Una vidriera de 150 metros cuadrados en el Africa Hall de Adís Abeba sirve como testimonio definitivo de la carrera de Afewerk Tekle. Esta obra, titulada Total Liberation of Africa, refleja la evolución de su enfoque artístico, desde la formación académica europea hasta una exploración dedicada de los temas de la emancipación africana y la iconografía cristiana durante la segunda mitad del siglo XX.
Formación académica y primeros propósitos
Nacido en Ankober en 1932, Afewerk inicialmente pretendía contribuir a la reconstrucción de Etiopía mediante la ingeniería. Al llegar a Inglaterra, asistió a la Leighton Park School antes de pasar a la educación artística formal. Perfeccionó sus habilidades en la Central School of Arts and Crafts y en la Slade School of Fine Art. En lugar de aceptar un cargo ministerial a su regreso a Etiopía, viajó extensamente por el país para observar la cultura autóctona, lo que sentó las bases de sus composiciones posteriores.
Desarrollo profesional y encargos
En 1954, Afewerk celebró su primera exposición individual en el Salón Municipal de Adís Abeba. Este éxito facilitó dos años de viajes por Europa, durante los cuales dominó la construcción de vidrieras e investigó manuscritos ilustrados en la Biblioteca Británica y la Biblioteca del Vaticano. Su portafolio creció hasta incluir importantes murales y mosaicos para instituciones religiosas, especialmente la catedral de San Jorge y la catedral de Adigrat. También produjo varios diseños de sellos postales y la estatua monumental de Ras Makonnen situada en Harar.
Reconocimiento internacional y última etapa
El prestigio internacional de su obra se consolidó cuando su cuadro Autorretrato ingresó en la colección de la Galería Uffizi en 1981, marcando la primera vez que un artista africano lograba esta distinción. Mantuvo una membresía activa en la Academia Rusa de las Artes y en la Academia Internacional de Arte de Francia. Durante sus últimas décadas, vivió entre Adís Abeba y su residencia en Hawassa. Falleció en 2012 a causa de complicaciones derivadas de una úlcera estomacal y recibió un funeral de Estado.
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- Nacimiento: 1932, Ankober, Etiopía - Fallecimiento: 10 de abril de 2012, Adís Abeba, Etiopía - Ocupaciones principales: Pintor, diseñador de sellos postales - Educación: Slade School of Fine Art, Central School of Art and Design - Obra notable: Total Liberation of Africa (1961) - Ingreso en la Galería Uffizi: 1981 - Lugar de sepultura: Catedral de la Santísima Trinidad, Adís Abeba
Preguntas frecuentes
### ¿Cuáles fueron los principales temas artísticos de Afewerk Tekle?
Su obra se centró en gran medida en la iconografía cristiana, la historia africana y los temas de la emancipación e independencia de los negros.
### ¿Fue el primer miembro africano de la Academia Rusa de las Artes?
Sí, fue admitido como el primer miembro africano de la organización en 1983.
