Con más de 60 millones de discos vendidos en todo el mundo, Bill Haley se convirtió en una fuerza principal en la popularización de la música rock and roll a principios de la década de 1950. Aunque comenzó como intérprete de música country y Western swing, hizo una transición exitosa al nuevo género y consolidó un sonido que puso fin al prolongado dominio de la industria por parte de los estándares del jazz tradicional y el pop.
Desarrollo temprano y raíces musicales
Nacido el 6 de julio de 1925 en Highland Park, Míchigan, William John Clifton Haley creció en un hogar donde ambos padres tenían inclinaciones musicales. Su padre, William Albert Haley, tocaba el banjo y la mandolina, mientras que su madre, Maude Green, le proporcionó formación clásica en el teclado. Después de que la familia se mudó a Bethel Township, Pensilvania, el joven Haley comenzó a actuar en público a los 13 años. Hacia 1947, fundó su propio conjunto, Four Aces of Western Swing, que con el tiempo evolucionó hasta convertirse en The Saddlemen.
El auge de los Comets y el rock and roll
En 1952, el grupo pasó a llamarse Bill Haley with Haley's Comets, un nombre sugerido por el director de programas de radio Bob Johnson. El grupo ganó atención nacional con su éxito de 1953 Crazy Man, Crazy, citado con frecuencia como un ejemplo temprano del género. Su éxito culminó con la grabación en 1954 de Rock Around the Clock. La canción ganó un impulso inmenso tras su inclusión en la película de 1955 Blackboard Jungle, y encabezó las listas de Billboard en Estados Unidos durante ocho semanas. Este éxito estableció una clara demarcación en la industria musical, ya que Billboard dividió sus registros estadísticos en eras anteriores y posteriores a 1955.
Televisión y alcance internacional
Haley utilizó las plataformas televisivas emergentes para expandir su influencia; apareció en el Texaco Star Theater en 1955 y se convirtió en el primer artista de rock en tocar en el Ed Sullivan Show ese mismo año. Consolidó aún más su alcance mediante actuaciones de gran repercusión en American Bandstand y The Dick Clark Show. Fuera de las fronteras estadounidenses, Haley logró una popularidad considerable en Europa, América Latina y Australia, y se convirtió en el primer gran artista de rock estadounidense en realizar una gira por Europa en 1957. Su filmografía incluye apariciones en películas musicales de 1956 como Rock Around the Clock y Don't Knock the Rock.
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- Nacimiento: 1925, Highland Park, Míchigan - Fallecimiento: 1981, Harlingen, Texas - Instrumento principal: Guitarra - Éxitos notables: Rock Around the Clock, Shake, Rattle and Roll, See You Later, Alligator - Inducción al Salón de la Fama del Rock and Roll: 1987 - Nombres anteriores del grupo: The Saddlemen, Four Aces Of Western Swing
Preguntas de los lectores
### ¿Cuál fue la importancia de la película Blackboard Jungle de 1955 para su carrera?
La película utilizó su canción Rock Around the Clock como tema principal, impulsando el sencillo al número uno en las listas de Billboard en Estados Unidos y definiendo el inicio de la era del rock.
### ¿Participó en la composición de canciones para sus éxitos?
Sí, por ejemplo, coescribió el éxito de 1953 Crazy Man, Crazy junto con su bajista, Marshall Lytle.
