Más de 900 niños sobrevivieron el campo de concentración de Buchenwald gracias a los esfuerzos clandestinos de Antonín Kalina, un prisionero político que utilizó su estatus en la resistencia del campo para establecer un santuario protegido. Mediante la organización de una zona de cuarentena y la manipulación de registros oficiales, Kalina protegió a los niños vulnerables de la violencia rutinaria y el trabajo forzado impuestos por la administración nazi.
Vida temprana y encarcelamiento político
Nacido en 1902 en Třebíč, Antonín Kalina creció como uno de doce hijos en una familia de recursos limitados. Después de formarse como zapatero, sus convicciones políticas lo llevaron a unirse al Partido Comunista. Tras la ocupación nazi, sus afiliaciones políticas resultaron en su arresto en 1939. Pasó toda la Segunda Guerra Mundial encarcelado, inicialmente recluido en Dachau antes de su eventual traslado al campo de concentración de Buchenwald.
Las operaciones del Bloque 66
A medida que el Ejército Rojo avanzaba, miles de prisioneros fueron transportados a Buchenwald desde campos de Europa del Este entre 1944 y 1945. Entre los llegados había numerosos niños de 12 a 16 años. Trabajando con su adjunto Gustav Schiller, Kalina aprovechó la red de resistencia del campo para asegurar un área específica conocida como Bloque 66. Para disuadir a los guardias SS de entrar, designaron este espacio como zona de cuarentena para enfermedades contagiosas como el tifus. Esta estratagema permitió a Kalina salvar a los niños del abuso físico habitual del campo, mientras proporcionaba comida extra, ropa de cama mejorada y clases educativas organizadas.
Resistencia y ocultamiento
El peligro se intensificó cuando las líneas del frente se acercaron al campo y las autoridades ordenaron a todos los prisioneros judíos reunirse para su transporte. Kalina falsificó exitosamente los documentos de identificación de los niños de su bloque y les quitó sus distintivos amarillos que los identificaban como judíos. Cuando el personal SS llegó, mantuvo la engaño de que no había prisioneros judíos presentes, evitando efectivamente su deportación y explotación posteriores. Kalina regresó a Checoslovaquia después de la guerra, viviendo en Praga hasta su muerte el 26 de noviembre de 1990.
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Hacer la prueba de CI →Reconocimiento póstumo
Durante décadas, Kalina no habló públicamente sobre sus actividades de guerra, y los supervivientes inicialmente permanecieron en silencio respecto a sus experiencias. Sus acciones finalmente obtuvieron reconocimiento global a través de la investigación del historiador estadounidense Kenneth Waltzer y el documental Kinderblock 66: Return to Buchenwald. En 2012, Yad Vashem le otorgó el título de Justo entre las Naciones. El presidente Miloš Zeman le entregó posteriormente la Medalla al Mérito de Chequia, Primera Clase, el 28 de septiembre de 2014. Está enterrado en Praga en el cementerio de Olšany.
Datos rápidos
- Nacimiento: 17 de febrero de 1902, Třebíč - Fallecimiento: 26 de noviembre de 1990, Praga - Ciudadanía: Checoslovaquia - Ocupación principal: Político - Justo entre las Naciones: 3 de junio de 2012 - Medalla al Mérito de Chequia: 28 de septiembre de 2014 - Entierro: Cementerio de Olšany, Praga
Preguntas que los lectores hacen
### ¿Cómo protegió Kalina a los niños en Buchenwald?
Estableció una zona de cuarentena designada para enfermedades infecciosas para mantener alejados a los guardias SS y falsificó documentos para ocultar las identidades judías de los niños.
### ¿Por qué fue reconocido póstumamente?
Kalina no discutió sus acciones de guerra durante su vida, y fue solo a través de la investigación histórica y el documental Kinderblock 66 que sus esfuerzos fueron documentados.
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