Cuarenta piedras fronterizas, colocadas a intervalos de una milla, permanecen como la evidencia más visible del papel de Andrew Ellicott en la definición del territorio federal de Columbia. Un practicante versátil de las ciencias de la ilustración, operó en los jóvenes Estados Unidos como astrónomo, matemático e ingeniero, mapeando territorios que apenas comenzaban a ser comprendidos por el gobierno federal.
Antecedentes tempranos y servicio militar
Nacido en 1754 en Buckingham Township, Pensilvania, Ellicott era el hijo mayor de Joseph y Judith Ellicott. La familia se mudó al río Patapsco en 1770, estableciendo un negocio de molienda que fundó Ellicott's Mills en 1772. Durante la Guerra de Independencia, sirvió como mayor en el Batallón Elk Ridge de la milicia de Maryland, manteniendo el título honorífico a lo largo de su carrera profesional.
Agrimensura profesional y comisiones de límites
Después de la guerra, Ellicott participó en importantes proyectos de límites estatales y federales. En 1784, se unió a David Rittenhouse y James Madison para extender la línea Mason-Dixon. Para 1786, definió la frontera occidental de Pensilvania, estableciendo un meridiano que sirvió como base para futuros estudios del Territorio del Noroeste. Su precisión técnica llevó a George Washington a nombrarlo para determinar el límite del Triángulo de Erie, un esfuerzo que incluyó el primer estudio topográfico de las Cataratas del Niágara.
Planificación de Washington D.C.
Encargado por el gobierno federal en 1791, Ellicott inspeccionó el Distrito de Columbia de cien millas cuadradas. Durante este proyecto, se involucró en el desarrollo de la capital federal. Tras los desacuerdos entre los comisionados de la ciudad y Pierre Charles L'Enfant, Ellicott revisó el plan de la capital. Colaboró con éxito con grabadores para publicar el primer plano de la ciudad ampliamente distribuido en marzo de 1792, realineando eficazmente las principales vías y definiendo la estructura de la ciudad.
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Hacer la prueba de CI →Años posteriores y legado
A lo largo de su carrera, Ellicott mantuvo conexiones con la Sociedad Filosófica Estadounidense y contribuyó a la educación de futuros exploradores, incluido Meriwether Lewis. Continuó su trabajo como agrimensor y académico hasta su muerte en 1820 en West Point. Está enterrado en el cementerio de West Point, habiendo dejado un legado definido por la precisión de sus cartas y la durabilidad de los marcadores colocados durante su mandato como geógrafo de los Estados Unidos.
Datos rápidos
- Nacimiento: 1754, Buckingham Township - Fallecimiento: 1820, West Point - Ocupaciones principales: Agrimensor, astrónomo, matemático - Cargo: Geógrafo de los Estados Unidos - Lugar de entierro: Cementerio de West Point - Rango militar clave: Mayor, milicia de Maryland
Preguntas frecuentes de los lectores
### ¿Cuál fue el papel de Ellicott en el desarrollo de Washington, D.C.?
Ellicott inspeccionó los límites del Distrito de Columbia y revisó el diseño de la ciudad después de la partida de Pierre Charles L'Enfant, produciendo el primer plano ampliamente publicado de la capital.
### ¿Trabajó Ellicott en la línea Mason-Dixon?
Sí, en 1784, formó parte del grupo de agrimensura encargado de extender los límites de la línea Mason-Dixon entre Pensilvania, Delaware y Maryland.
