Un asiento en la Bolsa de Nueva York, comprado por 19.000 dólares, sirvió como punto de partida para una carrera que unió las finanzas especulativas y la movilización económica en tiempos de guerra. Bernard Mannes Baruch utilizó sus primeros éxitos en el mercado para establecer una posición de influencia en Washington D. C., donde funcionó como asesor central de varios presidentes durante dos conflictos mundiales.
Primeras aventuras en Wall Street
Nacido en 1870 en Camden, Carolina del Sur, Baruch se mudó a la ciudad de Nueva York a los 10 años y finalmente se graduó del City College de Nueva York. Comenzó su carrera como corredor en A.A. Housman & Company. Al especular con el mercado del azúcar en Hawái, acumuló un capital sustancial antes de cumplir los 30 años. Más tarde fundó la Intercontinental Rubber Company, un actor dominante en la industria del caucho de guayule en Estados Unidos. Para 1910, se había ganado la reputación de «Lobo Solitario de Wall Street» por su negativa a unirse a las casas financieras establecidas.
Movilización económica durante la Primera Guerra Mundial
En 1916, Baruch pasó de las finanzas privadas al servicio público como asesor del presidente Woodrow Wilson. Formó parte de la Comisión Asesora del Consejo de Defensa Nacional antes de ser nombrado presidente de la Junta de Industrias de Guerra en 1918. En esta capacidad, supervisó la movilización económica nacional y coordinó las compras de los aliados dentro de Estados Unidos. Sus contribuciones le valieron la Medalla por Servicio Distinguido del Ejército, y posteriormente asesoró a Wilson durante la Conferencia de Paz de París con respecto a la cooperación internacional y la Sociedad de las Naciones.
Estrategia de mercado y el crac de 1929
Tras su servicio en tiempos de guerra, Baruch regresó a la inversión privada y obtuvo ganancias significativas durante el mercado alcista de la década de 1920. Sin embargo, el creciente escepticismo sobre la sostenibilidad económica lo llevó a deshacerse de sus acciones en favor de bonos, efectivo y oro mucho antes del crac del mercado de 1929. Famosamente se negó a participar en un fondo alcista destinado a apuntalar la caída de los precios de las acciones en septiembre de 1929, habiendo liquidado ya gran parte de su exposición al mercado.
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Hacer la prueba de CI →Roles de asesoramiento durante la Segunda Guerra Mundial
Durante la Segunda Guerra Mundial, Baruch se desempeñó como asesor especial del director de la Oficina de Movilización de Guerra. Trabajando desde el 120 de Broadway, abogó por una respuesta industrial simplificada, presionando por la creación de una súper agencia para coordinar los requisitos militares con la manufactura civil. A su aporte estratégico se le atribuye la reducción significativa de los tiempos de producción de tanques y aviones. Más allá de la política industrial, participó en la planificación de la rehabilitación de los militares heridos.
Diplomacia de posguerra
En 1946, el gobierno de los Estados Unidos nombró a Baruch como representante oficial ante la Comisión de Energía Atómica de las Naciones Unidas. Su iniciativa principal, conocida como el Plan Baruch, buscaba establecer una supervisión internacional de la energía atómica. La propuesta encontró oposición y fue finalmente rechazada por la Unión Soviética. Baruch, miembro de la Sociedad Phi Beta Kappa, siguió siendo una figura pública notable hasta su muerte en la ciudad de Nueva York en 1965 a los 95 años, donde finalmente fue enterrado en el cementerio de Flushing.
Datos breves
- Nacimiento: 1870, Camden, Carolina del Sur - Fallecimiento: 1965, Ciudad de Nueva York - Educación: City College de Nueva York - Rol clave: Presidente, Junta de Industrias de Guerra - Reputación financiera: El Lobo Solitario de Wall Street - Premios: Premio Horatio Alger - Iniciativa principal: Plan Baruch para la energía atómica - Entierro: Cementerio de Flushing
Preguntas que hacen los lectores
### ¿Anticipó Baruch el crac bursátil de 1929?
Sí, se volvió escéptico sobre la tendencia del mercado en 1927 y trasladó sus activos a bonos y efectivo mucho antes de que ocurriera el desplome.
### ¿Qué fue el Plan Baruch?
Fue una propuesta de 1946 para el control internacional de la energía atómica, presentada por Baruch a la Comisión de Energía Atómica de las Naciones Unidas.
