William Ernest Hocking

Der 1932 veröffentlichte Bericht mit dem Titel Re-Thinking Missions stellte den traditionellen protestantischen Ansatz der Evangelisierung in Asien in Frage und plädierte stattdessen für eine Verlagerung hin zu sozialer Wohlfahrt und lokaler institutioneller Kontrolle. Diese Untersuchung von sechs Konfessionen, geleitet von dem US-amerikanischen Philosophen William Ernest Hocking, veränderte den Diskurs über die Rolle westlicher Missionare grundlegend, indem sie einen tiefen Respekt für indigene religiöse Traditionen betonte.

Akademische Ausbildung und Philosophie

Hocking wurde 1873 in Cleveland geboren und strebte zunächst eine Ingenieurskarriere am Iowa State College an, bevor er sich nach der Lektüre von William James der Philosophie zuwandte. 1899 trat er in Harvard ein und studierte bei Josiah Royce. 1902 reiste er nach Deutschland und wurde der erste Amerikaner, der bei Edmund Husserl studierte. 1904 promovierte er in Harvard. Während seiner gesamten Karriere versuchte er, Idealismus mit Empirismus und Naturalismus zu integrieren, und schlug dabei seine Theorie des negativen Pragmatismus vor.

Berufliche Ernennungen und Dienst

Hocking hatte Lehrstellen am Andover Theological Seminary, an der University of California, Berkeley, und an der Yale University inne. 1914 kehrte er nach Harvard zurück und diente schließlich als Alford Professor für natürliche Religion, Moralphilosophie und Zivilpolitik. Während des Ersten Weltkriegs diente er als Bauingenieur an der Front in Frankreich und inspizierte später militärische Ausbildungskurse. Zwischen 1920 und den späten 1930er Jahren hielt er Vorlesungen über Führung und Psychologie am Naval War College.

Religiöses und politisches Denken

Sein philosophisches Werk, das 22 Bücher umfasst, befasste sich mit Menschenrechten, Weltpolitik und der Natur des Selbst. Er argumentierte, dass der Liberalismus einen Übergang zu einem neuen Individualismus erfordere, in dem jede Person ihre latenten Kräfte entwickeln könne. 1958 präsidierte er die Metaphysical Society of America. Später im Leben war er von 1947 bis 1948 Dozent an der Universität Leiden und erhielt von der Institution einen Ehrendoktortitel.

Fakten auf einen Blick

- Geboren: 1873, Cleveland - Gestorben: 1966, Madison - Ausbildung: Harvard University - Mitgliedschaft: American Academy of Arts and Letters - Grabstätte: Mount Auburn Cemetery - Hauptwerk: The Meaning of God in Human Experience (1912) - Berufsgesellschaft: Metaphysical Society of America (Präsident, 1958)

Fragen von Lesern

### Was war Hockings Haltung zur Missionsarbeit?

Er plädierte dafür, die Abhängigkeit von Bekehrungen zu verringern und stattdessen Bildung, soziale Wohlfahrt und eine respektvolle Wertschätzung lokaler Religionen zu priorisieren.

### Was ist negativer Pragmatismus?

Es ist eine von Hocking vorgeschlagene philosophische Position, die behauptet, dass das, was pragmatisch funktioniert, nicht unbedingt wahr sein muss, während sie gleichzeitig vorschlägt, dass Metaphysik aus der Erfahrung abgeleitet werden muss.