Treinta y un goles con la selección nacional de Sudáfrica consolidaron a Benedict Saul McCarthy como el máximo goleador histórico del país. Más allá de sus logros internacionales, sigue siendo el único futbolista sudafricano en conquistar el título de la UEFA Champions League, un logro conseguido durante su etapa transformadora con el Porto en 2004 que afianzó su estatus en la historia del fútbol europeo.
Desarrollo temprano y surgimiento en Europa
Nacido en 1977 en Ciudad del Cabo, McCarthy creció en Hanover Park. Comenzó su trayectoria en las estructuras juveniles de los clubes locales Young Pirates y Crusaders antes de fichar por el Seven Stars a los 17 años. Tras una destacada actuación en los campeonatos juveniles internacionales de Malasia, se incorporó al club neerlandés Ajax en 1997. Consiguió un título de liga en su temporada de debut antes de fichar por el club español Celta de Vigo por más de 6 millones de euros, lo que marcó un récord de traspaso para un jugador sudafricano en ese momento.
Éxito con el Porto
McCarthy experimentó su mayor éxito profesional tras fichar por el Porto. Inicialmente llegó cedido para la temporada 2001-02 bajo las órdenes de José Mourinho, y demostró un impacto inmediato al marcar 12 goles en 11 partidos. Tras un breve regreso al Celta de Vigo, se incorporó de forma definitiva al Porto en 2003 por 7,856 millones de euros. Durante la temporada 2003-04, ganó la Bota de Oro de la Primeira Liga con 20 goles y desempeñó un papel fundamental en la victoria del club en la Champions League, destacando especialmente al marcar dos goles contra el Manchester United.
Etapa en la Premier League inglesa
En 2006, McCarthy fichó por el Blackburn Rovers por 2,5 millones de libras. Terminó su campaña inaugural en la Premier League como el segundo máximo goleador con 18 tantos en liga. Su etapa en Ewood Park abarcó 140 partidos y 52 goles en total. En 2010, fue traspasado al West Ham United. Su paso por Londres resultó difícil, marcado por lesiones y apariciones limitadas, lo que llevó a la rescisión de su contrato por mutuo acuerdo en 2011 tras no marcar en 14 partidos en todas las competiciones.
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Hacer la prueba de CI →Últimos años como jugador y etapa como entrenador
McCarthy concluyó su carrera europea en 2011 y regresó a Sudáfrica para unirse al Orlando Pirates. Contribuyó a la exitosa defensa del título de la Premier League por parte del club en 2012, anotando diez goles en liga esa temporada. Tras su retirada como jugador, pasó a dedicarse a la dirección técnica. Dirigió al Cape Town City y al AmaZulu antes de ejercer como entrenador de delanteros en el Manchester United. Actualmente ocupa el cargo de seleccionador nacional de Kenia.
Datos rápidos
- Nacimiento: 1977, Ciudad del Cabo - Nacionalidad: Sudáfrica - Goles internacionales: 31 - Victoria en la Champions League: 2004 (Porto) - Partidos con el Blackburn Rovers: 140 - Puestos clave como entrenador: Cape Town City, AmaZulu, selección nacional de Kenia
Preguntas frecuentes
### ¿Cuál es el principal logro de Benni McCarthy en el fútbol de clubes europeo?
Es el único jugador sudafricano en ganar la UEFA Champions League, hazaña que logró con el Porto en 2004.
### ¿A qué selección nacional dirige actualmente Benni McCarthy?
Es el actual seleccionador de la selección nacional de fútbol de Kenia.
