Nacido como súbdito del Reino de Württemberg, parte del Imperio Alemán, Einstein se mudó a Suiza en 1895, renunciando a su ciudadanía al año siguiente. En 1897, a los diecisiete años, se inscribió en el programa de diploma de enseñanza de matemáticas y física en la escuela politécnica federal suiza en Zúrich, graduándose en 1900. Adquirió la ciudadanía suiza un año después, que conservó el resto de su vida, y posteriormente aseguró un puesto permanente en la Oficina Suiza de Patentes en Berna. En 1905, presentó una disertación doctoral exitosa a la Universidad de Zúrich. En 1914, se mudó a Berlín para unirse a la Academia Prusiana de Ciencias y la Universidad Humboldt de Berlín, convirtiéndose en director del Instituto Kaiser Wilhelm de Física en 1917; también se convirtió en ciudadano prusiano y, en consecuencia, nuevamente ciudadano alemán. En 1933, mientras Einstein visitaba Estados Unidos, Adolf Hitler llegó al poder en Alemania. Horrorizado por la persecución nazi de sus colegas judíos, decidió permanecer en EE.UU. y obtuvo la ciudadanía estadounidense en 1940. En vísperas de la Segunda Guerra Mundial, respalló una carta al Presidente Franklin D. Roosevelt advirtiéndole sobre el potencial programa de armas nucleares alemán y recomendando que EE.UU. iniciara investigaciones similares, posteriormente realizadas como el Proyecto Manhattan.
Life and Career
En 1905, a veces descrito como su annus mirabilis (año milagroso), publicó cuatro artículos revolucionarios. En ellos, esbozó una teoría del efecto fotoeléctrico, explicó el movimiento browniano, introdujo su teoría especial de la relatividad y demostró que si la teoría especial es correcta, la masa y la energía son equivalentes. En 1915, propuso una teoría general de la relatividad que extendió su sistema de mecánica para incorporar la gravitación. Un artículo que publicó al año siguiente expuso las implicaciones de la relatividad general para el modelado de la estructura y evolución del universo en su conjunto. Introdujo la constante cosmológica y es considerado el primer paso en el campo de la cosmología teórica moderna. En 1917, Einstein escribió un artículo que introdujo los conceptos de emisión espontánea y emisión estimulada, siendo esta última el mecanismo central detrás del láser y el máser, y que contenía una cantidad de información que sería beneficiosa para desarrollos posteriores en física, como la electrodinámica cuántica y la óptica cuántica.
En la mitad de su carrera, Einstein hizo contribuciones importantes a la mecánica estadística y la teoría cuántica. Especialmente notable fue su trabajo sobre la física cuántica de la radiación, en la que la luz consiste en partículas, posteriormente llamadas fotones. Con el físico Satyendra Nath Bose, sentó las bases para la estadística de Bose-Einstein. Durante gran parte de la fase final de su vida académica, Einstein trabajó en dos empresas que finalmente resultaron infructuosas. Primero, se pronunció en contra de la introducción de la teoría cuántica de la aleatoriedad fundamental en la imagen del mundo de la ciencia, objetando que "Dios no juega a los dados". Segundo, intentó idear una teoría de campo unificado generalizando su teoría geométrica de la gravitación para incluir el electromagnetismo. Como resultado, se volvió cada vez más aislado de la física moderna convencional. Muchas cosas llevan su nombre, incluido el elemento Einstenio. En 1999, fue nombrado Persona del Siglo por Time.
Key Facts
- Nacimiento: 14 de marzo de 1879 en Ulm, Alemania
- Died: 1955
- Field: Science
Legacy and Impact
La influencia de Albert Einstein se extiende mucho más allá de su propia vida. Moldeó fundamentalmente nuestra comprensión del mundo natural, y sus descubrimientos y teorías siguen siendo fundamentales en la actualidad.
Aunque falleció en 1955, sus ideas continúan siendo estudiadas, debatidas y ampliadas por estudiosos y profesionales en todo el mundo.
Albert Einstein sigue siendo una de las mentes más célebres que surgió de Alemania, un testimonio de la rica herencia intelectual de la región.
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