Respuesta breve: Isaac Asimov informó sobre su propia puntuación. En su ensayo "What Is Intelligence, Anyway?" escribió que, en el test de aptitud que realizaron todos los soldados, obtuvo 160 "frente a una media de 100". No nombró el test. Si fue el Army General Classification Test, calculado con una desviación estándar de 20, 160 corresponde a unos 145 en la escala de CI actual, aproximadamente 1 de cada 740 personas.
Resumen
| CI estimado | Sin estimación académica; puntuación de 160 en un test del ejército reportada por él mismo |
|---|---|
| Base de la estimación | El propio relato de Asimov en el ensayo "What Is Intelligence, Anyway?" |
| Puntuación medida | 160 frente a una norma de 100 en un test de aptitud del ejército (1945-46); unos 145 en la escala actual si el test fue el AGCT |
| Nacimiento – muerte | c. 2 de enero de 1920, Petróvichi, Rusia – 6 de abril de 1992, Nueva York |
| Campo | Ciencia ficción, divulgación científica, bioquímica |
| Logro emblemático | La saga de la Fundación; las Tres Leyes de la Robótica |
| Mentes comparables | Carl Sagan, Marilyn vos Savant |
La puntuación que reportó
Isaac Asimov hizo algo poco común entre las mentes famosas: puso por escrito su propio número. Su ensayo "What Is Intelligence, Anyway?", aún reimpreso en antologías de escritura universitaria, comienza con ello. En el ejército, escribió, tomó "el tipo de test de aptitud que hacían todos los soldados y, frente a una media de 100, obtuve 160".
El revuelo fue breve. "Nadie en la base había visto nunca una cifra así", escribió, y durante dos horas el personal hizo un gran despliegue sobre él. Al día siguiente, seguía siendo un soldado raso, con el servicio de cocina como su tarea más importante.
Asimov fue reclutado en septiembre de 1945 y licenciado con honores el 26 de julio de 1946. Las notas biográficas sobre su vida registran el contraste de ese año: la peor puntuación de su compañía en el test de acondicionamiento físico, la más alta en el test de inteligencia.
Lo que significaba 160 en 1945
Una puntuación de 160 en el ejército no es un CI de 160 en un test moderno. Asimov no nombró el instrumento. El test de clasificación estándar del ejército de la época era el Army General Classification Test, creado al inicio de la Segunda Guerra Mundial para clasificar a los militares recién llegados; al final de la guerra, más de 12 millones de hombres y mujeres lo habían realizado. Fue diseñado con una media de 100 y una desviación estándar de 20.
En esa escala, 160 se sitúa exactamente tres desviaciones estándar por encima de la media. Los tests de CI modernos usan una desviación estándar de 15, por lo que la misma posición equivale a 145, un nivel alcanzado por aproximadamente 1 de cada 740 personas. En la desviación estándar de 16 del antiguo Stanford-Binet, sería 148. Un verdadero 160 en la escala actual es mucho más raro, alrededor de 1 de cada 31.600, razón por la cual la conversión es importante.
Se aplican dos advertencias adicionales. El test fue normalizado con la población militar en tiempos de guerra, no con una muestra nacional moderna. Y las normas de los tests se desplazan a lo largo de las décadas, patrón conocido como el efecto Flynn; nuestra guía sobre estimaciones históricas de CI explica por qué una puntuación antigua no puede leerse directamente en una escala nueva.
Las dudas de Asimov
Lo que hace que el ensayo merezca la pena es que Asimov se volvió contra su propia cifra. «Toda mi vida he estado registrando puntuaciones como esa», escribió, y luego se preguntó si tales puntuaciones simplemente demostraban que era bueno en las preguntas académicas que favorecían las personas que escriben tests de inteligencia, personas cuyas mentes se parecían a la suya.
Su prueba era su mecánico. Asimov supuso que el mecánico no habría obtenido más de 80 en tales pruebas, sin embargo, cuando el coche fallaba, Asimov se lo llevaba a él y trataba sus veredictos como oráculos. Los tests redactados por un mecánico, un carpintero o un agricultor, argumentó Asimov, le habrían hecho parecer un necio. «Mi inteligencia, entonces, no es absoluta, sino una función de la sociedad en la que vivo», concluyó.
El mecánico lo atrapó entonces con un acertijo. Un sordo-mudo compra clavos imitando un martillo; ¿cómo compra tijeras un ciego? Asimov hizo gestos de cortar con dos dedos. El ciego simplemente lo pide. El mecánico dijo que estaba seguro de que Asimov caería en la trampa, porque un hombre tan educado no podía ser muy inteligente. La última frase de Asimov: «Y tengo la inquietante sensación de que tenía razón».
Asimov y Mensa
Asimov se unió a Mensa, la sociedad de alto IQ, a principios de la década de 1960. Encontró a muchos miembros arrogantes sobre su supuesta inteligencia y dejó caducar su membresía, volvió a unirse tras mudarse de nuevo a Nueva York y habló ante grupos de Mensa, luego renunció de nuevo. Sirvió, a regañadientes, como vicepresidente honorario de Mensa International y describió a algunos miembros como «orgullosos de su cerebro y agresivos con sus IQs».
Mensa admite hoy a personas que puntúan en el 2 por ciento superior en un test supervisado y aprobado: 130 en una escala con una desviación estándar de 15. El resultado reportado de Asimov supera esa línea en cualquier lectura de la escala. Para el proceso actual, consulte cómo unirse a Mensa.
El récord que más importa
La puntuación es una nota al pie de su producción. Asimov aprendió a leer a los 5 años y se graduó de la escuela secundaria a los 15. Obtuvo tres títulos de la Universidad de Columbia: una licenciatura en 1939, una maestría en 1941 y un PhD en química en 1948. Se incorporó al cuerpo docente de la Universidad de Boston en 1949 y fue ascendido a profesor titular de bioquímica en 1979, aunque en 1952 ya ganaba más escribiendo que enseñando.
En ficción, la Asociación de Escritores de Ciencia Ficción de Estados Unidos votó su relato de 1941 «Anochecer» como el mejor relato corto de ciencia ficción jamás escrito en 1968. Los tres primeros libros de la Fundación ganaron el premio único Hugo a la Mejor Serie de Todos los Tiempos en 1966. Acuñó la palabra «robótica» en un relato de robots de 1941 y estableció las Tres Leyes de la Robótica en «Círculo vicioso» en 1942.
En total, escribió o editó más de 500 libros y un número estimado de 90.000 cartas y postales. Sus libros abarcan nueve de las diez clases principales del sistema Dewey, faltando solo filosofía y psicología. La guía de la ciencia para el hombre inteligente (1960) fue nominado a un National Book Award.
Asimov y sus iguales
Asimov nunca fingió modestia, lo que hace que una concesión sea notable. Describió a Carl Sagan como una de las dos únicas personas que conoció cuyo intelecto superaba al suyo; la otra fue Marvin Minsky, fundador de la investigación de inteligencia artificial en el MIT.
Entre las figuras públicas con una puntuación alta reportada, la comparación natural es Marilyn vos Savant. Su famoso 228 fue un IQ de ratio infantil, un tipo de número diferente a la puntuación del Ejército de adulto de Asimov; véase qué significa un IQ de 228. La mayoría de los grandes escritores, desde Shakespeare en adelante, no tienen ninguna puntuación medida.
Cómo evaluamos esto
La puntuación de Asimov proviene de su propio ensayo, citado textualmente de su texto antologizado. La escala del Army General Classification Test proviene de un documento de 2015 de la National Bureau of Economic Research de Matthew Cancian y Michael Klein. Como Asimov no nombró el test, la conversión a cerca de 145 es condicional, y la etiquetamos de esa manera. Mensa y los detalles biográficos provienen de fuentes de referencia estándar.
Preguntas frecuentes
¿Cuál era el IQ de Isaac Asimov?
Según su propio relato, 160 en la prueba de aptitud que todos los soldados realizaron cuando prestó servicio en el Ejército en 1945 y 1946, «frente a una media de 100». No nombró la prueba. Si fue la Prueba de Clasificación General del Ejército, cuya desviación estándar era 20, el resultado equivale a unos 145 en la escala moderna de IQ, aproximadamente 1 de cada 740 personas.
¿Tuvo Isaac Asimov un IQ superior a 200?
No hay pruebas de ello. La afirmación circula por Internet, pero la única puntuación que Asimov mencionó fue 160 en una prueba del Ejército, e incluso esa cifra la trató con escepticismo. En la escala moderna, un IQ de desviación de 200 describiría a una persona de cada 76 mil millones, mucho más allá de lo que cualquier prueba actual puede medir.
¿Fue Isaac Asimov un genio?
Su obra lo demuestra: más de 500 libros en nueve de las diez clases del Sistema Dewey, un PhD en química por Columbia, la saga Fundación y las Tres leyes de la robótica. El propio Asimov advirtió que las puntuaciones de las pruebas recompensan principalmente la habilidad académica y que la inteligencia depende de la sociedad que realiza la medición.
¿Quién tenía un IQ más alto, Isaac Asimov o Carl Sagan?
Asimov es el único de los dos que dejó una cifra, pero él mismo zanjó la comparación. Mencionó a Sagan, junto con Marvin Minsky, como las únicas personas que había conocido cuyo intelecto superaba al suyo. El propio historial de Sagan se trata en El IQ de Carl Sagan.
¿Fue Isaac Asimov miembro de Mensa?
Sí, a ratos. Se unió a principios de los años 60, dejó caducar su afiliación, se reincorporó tras regresar a Nueva York y más tarde volvió a renunciar. Fue vicepresidente honorario de Mensa International, pero describió a algunos miembros como «orgullosos de su cerebro y agresivos con respecto a sus IQs».
Fuentes
- Isaac Asimov, «Intelligence» (What Is Intelligence, Anyway?), reimpreso en Models for Writers (Bedford/St. Martin's, 2010) — El relato de Asimov sobre su puntuación de 160 y su anécdota del mecánico, citado literalmente
- Cancian y Klein, «Military Officer Quality in the All-Volunteer Force», NBER Working Paper 21372 (2015) — Prueba de Clasificación General del Ejército: origen, 12 millones de examinados, media de 100 y desviación estándar de 20
- Isaac Asimov – Wikipedia — Fechas, títulos académicos, servicio militar, papel en Mensa, comentario sobre Sagan y Minsky, producción literaria, premios
- Isaac Asimov FAQ – asimovonline.com — Contraste entre examen físico e intelectual del Ejército; historial de afiliación a Mensa
Norma editorial: las cifras de IQ para personajes históricos son estimaciones retrospectivas y se etiquetan como tales; las puntuaciones de personas vivas solo aparecen cuando la propia persona las ha revelado o un medio reputado las ha publicado. Correcciones: contacte a los editores.