Avishai Cohen: El trompetista de una dinastía musical

La ola de jazz de Israel produjo dos músicos llamados Avishai Cohen —un bajista y un trompetista— y el trompetista provino de una de las familias musicales más notables que ha dado el país. Junto a sus hermanos, la clarinetista Anat Cohen y el saxofonista Yuval Cohen, formó una primera línea de hermanos conocida simplemente como «los 3 Cohen». Por cuenta propia, se convirtió en uno de los trompetistas de jazz más respetados de su generación.

Una infancia entre sonidos

Avishai Cohen nació el 23 de mayo de 1978 en Tel Aviv en una familia inmersa en la música. Pidió lecciones de trompeta a los ocho años y a los diez ya tocaba en la big band de la Escuela de Música Rimon. De adolescente ya era lo suficientemente bueno para realizar giras con la Orquesta Filarmónica de Israel —una plataforma extraordinaria para un joven músico de jazz— y creció en un hogar donde su hermano y su hermana seguían el mismo camino exigente. Los tres hermanos grabarían y realizarían giras juntos más tarde, un caso raro de tres músicos de jazz de clase mundial surgidos de una misma familia.

Berklee y el concurso Monk

Como muchos de sus colegas israelíes, Cohen fue a los Estados Unidos para estudiar en el Berklee College of Music de Boston. En 1997 llegó a la final del Concurso Internacional de Jazz Thelonious Monk —el certamen más prestigioso del jazz y casi una garantía de atención—, situándose entre los mejores trompetistas de su promoción. El reconocimiento le lanzó a la escena neoyorquina que sus compatriotas israelíes estaban transformando en aquel entonces.

SFJAZZ y una carrera propia

Cohen se convirtió en miembro del SFJAZZ Collective, el conjunto de estrellas que reúne a destacados músicos de jazz para interpretar y componer nuevas obras, y construyó una carrera sólida como líder de banda. Su trío Triveni y sus numerosas grabaciones le establecieron como un trompetista de intensidad lírica y composición aventurera, igualmente cómodo en la tradición acústica del post-bop y en entornos más exploratorios. La crítica y las encuestas le nombraron repetidamente entre los trompetistas destacados del jazz.

Por qué es importante

Cohen importa tanto como artista individual como símbolo de un fenómeno. Individualmente, es uno de los mejores trompetistas de su generación, un niño prodigio que convirtió una petición de lecciones a los ocho años en una gran carrera internacional.

Como símbolo, él y sus hermanos encarnan la profundidad del movimiento de jazz israelí: no una estrella emergente, sino toda una familia, y más allá de ellos toda una escena, capaz de competir al más alto nivel de una forma de arte estadounidense. El niño que tocaba en una big band escolar a los diez años creció hasta sentarse en la primera línea del jazz mundial y demostrar que el talento por el que su país era famoso en las salas de conciertos podía florecer con la misma fuerza en el club de jazz.