sus condecoraciones, como la Orden de San Olaf y la Orden de Dannebrog, siguió siendo un funcionario disciplinado, rechazando notablemente lucrativas ofertas de trabajo en el extranjero para mantener su integridad e independencia.
Datos rápidos
- Nacimiento: 1825, Stavanger - Fallecimiento: 1897, Christiania - Educación: Universidad Tecnológica de Chalmers (1841-1844) - Ocupación principal: Ingeniero ferroviario - Rol clave: Director general, Ferrocarriles Estatales Noruegos - Premios: Caballero Gran Oficial de la Orden de San Olaf - Membresías: Real Academia Sueca de Ciencias; Institución de Ingenieros Civiles - Lugar de entierro: Vår Frelsers gravlund
Preguntas frecuentes de los lectores
### ¿Qué es el ancho CAP?
Algunos historiadores modernos utilizan el término ancho CAP —un acrónimo de Carl Abraham Pihl— como sinónimo del sistema ferroviario de vía estrecha de 3 pies y 6 pulgadas que él defendió.
### ¿Aceptó Pihl ofertas de trabajo en el extranjero?
No. Aunque recibió una oferta para un puesto bien remunerado en el Grand Trunk Railway de Canadá en 1871, la rechazó para permanecer al servicio de Noruega.
