El Premio Nobel de Química de 1929 fue compartido por Arthur Harden por sus investigaciones sobre la fermentación del azúcar y las enzimas fermentativas. Este logro identificó los mecanismos químicos precisos dentro de las células de levadura, marcando una transición significativa en la bioquímica de principios del siglo XX hacia la comprensión de las rutas metabólicas a nivel molecular.
Fundamentos académicos e investigación temprana
Nacido en Manchester en 1865, Harden realizó su educación primaria en el Tettenhall College. En 1882 ingresó en el Owens College, que más tarde se convirtió en la Universidad de Manchester. Tras graduarse en 1885, obtuvo la beca Dalton en Química. Esta financiación facilitó un periodo de estudios en la Universidad de Erlangen-Núremberg, donde realizó investigaciones bajo la dirección de Otto Fischer sobre la síntesis de beta-nitroso-alfa-naftilamina. Tras recibir su doctorado, regresó a su alma mater como profesor, donde colaboró con Sir Philip Hartog y escribió un libro de texto sobre química orgánica práctica con F.C. Garrett.
Los años en el Instituto Lister
En 1897, Harden pasó del ámbito académico a la investigación profesional en el Instituto Británico de Medicina Preventiva, más tarde conocido como Instituto Lister. Obtuvo su título de Doctor en Ciencias en la Universidad Victoria en 1902. En 1907, alcanzó el puesto de Jefe del Departamento de Bioquímica. Durante su mandato, que duró hasta su jubilación en 1930, aplicó sus conocimientos de química a los fenómenos biológicos. Sus investigaciones abarcaron las acciones químicas de las bacterias, la química de las células de levadura y el análisis de las vitaminas antiescorbúticas y antineuríticas.
Contribución a la glucólisis
La colaboración con William John Young resultó fundamental en su estudio de la glucólisis en la levadura. La pareja identificó un éster fosforilado, que pasó a conocerse como éster de Harden-Young. El posterior análisis químico confirmó esta sustancia como fructosa-1,6-bisfosfato. Esta identificación aclaró el papel de la fosforilación en la descomposición del azúcar, revelando cómo las células de levadura metabolizan la glucosa. Este trabajo proporcionó la evidencia fundamental para su reconocimiento con el Nobel y consolidó su estatus como autoridad en los procesos de fermentación.
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Hacer la prueba de CI →Estatus profesional y reconocimiento
Harden fue una figura institucional dedicada, sirviendo como miembro fundador de la Sociedad Bioquímica y editando el Biochemical Journal durante 25 años. Fue miembro tanto de la Royal Society como de la Academia Alemana de Ciencias Leopoldina. En 1926, fue nombrado caballero por sus contribuciones a la ciencia. Además de su Premio Nobel, recibió la Medalla Davy en 1935. Tras su jubilación del Instituto Lister, continuó sus investigaciones hasta su muerte en 1940 en Bourne End, donde fue enterrado en el cementerio parroquial de Cookham.
Datos rápidos
- Nacido: 1865, Manchester - Fallecido: 1940, Bourne End - Educación: Universidad de Manchester, Universidad de Erlangen-Núremberg - Premio Nobel de Química: 1929 - Medalla Davy: 1935 - Cónyuge: Georgina Sydney Bridge - Afiliación clave: Instituto Lister de Medicina Preventiva - Lugar de entierro: Cementerio parroquial de Cookham
Preguntas que hacen los lectores
### ¿Cuál fue el principal descubrimiento de Arthur Harden sobre la levadura?
Descubrió un éster fosforilado, identificado más tarde como fructosa-1,6-bisfosfato, que es esencial para el proceso de glucólisis en la levadura.
### ¿Tuvo hijos Arthur Harden?
No, Arthur Harden y su esposa, Georgina Sydney Bridge, no tuvieron hijos.