La Academia Imperial de las Artes otorgó su gran medalla de oro a Karl Magnus Vitberg en 1809, marcando la promesa temprana de un artista que más tarde cambió su identidad para alinearse con la monarquía rusa. Nacido en San Petersburgo en 1787, pasó de ser un pintor de ascendencia sueca al arquitecto neoclásico Aleksandr Lavrentyevich Vitberg.
Influencias tempranas y teosofía
Antes de su ascenso en el campo arquitectónico, Vitberg se involucró profundamente con los movimientos intelectuales de su juventud. Fue miembro de la Esfinge Moribunda, una logia masónica dirigida por Alexander Labzin. Durante este período, se dedicó al estudio de la teosofía bohemista. Este trasfondo filosófico precedió a su giro formal hacia la construcción monumental bajo los auspicios del estado.
La Catedral de Cristo Salvador
Vitberg participó en un importante concurso de diseño que resultó en el encargo de la Catedral de Cristo Salvador, destinada a servir como monumento conmemorativo de la resistencia de 1812 contra la invasión francesa. Para asegurar el proyecto, se convirtió a la Iglesia Ortodoxa Rusa bajo la dirección del zar Alejandro I, adoptando el nombre de Aleksandr en honor al monarca. La construcción en las Colinas de los Gorriones comenzó en 1826, pero el proyecto finalmente se estancó cuando el emperador Nicolás I rechazó el diseño en favor de un enfoque neobizantino.
Exilio y obras posteriores
Tras acusaciones de soborno, las autoridades exiliaron a Vitberg a Kirov, entonces conocido como Vyatka. Su estancia allí resultó ser una fase productiva en su vida profesional. Diseñó las puertas monumentales del Jardín Alexander en 1836 y dirigió la construcción de la Catedral de Alexander Nevsky entre 1839 y 1848. Durante su tiempo en Kirov, formó una conexión social con el escritor Alexander Herzen.
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Vitberg regresó a Moscú después de su exilio pero tuvo dificultades para conseguir encargos importantes, pasando sus últimos años en la pobreza y el abandono. Murió en 1855 y fue enterrado en el cementerio de Volkovo en los Paseos de los Escritores. El interés académico por sus contribuciones neoclásicas revivió a finales del siglo XIX. Su vida y obra fueron analizadas más a fondo en una exposición de 1993-1994 celebrada en Estocolmo titulada Alexander Witberg: En Arkitekurhistorisk Installation.
Datos rápidos
- Nacimiento: 1787, San Petersburgo - Fallecimiento: 1855, San Petersburgo - Movimiento: Neoclasicismo - Educación: Academia Imperial de las Artes - Premio clave: Gran medalla de oro de la Academia Imperial de las Artes (1809) - Lugar de exilio: Kirov - Sitio de entierro: Cementerio de Volkovo, Paseos de los Escritores
Preguntas frecuentes de los lectores
### ¿Por qué Vitberg cambió su nombre?
Cambió su nombre de Karl Magnus a Aleksandr Lavrentyevich después de convertirse a la Iglesia Ortodoxa Rusa a petición del zar Alejandro I.
### ¿Qué pasó con su diseño de la catedral?
Después de que la construcción comenzara en 1826, el proyecto fue abandonado por el emperador Nicolás I en favor de un estilo neobizantino.
