Andrzej Chyra: El actor que se guardó algo

En 2006, el director Krzysztof Krauze escribió una frase sobre Andrzej Chyra en Polityka que le ha seguido desde entonces: su actuación, dijo Krauze, "deja una cierta hambre en los espectadores y directores, que intuyen un potencial inexplorado en él". Es un cumplido extraño, una crítica de lo que un actor aún no ha hecho, y es también lo más preciso que alguien ha dicho sobre él. La presencia en pantalla de Chyra se basa en la reserva. En W imię... interpreta a un sacerdote católico que dirige un reformatorio rural y que está enamorado de uno de los jóvenes a su cargo, y durante la mayor parte del metraje la interpretación consiste casi por completo en cosas no dichas, no hechas y no admitidas. Esto le valió el premio al Mejor Actor en Gdynia en 2013 e incomodó a un país profundamente devoto.

Gryfów Śląski

Andrzej Chyra nació el 27 de agosto de 1964 en Gryfów Śląski, un pequeño pueblo de la Baja Silesia, en el extremo suroeste de Polonia. Se trasladó a Varsovia, a la academia estatal de arte dramático, e hizo algo inusual: obtuvo dos títulos. Se graduó en el departamento de actuación en 1987 y luego regresó para graduarse en el de dirección en 1994. Esta doble formación no es una nota al pie. Explica por qué Chyra lee las escenas de forma estructural, por qué ha sido capaz de dedicarse a la puesta en escena de ópera y teatro por mérito propio, y por qué los directores lo describen como un colaborador más que como un instrumento.

Dług y el rostro de los noventa

Su debut en el cine llegó en 1993, en Order of Affection. El papel que le dio a conocer llegó seis años después, en Dług (La deuda) de Krzysztof Krauze, donde interpretó a Gerard Nowak, el hombre corriente aplastado por un extorsionador en la economía sin ley de la Polonia poscomunista. Es una de las películas polacas que definen la década, basada en un caso criminal real, y la interpretación de Chyra es la razón de su éxito. Ganó el premio al Mejor Actor en el Festival de Cine de Gdynia en 1999 y el Águila, el premio nacional de cine de Polonia, al Mejor Actor de Reparto en 2000.

Repitió el logro en 2005 con Komornik (El cobrador), interpretando a un alguacil que embarga las posesiones de los pobres con una eficiencia imperturbable hasta que el trabajo comienza a desmoronarlo. Gdynia le otorgó de nuevo el premio al Mejor Actor; los Premios del Cine Polaco le dieron el Águila al Mejor Actor Protagonista en 2006. Entre medias y alrededor vinieron una serie de interpretaciones en el cine polaco: The Hexer (2001), We're All Christs (2006), Katyń (2007) de Andrzej Wajda, All That I Love (2009), Stones for the Rampart (2014), United States of Love (2016), Ether (2018) de Krzysztof Zanussi, y más recientemente Never Gonna Snow Again y All Our Fears en 2021. Ha trabajado repetidamente con Wajda, Krauze y Zanussi, y es miembro de la Academia de Cine Polaco y de la Academia de Cine Europeo.

Padre Adam

La película W imię... de Małgorzata Szumowska se estrenó en la Berlinale en 2013. Szumowska, que había practicado el catolicismo durante más de una década antes de perder la fe, quería hacer una película sobre la humanidad y la sexualidad de un sacerdote sin convertirlo en un argumento. "Intentaba retratarlo como una buena persona y, al mismo tiempo, mostrar la paradoja de la fe", afirmó; y ella misma admitió que temía que la película fuera "utilizada en discusiones políticas" en Polonia. Así fue.

El enfoque de Chyra fue tomarse la vocación en serio. Investigó el hecho de que el padre Adam había tomado un compromiso adulto y consciente con el sacerdocio en lugar de dejarse llevar, e insistió en que el cuidado del sacerdote por los muchachos dañados en el reformatorio es real, no una tapadera. Se fijó en la carrera del personaje, que la película utiliza como imagen central: "Cuando corre, dice que también está rezando". Para un actor que había pasado quince años siendo encasillado en papeles de tipo duro, fue, señaló con cierto alivio, una ruptura con esa línea.

La otra carrera

Desde 2001, Chyra ha sido uno de los intérpretes principales de la compañía de Krzysztof Warlikowski, el director de teatro polaco más aclamado internacionalmente de su generación, apareciendo en Las bacantes, Hamlet, La tempestad, Angels in America y Un tranvía llamado Deseo, y continuando como habitual en el Nowy Teatr de Warlikowski en Varsovia. Esto no es algo secundario; en términos polacos, es la mitad más prestigiosa de su vida laboral.

El título en dirección finalmente dio sus frutos. Hizo su debut operístico en 2013 con Los jugadores de Shostakovich, y en 2015 dirigió La montaña mágica en el Festival de Malta, por la que ganó el Premio Konrad Swinarski, el galardón más serio en la dirección teatral polaca. En 2019 recibió el Premio Zbigniew Cybulski a toda su trayectoria.

Por qué llaman genio a Andrzej

La palabra no aparece en los registros sobre Chyra; lo que aparece en su lugar es la frase de Krauze sobre el hambre y el potencial inexplorado, que es una afirmación más extraña y útil. Lo específico que hace Chyra es la sustracción. Donde la mayoría de los actores de cine construyen un personaje añadiendo —un tic, un ritmo, una herida hecha visible—, Chyra elimina y juega con el vacío. En Komornik, la crueldad del alguacil se administra sin calor, y el horror es que nada se registra en el rostro del hombre. En W imię..., el deseo del sacerdote no es legible en casi ninguna parte; el público lo infiere de lo que evita. La técnica exige una enorme confianza, porque sitúa el significado de la escena fuera del actor y en el espectador, y fracasa por completo si la vida interior del actor no está realmente allí. El "hambre" de Krauze es el efecto funcionando: un director observa a Chyra y cree que hay más detrás del rostro de lo que muestra el plano.

El contraargumento es que se trata de una paleta limitada, y Chyra ha sido criticado —implícitamente, por la propia línea de Krauze— por no gastar nunca del todo lo que tiene. Selecciona los papeles cuidadosamente y trabaja poco según los estándares del cine polaco. Los premios Águila y Gdynia son nacionales, no internacionales; su perfil global descansa sustancialmente en una película, y la fama de esa película en el mundo anglófono debe tanto a su tema como a su trabajo en ella. Frente a esto se encuentra su credencial más inusual: es un ganador del premio al Mejor Actor que también posee un título en dirección y ha ganado el Premio Swinarski por montar a Thomas Mann. Muy pocos actores en cualquier lugar han cruzado esa línea de forma convincente. Genio es exagerado; una inteligencia teatral inusualmente completa, desplegada con una disciplina que roza la tacañería, no lo es.

Legado

La carrera de Chyra traza el arco del cine polaco desde 1989 con una exactitud inusual. Dług es la película de los violentos e improvisados años noventa; Komornik es la película de la crueldad aplastante y legalizada que siguió; W imię... es la película de la discusión del país con su propia Iglesia. En cada una de ellas, se pide al público que mire a un hombre polaco antipático y que, aun así, lo comprenda; y en cada caso, Chyra aporta la comprensión negándose a suplicar. El Premio Swinarski y el premio a la trayectoria Cybulski confirman lo que los premios cinematográficos solo insinúan: que su verdadero tema no es ninguno de estos personajes, sino la disciplina de retener algo hasta que el público venga y lo tome.