🇨🇭 Edna Unseld

Das Tschaikowski-Konzert ist ein bewusst gewähltes Terrain, auf dem man sich messen lassen kann. Es ist etwa fünfunddreißig Minuten lang, bewegt sich über weite Strecken in den hohen Lagen des Instruments und erfordert eher Ausdauer und Kontrolle als isolierte Effekte – der erste Satz allein deckt jede Schwäche im Bogenarm oder in der Intonation über einen längeren Zeitraum schonungslos auf. Viele Finalisten wählen unabhängig vom Alter ein Repertoire, das ihre spezifischen Stärken unterstreicht. Sich für Tschaikowski zu entscheiden, bedeutet, sich einem umfassenden Test zu unterziehen.

Das Format des Cooper macht die Ergebnisse so aussagekräftig. Die meisten Wettbewerbe für junge Geiger werden in Rezital-Runden mit Klavierbegleitung entschieden, was eine andere Fertigkeit erfordert als das Spiel mit Orchester: Ein Ensemble folgt einem Solisten nicht so flexibel wie ein Pianist, und eine Dreizehnjährige muss den Klang über das Orchester hinweg projizieren, das Tempo halten und einen Satz über Minuten hinweg strukturiert gestalten. Unseld gelang dies mit ProMusica, einem professionellen Kammerorchester, vor einer Jury und einem Publikum.

Das Preispaket ist für einen Wettbewerb dieser Ebene außergewöhnlich bedeutsam. Die 20 000 Dollar sind dabei noch der geringere Teil. Die zweijährige Leihgabe der Cerin-Geige – ein Instrument aus Venedig, hergestellt im Jahrzehnt vor der Französischen Revolution, zur Verfügung gestellt von Jonathan Solars Fine Violins – löst die größte Hürde junger Talente: Ein erstklassiges altes italienisches Instrument ist für nahezu jede Familie unerschwinglich, und der Unterschied bei Projektion und Klangfarbe ist gravierend. Das Mentoring von MKI Artists bietet zudem den wichtigen Aspekt professioneller Orientierung für den Aufbau einer echten Karriere.

Das Folgeengagement mit dem ProMusica Chamber Orchestra, das einvernehmlich für die Saison 2025-26 oder 2026-27 geplant ist, ist aus demselben Grund entscheidend. Wettbewerbssiege bleiben oft folgenlos; junge Gewinner kehren zu ihren Lehrern und lokalen Kreisen zurück und warten auf Einladungen, die nicht kommen. Ein garantierter Auftritt mit einem Profiorchester verwandelt einen Preis in eine Buchung, und eine Buchung führt meist zur nächsten.

Die Schweiz ist kein Land mit einer breiten Infrastruktur für Geigenwettbewerbe, und das Zürcher Musikleben ist eher auf Opernhäuser und Orchester ausgerichtet als auf das Konservatoriumssystem, das die meisten Wettbewerbsgewinner hervorbringt. Unselds Name findet sich jedoch in den Siegerlisten von EMCY, der Europäischen Union der Musikwettbewerbe für die Jugend, dem Netzwerk, über das europäische junge Musiker Wettbewerbserfahrung sammeln, bevor sie an amerikanischen oder asiatischen Wettbewerben teilnehmen.

Sie war dreizehn, als sie den Cooper gewann. Der Wettbewerb wechselt zwischen Violine und Klavier, und die Geigenedition kehrt im August 2026 zurück – ein Zyklus, der bedeutet, dass ihr Titel für zwei Jahre Bestand hat. Die Preise folgen demselben Zeitraum: zwei Jahre mit der Cerin, zwei Jahre mit MKI. Ob sich daraus eine Karriere entwickelt, hängt davon ab, was nach Ablauf dieser zwei Jahre geschieht, wenn die meisten Wettbewerbsgewinner sich entweder professionell etablieren oder eben nicht.